Обреченные осколки
Шрифт:
— Найти бы этого, как вы говорите, тридвараса! — в сердцах воскликнул Буар.
— Найдём, никуда он не денется… А пока не рискуйте! Просто зачистите склады, возьмите всю территорию под контроль и подумайте, что дальше делать… — на последних словах Игорь выразительно посмотрел на Вешину. — Справитесь?
— Что дальше делать, я и так скажу, — заметила женщина-аналитик. — Интересно?
— Конечно! — подтвердил Игорь.
— Есть два варианта. Самые разумные. Или продолжать освобождать точки, где могут
— Плохой вариант. Мало даёт! — Игорь покачал головой. — Так мы ещё долго провозимся… А второй вариант?
— Вероятнее всего, как я и говорила, Хаос сосредоточен в центре города и вдоль стены, — ответила Вешина. — Дальше к окраине начинаются жилые кварталы, где живут гражданские. Если их вооружить, они смогут помочь.
— Думаете, ваши гражданские за вами пойдут? — усмехнулся Игорь.
— Есть вероятность, что откажутся, — кивнула Вешина. — Но кто-то может и согласиться…
— Так, давайте-ка изменим задачу! — Игорь нахмурился. — Вам надо придумать, как привлечь как можно больше гражданских.
— А если они откажутся, как тогда? — удивился Изотов. — Ты, конечно, можешь их заставить…
— Да, могу! Но не хочу! — Игорь отреагировал чуть более эмоционально, чем собирался. — Это вы тут всё это время были на особом положении, потому что как бы защищали узел. А они и так еле концы с концами сводили. Вот и придумайте, как людей добровольно привлечь к защите узла. Пообещайте что-нибудь…
— Вообще-то варианты есть, — кивнула Вешина, посмотрев на коллег. — Мы подумаем, что можно сделать…
Игорю не очень-то верилось, что дознаватели и впрямь что-нибудь придумают. Но можно было надеяться.
И вообще… Чем дальше, тем больше он подозревал, что задание Упорядоченного состоит вовсе не в том, чтобы просто защитить узел. Это была лишь внешняя ширма, передавшая ему право управлять людьми, но никак не цель…
При взгляде на Вешину, на Изотова, на многих других людей на узле, которые не просто хотели что-то сделать, но и делали, как только выпадала возможность — становилась ясна реальная цель Упорядоченного.
Игорю нужно было этих людей расшевелить.
Ему нужно было дать им понять, что узел для них — это дом. Их дом. И никакой рыцарь, землевладелец или лорд не имеет сил это отменить. И защитить этот узел не сможет ни правитель, ни колдун — если они сами его не будут защищать. И пусть у большинства жителей не было причин любить свой осколок Порядка, но для Упорядоченного все, кто живёт на осколке — были его жителями. И эти жители должны были помогать в защите узла.
А Игорь — это тот кнут, которым система подхлёстывала местное аморфное население. Чтобы люди сами начали разгребать проблемы, свалившиеся им, как снег на голову.
Именно этого нужно было добиться Игорю. И, вероятно, именно за это его накажет Упорядоченное, если он не справится. А если всё же пробудит в жителях ответственность за Лысый Камень — тогда, наверно, даже потерю узла Игорю простят.
С этими мыслями он и задремал, провалившись в тревожный рваный сон, во время которого часто просыпался, засыпал снова… А иногда просто долго лежал с закрытыми глазами, стараясь уснуть и слушая голоса за дверью.
Текущая сила сопротивления: 157/10000.
Пока Игорь спал, ситуация изменилась. Дознаватели и стражники, присоединившиеся к ним, сумели очистить от порождений всю территорию трёх складов. И самое главное — вытащили новую партию выживших.
А также приняли группу жителей, которые пришли из одного из жилых кварталов. После того, как на узел опустился туман и началась вечная ночь, люди выдержали около суток — а затем начали потихоньку выбираться из домов. Большинство из них сумели добраться до склада без последствий, и только трое по пути превратились в монстров.
Дознаватели, кстати, предложили решение, как привлечь людей во временное ополчение. С помощью освобождения от налогов на следующие четыреста дней.
— Я бы освободил вообще. И пообещал бы какие-то перспективы, но у меня таких полномочий нет… — признался Изотов.
— Я же вам дал все разрешения! — мрачно заметил Игорь.
— Дать-то ты дал! — вступился за Изотова Крылов. — Но ты пойми, Игорь!.. Ты дела доделаешь и уйдёшь. А нам тут жить. И не факт, что наш землевладелец убит. Если он выживет, то многое из того, что мы обещали, ни за что не примет.
— А мы людям даём гарантии через Упорядоченное! — пояснил Изотов. — И обещать то, что не сможем продавить, нельзя.
— Ладно! — кивнул Игорь. — Соберите три десятка бойцов. Будем обыскивать окрестные дома… Я и Вера прикроем в случае чего.
А вот и ещё одна проблема… Упорядоченное требует жёсткого подчинения в рамках установленной иерархии. И так же жёстко требует выполнения официально данных кому-то обещаний. А если одно вступит в конфликт с другим — что победит? Игорь, к сожалению, этого не знал. Потому и не стал давить на дознавателей.
Можно было прояснить вопрос непосредственно у Упорядоченного… Но почему это должен делать он, чужой для Лысого Камня человек? Чем дальше Игорь наблюдал за ситуацией, тем сильнее ему казалось: его не просто так запихнули в самую вонючую часть проблемы. Это было не просто задание. Это было обучение — в первую очередь, для него самого.
Здесь Игорь в полной мере мог посмотреть на то, что бывает, если наплевать на своих подчинённых… И на то, что будет, если всё делать за них, выделив инициативную группу, которая всегда рядом — вроде дружины правителя.