Обычная злая сказка
Шрифт:
Юноша усмехнулся, наверное, он никогда не поймет, что двигает простыми людьми. Его попытки сохранить им жизнь, избежав бессмысленных сражений, они восприняли как трусость. А то, что их войско готовы пропустить через город без сопротивления, как признак того, что их все боятся и на данный момент прибывают в полном восторге. Даже рассказывают друг другу, какие они грозные, первая настоящая армия за много веков! И при этом совершенно игнорируют полное отсутствие возможности у маленького городка с единственной мощеной улицей, которая по совместительству является торговым трактом, проходившим через это поселение, оказать сколько-нибудь серьезное
Первое, что он ощутил - запах, незнакомый, но почему-то пугающий до дрожи в коленях. Запах странно густой металлический и в то же время гнилостный. Юноша попытался дышать ртом и едва не расстался со своим обедом, казалось, попадая на язык, этот запах растекается по глотке липкой пленкой, мешающей нормально вздохнуть. Принц встревожено обернулся к жрицам, опасаясь, что черный маг атакует противника днем, решив изменить своим правилам, и остановился, расширившимися глазами глядя на внезапно замерших в ледяной неподвижности телохранительниц. "Они знают что это", - пронеслось у него в голове, - "знают, но не ожидали столкнуться с этим здесь".
– Что происходит?
– Литари попытался спросить спокойно, не выдавая своего страха перед неизвестностью. Ему не хотелось выглядеть в глазах других паникером и трусом, тем более что находившиеся поблизости солдаты внимательно прислушивались к их разговору.
– Прикажите вашим людям поторопиться, Ваше высочество, нужно пройти город как можно быстрее и плотным строем. Мечи богини пойдут спереди и по краям.
– Тенира даже не глянула на вздрогнувших при ее словах солдат, по-прежнему не отрывая взгляда от видневшейся впереди стены Глосаша.
– И пусть все закроют лица платками, запах будет усиливаться…
– Нас опять пытается убить черный маг?!!
– Юноша вздрогнул от неожиданности, когда из толпы, в которую медленно, но верно превращалось войско раздался резкий от звучавших в нем злобы и страха выкрик. Он попытался рассмотреть кричавшего, при этом, отчаянно стараясь придумать, как успокоить людей, готовых окончательно запаниковать оттого, что атаки стали происходить и днем, когда они привыкли считать себя в относительной безопасности, но не успел. За него ответила подъехавшая к месту событий Тора.
– Тех, кого он собирался убить, уже нет в живых.
– Лишенный каких-либо эмоций голос древней жрицы подействовал на солдат как ведро холодной воды.
– Нам предстоит пройти по месту их смерти.
Литари почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы. Он не мог понять до конца, что имела в виду меч богини, но на подсознательном уровне чувствовал, им все предстоит увидеть что-то страшное. Что-то настолько неприятное, что даже воспоминания об этом заставляют Тениру и Синалу прятать все эмоций, чтобы не выдать свое отвращение и боль. Ощущение надвигающегося кошмара, от которого не удастся убежать и единственное, что остается - это покорно идти ему навстречу, стало нестерпимым. Из раздумий его вырвал голос Торы, протягивающей ему плотный платок.
– Закройте им рот и нос Ваше высочество.
– Принц молча взял предложенную ткань и прижал к лицу. Стало
– Постарайтесь не показывать своего ужаса перед тем, что увидите.
– Шепот жрицы заставил юношу потрясенно замереть. Он никак не ожидал такого совета от этой суровой, и казалось совершенно лишенной каких-либо чувств женщины. Литари молча кивнул, показывая, что услышал ее слова и принял их к сведенью, а затем громко скомандовал, стараясь, чтобы в его голосе звучала уверенность, которой он как раз и не испытывал.
– Начинаем движение. Всем держаться вместе и приготовиться к отражению нападения.
– И первый двинулся к виднеющимся впереди стенам Глосаша, с ужасом гадая, что же он там увидит.
Реальность превзошла все его ожидания. Юноша с трудом сдерживался, чтобы не закричать и не броситься бежать, куда глаза глядят. Его солдаты, внезапно вспомнив об уроках дисциплины, шли плотным строем, стараясь не смотреть по сторонам и сжимая оружие побелевшими от напряжения пальцами. Многих тошнило, но даже это не могло заставить их остановиться. Ужас толкал их вперед, заставляя чуть ли не бежать по заваленному трупами городу.
Литари вздрогнул, услышав пронзительный крик очередного бедолаги, забившегося в истерике и непроизвольно пришпорил своего тьшера, благодаря богинь за то, что эти звери не отличались впечатлительностью и, оказавшись в месте чудовищной бойни, только нервно дергали ушами, яростно всхрапывая каждый раз как их копыта скользили в крови, заливающей дорогу. Если бы вдобавок ко всему еще взбесились верховые животные, то катастрофа стала бы неизбежной. А так оставалась надежда, что они все-таки смогут пройти насквозь мертвое селение и остаться в своем уме.
Принц стиснул кулаки, не позволяя собственной панике захлестнуть себя с головой. То, что он видел вокруг себя, еще совсем недавно не могло ему привидеться и в страшном сне. Оказалось, что одно дело читать о зверствах творимых черными магами в древние времена, а вот видеть все своими глазами…Глосаш за несколько лоттов превратили в мертвый город. И сделали это явно не люди. Литари плотнее прижал ткань к лицу и глубоко вздохнул, стараясь сдержать тошноту. Нужно было двигаться вперед, вести за собой людей, начавших окончательно терять рассудок от открывшихся им за городской стеной картин, но сил не было. Казалось просто невозможным ехать мимо домов с заляпанными кровью стенами, зияющих пустыми оконными и дверными проемами. Мимо разбросанных поломанных вещей. И сотен трупов. Кто бы ни побывал в Глосаше, он умел убивать так, чтобы напугать живых до смерти. Тела лежали повсюду: мужские, женские, детские… и ни одного целого. Все они были разодраны на части, изуродованы до неузнаваемости и разбросаны по улицам с жестокой небрежностью избалованного ребенка, ради каприза ломающего и раскидывающего свои игрушки.
И над всем этим кошмаром стоял густой металлический запах крови. Литари почувствовал, как в голове у него плывет, и он начинает клониться в седле, но в следующее мгновение тонкие пальцы Синалы незаметно коснулись его руки, и беспамятство отступило.
– Вы не можете себе позволить упасть в обморок, Ваше высочество.
– Ее встревоженный шепот заставил его собраться и взять себя в руки.
– Если вы покажете свою слабость, люди запаникуют, а здесь все еще могут находиться те, кто убил жителей города.