Обручальные цепи, или Охота на дракона
Шрифт:
Реакция у меня оказалась выше всяких похвал. Я даже сообразить не успела, что происходит, а руки сами сложились в знак активации. Серебряные браслеты и кулон в виде ворона мгновенно разогрелись, и нас с Илленом накрыло магическим куполом.
Дракон тоже на месте не стоял. За доли секунды он притянул меня к себе и заслонил от надвигающегося взрыва.
Грохнуло, надо признать, знатно. Даже стены содрогнулись. Мда, я, конечно, знала, что язык ведьму до добра не доводит, но чтобы одной единственной фразой уронить себе на голову целый дворец,
Ударной волной расшвыряло крыс, расплескало лужи и сдуло паутину, что пошло подземелью на пользу. Только осыпавшаяся кое-где кирпичная кладка портила картину. А так хоть сейчас на свидание. И кавалер есть. Такой весь из себя мужественный и героичный.
Я прижалась к Иллену ближе, ощущая под ладонями каменно-твёрдую грудь и слыша ровное биение сердца, которое с каждый минутой почему-то ускорялось, хотя теперь волноваться было уже не из-за чего.
Разрывать объятия решительно не хотелось. Даже ведьме иногда хочется побыть слабой женщиной.
Но дракон всё испортил.
Руки мужчины сползли с талии вниз, и этот гад крылатый полез целоваться. Ну уж нет, я ему не очередная легкодоступная девица! Меня отношения на пару вечеров не интересуют. Как говорится, что легко даётся, то не ценится. А у меня большие планы на нашу совместную жизнь.
Дракон с шипением отпрянул, держась за прокушенную губу. Я демонстративно поморщилась, чувствуя на языке горько-солёный вкус чужой крови, и спокойно сказала:
– Предлагаю считать это недоразумением, произошедшим на фоне стресса.
На лице Иллена читалась звериная ярость. Ещё немного, и кусаться начнёт. Но дракон смог взять себя в руки, выдавил улыбку и бархатным с хрипотцой голосом произнёс:
– Моё поведение было недопустимым. Приношу извинения.
Меня накрыло облаком очарования такой мощи, что ментальный щит не выдержал и треснул. В защиту дракона скажу, делал он это не специально (свою магию они не контролируют), а, скорее, с досады. Но мне от этого не легче.
Голова мигом затуманилась, и теперь уже мне захотелось наброситься на мужчину. От необдуманного поступка спасла… стена, внезапно рухнувшая за спиной Иллена. В воздух поднялась туча пыли. Дракон выругался. Очень цветасто, даже не думала, что он такие слова знает.
– А здесь есть другой выход? – я с опозданием поняла, что за спиной Иллена была не только означенная стена, но и тоннель, по которому мы сюда пришли.
– Есть, - хмуро ответили из облака пыли, - но сначала надо убедиться в сохранности браслетов.
– Каких браслетов?
Ответом меня в очередной раз не удостоили. Дракон, после общения с пылью больше походивший на привидение (очень раздосадованное привидение), вошёл в хранилище и придирчиво осмотрел каменный постамент. Я без приглашения последовала за ним. Любопытство сгубило не одну ведьму.
Браслеты действительно имелись. Тонкие из непонятного золотисто-серого металла со странными письменами по внутренней и внешней стороне. Красивые и старинные.
– Это драконья сталь [1]? –
– Она самая. Королевский род тоже происходит от Изначальных, но они утратили связь с истинным даром много веков назад. От былой силы осталось лишь несколько артефактов, - пояснил Иллен. – Ладно, нам пора. Надо выбираться и отправлять сюда охрану. Защиту королевские маги смогут восстановить не раньше, чем через пару дней. И надо было так неудачно этому камню приземлиться. Все щиты закоротило.
– Как будем выбираться? – поинтересовалась я, оглядывая мрачные стены.
– Через заброшенную часть подземелья. Это туда, - дракон указал на совсем уж мрачный полузатопленный провал в стене.
***
– Слушай, - через четверть часа молчаливого топанья по колено в воде, заговорила я, - а почему это называется пыточными подземельями? Тут же даже дыбы ни одной нет.
– А тебе её очень не хватает? – насмешливо спросил Иллен, к которому, кажется, вернулось хорошее настроение.
– Да нет, просто странно.
– Пыточным это подземелье было во времена правления Феора Лютого, то есть четыреста лет назад. После него любителей измываться над людьми среди монархов не рождалось.
– Значит, без дела простаивает, - хмыкнула я. – И это при том, что жильё в столице стоит как голова дракона… в смысле, очень дорого. Вы б хоть сдавали это счастье, что ли. Какой прибыток был бы казне. Даже можно ничего не ремонтировать. Достаточно вселить пару дюжин гномов и пообещать не взымать арендную плату полгода, если они всё тут приведут в порядок.
Иллен рассмеялся:
– Вы, ведьмы, все такие предприимчивые?
– Не все, только самые выдающиеся. Ой, а там что такое?
Я с любопытством заглянула в небольшую арку справа, послала два световых пульсара на разведку и присвистнула.
– Ничего себе… красотища какая.
Перед нами предстал огромный зал со сводами, теряющимися во мраке. На стенах выгравированы здоровенные летящие драконы. До жути настоящие и невероятно красивые. Массивные колонны, поддерживающие своды, украшены барельефами с изображением прекрасных женщин. А посреди всей этой красоты четыре невысоких столба со свисающими кандалами. Я подошла поближе и разглядела следы пламени как на самих столбах, так и на оковах.
– А это что ещё такое?
– Останки древнего храма, - у Иллена снова испортилось настроение. – Пойдём, это место не любит гостей.
– Какого храма? Разве у драконов были храмы? – ни о чём подобном мне слышать не доводилось.
– Старая история. Пойдём, нам некогда, - он взял меня за руку и потянул к выходу.
Хм, от меня что-то скрывают? Неужели кровавые жертвоприношения невинных девиц? Вдруг сказки про повышенную любовь к девственницам не очень сказки? Надо бы прояснить ситуацию до брачной церемонии. А то мало ли, нарвёшься на маньяка, потом разводиться замучаешься.