Обыденный Дозор. Лучшая фантастика 2015 (сборник)
Шрифт:
В самом деле, это кого-то беспокоит или нет? Попробовал подсоединиться к системе камер видеонаблюдения в своем кольцевом отсеке – картинку получил только с той, которая в моей каюте; да, очень «интересно». Подключиться к системе технической диагностики? И там отлуп; нет доступа, хотя я уже зарегистрировался как работник технической службы…
Уже по количеству бросающихся в глаза технических неисправностей можно заподозрить серьезную системную проблему. Похоже, идет постоянное и быстрое разрушение линий связи, энергетических кабелей, средств контроля, систем
Начальник технической службы явно не ожидал увидеть меня в своем уютном офисе, напоминающем благодаря окнам-экранам бунгало в Малибу. Я оторвал его от миски спагетти и чего-то такого… при моем появлении он поспешно выдернул из заушного разъема цилиндрик психософта и снял блаженную улыбку с лица. Пригладил лысинку жестом, означающим смущение.
– О, господин Келин, представитель Росадаптертеха, вы же только сегодня прибыли. А я был уверен, что русские любят отдохнуть. – Его маслянистые глазки стали очень дружелюбными.
– Любят, поэтому я уже отдохнул, господин Грипп… Гриппенрайтер. Я взял несколько образцов материалов и хотел бы проверить их с помощью моих любимых нейроинтерфейсов. Тем более мне же и предстоит их настраивать – для того, чтобы у исследователей с их зондами и манипуляторами было все легко и просто. Возможность ошибки надо учитывать до того, как она произошла…
Дальше обмен сообщениями пошел в таком режиме.
…Нет, господин Келин, вам показалось; на самом деле количество дефектов укладывается в допустимые вероятности…
…Я не знаю, какова допустимая вероятность развала станции на мелкие кусочки, но, учитывая частоту дефектов, все же хотел бы…
…Надо помнить, что мы не в Баден-Бадене, а возле Юпитера…
…Я помню, хотя в Баден-Бадене никогда не был…
Пять минут препирательств, и с прорисовавшемся на лице недовольством начальник выдал мне чип-ключ в лабораторию № 2.
Едва вошел, как ее кибероболочка стала включать оборудование. Я, закрепив образцы на твердых и электромагнитных штативах, увеличивал пошагово разрешение и копался в структурах материала и деформациях… Так, что у нас в меню? Усталостный износ, коррозия вследствие неверной эксплуатации, брак, допущенный изготовителем и приведший к заселению материала дефектами.
Получается, и в самом деле прав начальник, ничего экстраординарного?
Но вот в глубине прочнейшего материала, титан-неодимового ниточного сплава, я стал замечать следы… Это же явно следы личинки или червяка, живого паразита!
Следы личинки в титан-неодимовом сплаве – а мне не мерещится? От этих каталепсий-кататоний всякие последствия нехорошие бывают, причем долговременные. Я, может, вообще сейчас чертей за иллюминатором увижу. Ау, рогатые.
Утер испарину со лба… Раньше времени утер, потому что самое неприятное было еще впереди. Я напал на эту чертову запись. Ее подтирали, но не слишком удачно. Запись с нейроинтерфейса, которым пользовался исследователь – тот парень, что управлял ленточным зондом, опускаемым в чрево Юпитера. Запись попала в базу данных по техническим неисправностям, потому что парень посчитал, что его нейроинтерфейс сильно глючит…
Середина записи была затерта безвозвратно, но я заметил, что зонд возвращался на станцию загрязненным. Причем загрязнение было отчетливо различимым и, казалось, имело биологическое происхождение. Что дальше, непонятно – информация по анализу этой грязи то ли недоступна, то ли полностью уничтожена…
Итак, станция импортировала из атмосферы Юпитера какую-то дрянь, скорее всего живую, и никого это не взволновало. Ни в хорошем смысле (вау, жизнь на Юпитере!), ни в плохом (а оно нас не убьет?).
Так, тут есть где-нибудь алкоголь?
На прогулочной палубе, неподалеку от бара, стояла как бы случайно, ненавязчиво, но явно поджидая меня, Шайна Гольд.
– Будем знакомы, – первой начала она, однако ее персональный чип был «затемнен» и не откликался. – Ах, да. К сожалению, мой транспондер заблокирован решением начальства, так что информацию обо мне автоматически вы не получите, поэтому все персональное – при личном общении. Кажется, вы ищете компанию, чтобы пригубить слабоалкогольные напитки – больше 5 % алкоголя и одного литра за день на борту нашего «летучего голландца» не разрешено.
Я буркнул что-то невнятное в ответ, все еще был под впечатлением картинки, увиденной в лаборатории.
– Вы шесть месяцев провели в каталепсии, – продолжила она.
– Управляемой, – напомнил я.
– Хорошо, управляемой теми, кто превращает человека в рептилию… и сейчас не рады собеседнику?
– Да нет, я рад. Особенно если он с кудрями, в смысле – собеседнице. Но как-то мне сегодня не по себе.
– Когда очень не по себе, то ищут не пива, а врача.
– О, вы еще нас не знаете.
– Наверное, не знаю, но могу узнать. – Она взяла меня под руку и завела в бар, отдав распоряжение робобармену с носом-сливой насчет «фирменного». – Я смотрю, у вас накопилось много вопросов.
– И вы сейчас скажете, что готовы поговорить «об этом». Вы – штатный ооновский психолог, занимающийся переработкой мозгов в удобрение для здорового международного коллектива?
– О, какой вы колючий, господин Келпи; извините, я считала имя с вашего персонального чипа. И профессию, и то, чем вы будете заниматься на станции, – я очень любопытна. И даже случайно узнала, что вы из военных моряков, семь лет как демобилизовались. Сначала выпьем «фирменного», а потом вы узнаете, чем я занимаюсь в штате.
Дамочка мной интересуется, но пока я не в курсе, просто флиртует ли она с новичком от зеленой тоски или копает под меня, получив объективку от хозяина.
– Конечно, выпьем этот несчастный литр, причем я угощаю.
– На орбите Юпитера трудно угощать, потому что стоимость выпивки автоматически вычитается из зарплаты пьющего. Емкостные датчики следят за тем, какое количество жидкости прошло через каждого.
Ну да, подумал я, с туалетной бумагой, должно быть, та же самая история.