Обретение мудрости

Дункан Дэйв

– Передай ей мою.

– И мою, конечно, – добавил Уолли. – Сколько человек привел с собой этот колдун-Шестой?

– Двоих. Оба Третьи.

Пульс Уолли участился.

– Но строитель Гарадуи возвращается в Ов вместе с ними?

Ннанджи слегка напрягся.

Валия снисходительно усмехнулась.

– Если они наложат на него заклятие. Но заклятие потребуется сильное! Он действительно обещал через несколько дней… – Потом ее осенило, и ее губы сжались в сердитом молчании.

Томияно тоже в свое время оказался там.

– Дорога идет вдоль реки?

Ннанджи кивнул.

– Есть еще паром, – тихо сказал он.

– Они очень настаивали на том, чтобы он отправился вместе с ними, милорд, – запротестовала Валия. Сейчас она была испугана, злясь на свою собственную глупость. – А он пытался убедить их остаться на ночь. Семейный корабль прибудет утром…

– Но ты пригласила нас в поместье. Ты думала, что они ушли.

Она не могла в этом признаться.

– Возможно.

Уолли перестал обращать на нее внимание. Он часто наблюдал, как Хонакура искажал правду и вместе с тем не лгал, и старик был намного искуснее в этом отношении, нежели эта напыщенная жрица.

В наступавших сумерках свет от Реки отражался в глазах Ннанджи, отчего они, казалось, сверкали. Но в них не было кровожадных намерений. Он напряженно следил за Уолли, не двигаясь с места, вовсе не дрожа от возбуждения, как обычно бывало в предвкушении каких-то событий. Ннанджи знал ответ и ждал, пытаясь понять, знает ли его Уолли.

– Тогда это твой шанс, Шонсу! – Томияно злорадно потер руки. – Нас пятеро, их трое. Неплохое преимущество, особенно когда неожиданность на нашей стороне!

– Нет, – сказал Уолли.

– Что? Почему? Двоих убить, одного взять живым! Это твой шанс выяснить, что у них в карманах! Возможность, ниспосланная небесами! Мы свяжем его, заткнем ему рот…

– Нет.

– Почему? – закричал капитан. – Что в этом такого?

– Лорд Шонсу – не воин Кандору, – сказал Ннанджи, тише обычного.

– Какое он имеет к этому отношение? – Томияно ошеломленно переводил взгляд с одного воина на другого.

– Он поднял меч на гостя.

Тана была столь же озадачена, как и ее брат.

– Она сказала, что мы пока не можем войти в дом – нам отказали в гостеприимстве. Мы не гости!

– Но они гости, – слегка улыбнулся Уолли.

– Мы не можем выступить против колдунов, адепт, – сказал Уолли Валии. Это было безумием. Томияно был почти прав – это была ниспосланная небесами возможность, шанс взять в плен колдуна-Шестого. Однако Валия невольно выдала своих гостей их врагам, и пользоваться плодами этой ошибки было бы неблагородно. Хорошие манеры не позволяли вести войну подобным образом… безумие! Безрассудство! Однако Ннанджи был доволен – лорд Шонсу оказался человеком чести. Какое было дело Уолли до того, что думает Ннанджи? Почему его радовала эта кривая улыбка? Наказание за то, что он совершил в Аусе? Безумие!

Томияно презрительно фыркнул. Тана покачала головой – чушь, на которую способны лишь сухопутные!

– Благодарю тебя, милорд, – смиренно сказала Валия. – Вина была бы возложена на Куили… – Теперь в ней уже мало что осталось от высокородной леди. – Так вы не придете в поместье?

– Думаю, уже поздно, – сказал Уолли. – Нам нужно вернуться на корабль до темноты.

– Как вам будет угодно, милорд. – Валия поколебалась. – Я не хотела об этом говорить… это было сказано по секрету, но без присяги. Думаю, мой долг – сообщить об этом вам. Так или иначе, скоро вы и сами бы все узнали.

Уолли внезапно охватило дурное предчувствие.

– Да?

– Видимо, в этом причина спешки колдунов. – Она никак не могла перейти прямо к сути. – Достопочтенный Ратазаксо сообщил, что объявлен священный сбор.

– Сбор ? – воскликнул Ннанджи. – Где ?

Валия отшатнулась.

– В Касре, адепт.

– Когда?

– Вчера.

– И Она благословила его?

– Очевидно, адепт.

– И должны явиться Ее воины?

– Так сказал его милость…

Ннанджи шагнул вперед и схватил Уолли за плечи. Если он и пытался встряхнуть его, то ему это не удалось.

– Вот оно, брат! Ты думал о том, как сразиться с колдунами, и вот ответ! Почему мы об этом не подумали?

– Что это за сбор, ради демонов? – прорычал Томияно.

– Это священная война! Для нее требуются двое Седьмых, воин и жрец… – Он снова повернулся к Валии, дрожа от возбуждения. – А волы? У них были волы?

Она кивнула.

– Зачем волы? – спросил Томияно. – Для жаркого?

– Нет, нет, нет! – Ннанджи почти танцевал. – Подобного сбора не было в течение… о, многих веков! Его назначают жрец и воин, и они входят в реку. Волы идут первыми.

Глаза Томияно расширились.

– Волов не хватит, чтобы затащить меня…

Ннанджи повернулся обратно к Уолли.

– Но если то, что рассказывают – правда, и воины действительно идут, значит, Богиня благословила сбор! Значит, он есть на самом деле! Сага об Арнанари… За? Гуллико?

– Кто главный на этом сборе? – спросила Тана, бросив взгляд на Уолли. – Седьмой, который его объявил?

Ннанджи нахмурился.

– Нет, не думаю… не обязательно. – Он задумчиво пошевелил губами. – Думаю, это решает поединок. Лучший из воинов. – Он снова повернулся к Уолли и крикнул: – Лучший воин в Мире ! Конечно! Ты помнишь балладу о Чиоксине, брат? Изумруд возглавил священную войну, и рубин вместе с ним! И Четвертый тоже! Вот для чего нужен твой меч!

Он был уверен в том, что будет поступать в соответствии с почетным упоминанием в эпосе. Ннанджи трепетал, словно средневековый оруженосец, которому предстоял очередной крестовый поход. Его возбуждение передалось также Тане и Томияно. Даже Джия и Холийи радостно улыбались. Конечно – священная война против колдунов, во главе с лордом Шонсу и Ее собственным мечом.