Обреченный на скитания. Дилогия
Шрифт:
Эльфы так же бесшумно растворились в лесу. Менелтор отметил с удовлетворением, что с ним действительно профессионалы своего дела. Это радовало, учитывая, какая непростая задача перед ним стояла. Пойди туда, не знаю куда, приведи того, не знаю кого. Через несколько минут появился все тот же немолодой эльф.
– Был человек, наследил знатно. Пришел со стороны лестницы в горе, следы свежие, - негромко доложил эльф.
– Хорошо, я сейчас подойду, - отпустил его Менелтор. Эльф удалился. Менелтор достал амулет-переговорник и сжал его в руке. Прошло с минуту,
– Слушаю!
– раздался голос Морохира.
– Это Менелтор, мы на месте. Обнаружены следы чужака, скорей всего человек, за пограничный ручей не выходил. Видимо, прячется в развалинах. Отсюда не видно.
– Пещеру обследовали?
– Еще нет, сейчас пошлю воинов, следы как раз ведут оттуда, - сказал Менелтор и кивнул своему сопровождающему. Тот коротко ответил и с двумя эльфами исчез в ночи.
– Если в пещере никого нет, постарайтесь обнаружить и захватить чужака. Живым. Я на связи. Все.
Менелтор положил амулет в потайной карман. Сбылись худшие предположения владыки. Портал в пещере кто-то начал использовать, и это в самом Светлом Лесу. Да, на севере-востоке жили кентавры, но эльфы считали это временным недоразумением, хоть это недоразумение насчитывало вот уже пятьдесят тысяч лет.
Менелтор двинулся к позиции восьмого. Подойдя к лестнице, осмотрелся магическим зрением. След ауры был очень свеж и уходил в сторону развалин. Но сколько Менелтор не напрягался, почувствовать чужака не смог. Видимо, далековато. Через несколько минут появился его помощник Сунебнут.
– Чужак пришел из пещеры, видимо провел там ночь, следы только вниз. Пещера пуста, проход расчищен изнутри.
– Спасибо, Сунебнут. Трое за мной. Посмотрим, что там за зверь. Считать, что он нас видит. Перемещаться скрытно, - с этими словами Менелтор двинулся к развалинам. След был четкий. Вел в сторону развалин. Передал по цепочке:
– Всем задействовать защитные амулеты. На всякий случай. И быть начеку.
Немного выждав, Менелтор уже двумя тройками пошли по следу. Эльфы рассеялись, двигаясь ползком и практически сливаясь с местностью. 'Профи', - отметил Менелтор. Следы вели в центральный храм. Полчаса потребовалось, чтобы обследовать все развалины. Пусто. Чужак явно скрылся в центральном храме. Ну, что же. Будем пробовать брать там.
Эльфы, как можно незаметнее, приближались к центральному входу. Тут уже скрываться было невозможно. Приготовив луки, наложив в них стрелы, бесшумно, как тени, выстроившись клином, они двигались к входу. След уходил за стену. Это подтверждало, что чужак маг, только маг мог открыть вход.
Прорываться в храм было бессмысленно. Дверь не открыть, не хватит Дара. Дав команду на отход. Менелтор двинулся на место сбора уже не таясь. Достав амулет-переговорник, подробно рассказал все владыке. После некоторого раздумья владыка спросил:
– Сколько у вас амулетов скрыта?
– Пять, - ответил Менелтор.
– Анариэль будет у вас уже скоро. Когда прибудет Анариэль, возьмете ее в команду и впятером устроите скрытую засаду перед границей в Проклятый лес. Там только по тракту можно войти. Попробуете проследить за чужаком. Инструкции я ей дам. По возможности брать чужака живьем. Очень мне интересно, кто это начал игру против эльфов. Основные силы будут двигаться следом за вами, на удалении от вас. С севера и со стороны Проклятого леса, чужака будет ждать другой отряд. Вопросы есть?
– Нет, владыка!
– Тогда все!
– амулет начал остывать.
Подав всем сигнал на отход и общий сбор. Менелтор задумался, как все лучше организовать.
Анариэль прибыла к развалинам буквально через час. Менелтор кратко ввел ее в курс дела. Передал распоряжения Морохира. Согласно табели о рангах, Анариэль была выше, и командование автоматически переходило к ней. Воинам это не могло понравится. Они знали взбалмошный характер принцессы. Конечно, они ее любили, но как принцессу. Не дело принцессам воевать. Но приказ есть приказ. И слава великим, что выбор воинов для засады она доверила Менелтору. Остальные молча ушли к берегу ручья, чтобы перекрыть проход в Светлый лес. С ними ушел Сунебнут, ему отдали разговорный амулет, который был у Анариэли.
Выбранная группа, надев амулеты скрыта, быстро двинулась в условное место. Это была заброшенная дорога через неглубокий овраг. Этот овраг и был условной границей между Светлым и Проклятым лесом.
Найдя подходящее место недалеко от полуразрушенного моста через ручей, спрятались в небольшом овраге. Когда обследовав все вокруг, пришли к выводу, что обойти этот участок действительно не удастся, Анариэль выставила сигналку на дороге, на подходе к ручью, настолько тонкую, насколько возможно, расположив ее на уровне ног. Менелтор отошел и проверил, действительно незаметно. Удостоившись за это презрительного взгляда. Объяснять что-либо было бесполезно. И вот теперь, проклиная себя за перестраховку, Менелтор мучительно придумывал способ вернуть расположение принцессы. Еще эта перетяжка через дорогу, ох и наслушался он от принцессы, сто раз пожалел, что стал ее проверять.
Анариэль было скучно. Они сидели уже третий день, и ни какого движения не наблюдалось. Она считала, что все тут слишком заигрались в диверсантов. Она - сильный маг, да и Менелтор не плох в магии. Ну, не архимага же сюда заслали в качестве диверсанта. Архимагов ни так много и они на виду. А с остальными проблем не будет. Она неплохо стреляла из лука, великолепно ездила на лошади (собственно потому и прибыла быстро). Отряду запретили брать лошадей, но она не все, не будет же принцесса бить ноги.
Эльфы питались эльфийским хлебом - эдакие сухарики, высококалорийные галеты. Костер разводить категорически запретил владыка. Кто-то дремал, кто-то играл с ножом. Анариэль тоже лежала на траве, заложив руки за голову. Ночь была сырая, и теперь, когда встало солнышко, стало уютно. Стрекочут кузнечики, чирикают птицы. Мир и покой.
Мягкий ветерок шелестел легкими листочками. Паучок, забравшись на самый краюшек травинки, сердито махал лапками, пытаясь за что-то зацепится. Мир, казалось, наслаждался спокойствием.