Обратное преломление I
Шрифт:
– Нет. – В душе Кивета разлилось тепло. – Я готов.
Разместившись в электромобиле, они помчались по безлюдным улицам.
– Как мы покинем Порт Алеф? – полюбопытствовал Кивет.
– Через портал, – отозвался Фледар. – Кивет, ты как маленький.
– Я не ожидал… такого, – признался Кивет. – Портал! Надо же…
Фледар затормозил у непримечательного дома с рассеянным светом в гостиной.
– Приехали.
Кивет выбрался из электромобиля. Пока Фледар выгружал из багажника рюкзаки, взгляд Кивета застыл
Настра стояла у окна. Соседи спали, никто не удивлялся подъехавшему к ее дому электромобилю. Через жалюзи она наблюдала, как Фледар загоняет электромобиль в гараж. Внизу живота заныло при виде мужчины, рассматривающего Динету, словно видел ее впервые. Настре было сложно признать, что рано утром вместе с посвященными выбраться из Порта Алеф собраться Кивет.
Кивет расправил плечи. Если Настра – агент Миграционного департамента, ему грозит карантин на Луне. Жизнь посвященного исключала отношения с посторонними. Он прикоснулся руки Динеты. Нужно было прямо сейчас обсудить саму возможность личных связей… Улыбка Фледара, вышедшего из гаража, вызвала у него раздражение.
В доме погас свет. Дверь распахнулась, и на крыльцо выскользнула черноволосая девушка.
– Моя племянница… – начала Динета.
– Тетя, мы прилетели вместе, – перебила Настра. – Кивет, вы не позвонили. Забыли?
– Лингу вывела его из равновесия. – Фледар пихнул Кивета локтем в бок. – Он очень впечатлительный.
– Я до сих пор не в состоянии поверить… – Кивет замолчал. – Флед, почему ты не говорил, что Настра – одна из посвященных?
– Чтобы не торопить событий. Так, – Фледар распределил рюкзаки. – Каждому своя ноша.
Они двинулись к окраине Порта Алеф.
– Как выглядит портал? – не вытерпел Кивет. – Кто его создал?
Фледар указал на люк.
– Портал у тебя под ногами. Помоги!
В четыре руки они сдвинули крышку колодца. Динета и Настра спустились под землю, Кивет – следом. Предвкушение диковинного зрелища, чуда, созданного внеземным разумом, сковывало дыхание. Зажглись фонари. Над головой заскрежетала задвигаемая крышка.
– Где портал? – Кивет оглядывал трубу. – Долго до него идти?
– Это он и есть, – хохотнул Фледар. – Водоотвод ведет за границу Порта Алеф. Мы называем его порталом.
Не скрывая разочарования, Кивет вздохнул.
– Не отставай, – бросил Фледар через плечо.
Они зашагали через темноту. Замкнутое пространство давило. Тихо беседуя с Динетой, Настра не замечала Кивета. До него долетал ее приглушенный смех. Он начал жалеть, что согласился покинуть Порт Алеф.
– Почти выбрались. – Динета остановилась. – Пора.
– Что пора? – не понял Кивет.
Фледар раздал каждому по маленькому прямоугольному устройству. Кивет покрутил черную коробочку с дисплеем и кнопкой на торце.
– Включай быстрее, – поторопил Фледар. – Потом замучаешься вытаскивать кровососок.
– Каких кровососок?
– Насекомых, – пояснил Фледар. – Они прогрызают кожу и откладывают личинок.
– Это шутка? – спросил Кивет. – Как и насчет портала?
– Вообще, в госпитале разработали средство, которое отпугивает кровососок, – сказала Динета. – Но сейчас мы не будем им пользоваться. В это время года кровососок нет.
– Тогда что это? – Кивет потряс черную коробочку. – Может, хватит меня разыгрывать?
– Дай сюда. – Фледар забрал коробочку. – Смотри. – Он вытянул из нее ремешок. – Надеваешь на запястье и радуешься, потому что теперь мы найдем тебя, если ты упадешь в обморок или утонешь в болоте. – Надевай.
Кивет подчинился. Динета коснулась кнопки включения. Дисплей зажегся, показав частоту сердечных сокращений.
– Мы сможем не только найти тебя, но и справиться о твоем здоровье, – сообщала Динета. – Например, выявить у тебя дефицит пульса. Не пугайся. Это просто регистратор.
– Пойдемте! – поторопил Фледар.
Водоотвод уперся в глухие ворота. Кивет посчитал вылазку оконченной. Динета, отбросив задвижку запора, распахнула створки. За воротами проход преградила решетка, обмотанная подвижной колючей проволокой. На ней висели клочки шерсти. Соблюдая осторожность Фледар открутил болты. Выйдя из креплений, решетка с грохотом упала. Путь был свободен.
Закрыв за собой ворота, они пересекли границу Порта Алеф.
– Как хорошо! – Заложив руки за голову, Настра вдохнула лесной свежести. – Кивет, тебе нравится?
– Да, наверное, – пожал плечами Кивет. – Кроме Фледара мне нравится все.
Под писк безвредных для людей насекомых они двинулись за Фледаром вдоль ручья. Влажные камни естественным мостом позволили перебраться на другой берег. Их обступил лес. С деревьев белыми покрывалами свисали развесистые паутины. Сплетения вьющихся растений сетями раскачивались над головой. Заросли колючих кустарников преграждали путь шуршащей под ветром стеной.
– Как ты можешь быть племянницей доктора Снифилт? – прошептал Кивет, поравнявшись с Настрой. – Она не выглядит старой. Я думал, мы с ней почти одного возраста.
– Тетя намного младше моей матери, – ответила Настра. – Но ты прав, она хорошо сохранилась. Зови ее Динетой. Она сама не попросит.
Кивет отмахнулся от крупного зеленого жука.
– Ты хочешь обрести свободу?
– Я не определилась, – ответила Настра. – Ты тоже?
– Я не представляю уклада жизни вне Порта Алеф. Динета рассказывала что-нибудь?
– Обретшие свободу посвященные образовали четыре деревни по примеру туземцев.
– И со спутников их не обнаружили? – не поверил Кивет.