Образец 13, или экскурсия по иномирью
Шрифт:
Дик в ответ лишь раздраженно передернул плечом и с угрюмым видом ускорил шаг. Я с трудом подавила в себе желание отвесить вредному оборотню хорошего пинка, и теперь мрачным взглядом сверлила ему спину. И чего он так взъелся, спрашивается? Я бы на его месте наоборот радовалась, что наконец домой возвращаюсь, а он дуется словно ребенок, которого родители оставили без сладкого. Хотя, может у него есть свои причины не стремиться в родные места.
Поселение оборотней пряталось за высоким толстым забором из-за которого виднелись лишь кончики крытых то ли соломой, то ли пожухлой травой, крыш.
– Ждите здесь.
–
– Я поговорю со старейшинами и вернусь за вами.
– Точно вернешься?
– подозрительно уточнила я. Перспектива остаться куковать под стенами поселения меня не слишком вдохновляла.
Меня не удостоили ответом, зато наградили очередным тяжелым взглядом. Фыркнув себе под нос что-то неразборчивое и явно ругательное, старший Рих-Сет двинулся в сторону запертых ворот. Его брат что-то совсем по-собачьи тявкнув в нашу сторону, поспешил за ним следом.
– Как вы думаете, они за нами вернуться?
– робко спросила Мия, боязливо прижимаясь к Ранамиру.
– Они принесли Лизе клятву, так что нарушить ее не смогут.
– Успокаивающе произнес вампир.
– Надеюсь, им удастся убедить старейшин дать нам на какое-то время приют.
Лично у меня слово "старейшина" почему-то ассоциировалось со сварливыми, вредными старичками, которым только дай повод поругать нынешнюю молодежь и повспоминать былые года. Надеюсь, я сильно ошибаюсь и это окажутся милейшие люди... то есть оборотни.
***
– Дикий лес.
– Мрачно произнес Дрого, вглядываясь в лесную чащу.
– Вероятно, они решили отсидеться у оборотней.
– И что теперь?
– поинтересовался Роук, внутренне радуясь, что Лиза и остальные получили хоть какую-то отсрочку, - Попросим старейшин стаи выдать нам девчонку?
– Мы попросим их выдать нам иномирную тварь, которую разыскивает Квотрум.
– Сквозь зубы процедил джансе Дрек.
Ардан и Роук знали, что у Дрого есть множество причин ненавидеть пришельцев из иных миров. Когда на Мертвом материке появились Твари, молодой воин потерял жену и дочь. Нечего и удивляться, что он так рьяно взялся за поиски Лизы. Друзья опасались, что попадись девушка к нему в руки, у нее есть все шансы не добраться до Квотрума.
– За мной.
– Коротко скомандовал джансе Дрек и словно ищейка взявшая след, первым направился по едва заметной в стремительно сгущающихся сумерках, тропинке.
***
Дожидаться возвращения братьев нам пришлось больше часа, так что к тому моменту, как ворота поселения распахнулась, нервы у всей нашей компании были напряжены до предела.
– Старейшины хотят поговорить с вами, и после примут решение.
– Мрачно сообщил Диксен, успевший переодеться в кожаные штаны и безрукавку, которая совершенно не скрывала крепкие мышцы и смуглую гладкую грудь. Краем глаза я заметила, как загорелся взгляд кочевницы, и поняла, что возможно вскоре одной влюбленной парочкой в нашей команде станет больше. Ник тоже успел поменять свой облик на человеческий и облачиться в простую светлую рубаху и прямого кроя штаны, сделавшись похожим на юного пастушка, непонятно как забредшего в дремучий лес.
Когда мы входили в широкие ворота ведущие в поселение, старший Рих-Сет остановился, и обернувшись к нашей компании неуверенно попросил:
– Могу я рассчитывать на то, что старейшины не узнают историю нашего с вами знакомства?
Мы с друзьями переглянулись,
– Договорились.
– Вздохнул Ранамир.
– Мы на вас уже давно не сердимся!
– поддержала его добродушная Мия.
– Что было, то прошло!
– махнула рукой я, понимая, что за последние дни братья так влились в нашу компанию, что подставить их перед старейшинами было бы настоящей подлостью с нашей стороны.
– Ну, раз все здесь такие добренькие, то и я буду молчать.
– Хмыкнула Райлин, всем своим видом демонстрируя, что подобное решение далось ей крайне нелегко.
– Спасибо!
– обрадовано улыбнулся Ник, отчего на гладких щеках появились озорные ямочки. Захотелось тут же обнять это чудо и потрепать его по вихрастой голове, но я побоялась, что мой порыв могут неправильно понять.
Пока мы пробирались по широкой улице к дому старейшин, я то и дело ловила на себе настороженные взгляды оборотней, попадавшихся нам по пути. Видно было, что они не испытывают восторга в связи с тем, что по их вотчине бродят подозрительные чужаки, один из которых к тому же еще и вампир. Судя по бледному личику моей бывшей компаньонки, только крепко держащий за руку Ран останавливал девушку от того чтобы не броситься обратно к воротам. А вот кочевница шагала по пыльной дороге совершенно спокойно, держа голову прямо, как и подобает великой и отважной воительнице. Залюбовавшись гордым профилем подруги, я даже не сразу сообразила, что наша небольшая процессия, наконец, остановилась.
Дом старейшин представлял собой широкое одноэтажное строение, сложенное из толстых бревен и крытое, как и все остальные здания в поселке, свежей соломой. Вместо двери, вход в дом загораживала пятнистая шкура неизвестного мне животного, а над дверным косяком хищно оскалилась искусно вырезанная деревянная голова волка.
– Ждите здесь!
– попросил Диксен и, отодвинув шкуру, скрылся в дверном проеме.
– Не бойтесь, - весело обратился к нам младший Рих-Сет, - наши старейшины очень мудры и не откажут вам в помощи!
– Надеюсь.
– Неуверенно вздохнула я, думая о том, что если нас все-таки выставят из поселка, придется либо устраивать очередной забег от Тайджена и его команды, либо, наконец сдаться магическому патрулю при условии что они не тронут моих друзей. Стоит ли говорить, что оба варианта мне совершенно не нравились?
– Не волнуйся, - видимо заметив мой унылый вид, попытался подбодрить меня Ник, - думаю, отец обязательно вам поможет!
– Эм... а причем тут ваш отец?
– удивилась я.
– Притом, - с обаятельной улыбкой пояснил младший Рих-Сэт, - что он глава старейшин, и от его слова будет зависеть решение остальных.
Кто бы мог подумать, - хмыкнула Райлин, - что у столь уважаемого оборотня, сыновья такие оболтусы и разгильдяи!
– И, между прочим, у них прекрасный слух!
– возмущенно проворчал показавшийся в дверном проеме Дик, - Пойдемте, старейшины ожидают вас.
Наша компания несмело вошла в просторное, пропахшее какими-то пряными благовониями, помещение. Из всей обстановки, в доме старейшин имелось только сложенное из серых камней сооружение, в центре которого алели раскаленные угли, да множество пушистых звериных шкур, покрывающих пол, на которых чинно сидели трое мужчин на вид лет под сорок - пятьдесят.