Обыграть судьбу
Шрифт:
— Значит, на твой вопрос, — огненный асур посмотрел на наследника, — ответ один: да, от этого оружия спасения нет. Если стекло впилось в живого, то это верная смерть.
— А кто — нибудь знает, как это выглядит? — Райнер осторожно вернул стрелу в сумку и, словно продолжая ощущать её холод, вытер руки об штаны. — Ну, что происходит после?
— Я у отца спросил то же самое. — Велизар тоже вернул стрелу на место. — Он сказал, что бедолага на глазах истаивает, то есть никакого возрождения, перерождения, возвращения. Тебя просто не станет… вообще.
— Жуть, —
— Ты прав: страшное оружие! — Нагмар подошёл к чучелу зверя и стащил с него ловчую сеть, ловко свернул и положил в мешок. — Кстати, на лебера она бы не подействовала: это самое жуткое порождение проклятого места.
— Кого? — переспросил Райнер, не разобравшись сразу, о чём говорит асур.
— Лебер, — Нагмар кивнул себе за спину, указывая на чучело зверя над камином. — Эти твари обитают только в одном месте — возле источника скверны.
Друзья уставились на зверя. Первым опомнился Райнер. Он обхватил всех троих за плечи и тихо произнёс:
— Ну, что я вам скажу, друзья, знатные вы мне подарки преподнесли. Ценю!
И в этот момент в зал вошёл слуга и с торжественным видом объявил, что обед готов. За ним следовали шесть разносчиков, которые несли на огромном подносе цельную тушу зажаренного оленя. За ними с важным видом шествовал повар. И как только блюдо опустили на стол, он тут же на глазах гостей нарезал сочное, хорошо прожаренное мясо на тонкие куски. Пока он это делал, слуги продолжали одно за другим вносить блюда и расставлять на столе.
— Чем вам не пир? — Райнер довольно улыбнулся, многозначительно поглядывая на ошеломлённых друзей, которые в немом изумлении взирали на небывалую щедрость хозяина. — Прошу к столу.
Друзья разошлись по своим местам.
— И то правда. — Велизар остановил проходившего мимо слугу с огромным кувшином вина, указал на пустые кубки. И как только они вновь стали полными, поднялся из — за стола. — За тебя, друг мой! — Высоко поднял бокал, обводя взглядом своих товарищей, призывая поддержать его тост. — Пусть все твои планы сбудутся.
Друзья поднялись, шумно проскандировали имя наследника Фириат и опустошили свои кубки до дна.
Глава 14. Магический договор
Звук шагов гулким эхом отражался от стен и множился, прокатываясь далеко вперёд, словно по коридору шёл не один человек, а двигался целый отряд. Лакеи возле главной императорской залы тянули шеи, чтобы увидеть, кто к ним приближается, и тихо переговаривались между собой.
Джим послушно двигалась в окружении вооружённых воинов. На ней было пурпурное платье, расшитое золотым жгутом по лифу, на плечах мантия с императорскими символами, на голове диадема.
Накануне предстоящей помолвки она намеренно отказалась от любой еды, не съела ни крошки, но почему — то не подумала о воде. Ночью она выпила всего один стакан. И вот результат: происходящее воспринималось, как во сне. Всё утро она безучастно просидела, пока её умывали, одевали,
«Это неправильно! — Без каких — либо эмоций проследила, как лакеи с поклоном открыли перед ней золочёные двери. — Так не должно быть!»
Обвела равнодушным взглядом убранство зала. Высокие колонны, позолота на стенах, чередование больших окон с зеркалами — всё это зрительно расширяло границы, а две люстры, каждая на тысячу свечей, подвешенные высоко под потолком, ярко освещали зал.
Джим, как положено, остановилась на входе и терпеливо ожидала, пока объявят её имя.
— Эвелин Сен Ревилью Деф'Олдман, приёмная дочь Его Императорского Величества.
В переполненном зале стояла звенящая тишина, все присутствующие неотрывно смотрели на неё. К ней навстречу вышел Сагатар Де’Альмарон и предложил руку. Джим послушно вложила свою ладонь и пошла в сторону императорского трона в сопровождении своего дяди по материнской линии.
«Великие Боги! — На её лице не дрогнул ни один мускул, но по щекам потекли слёзы отчаяния. — Если что — то должно случиться, то пусть это произойдёт прямо сейчас. Прошу. Молю!»
Джим шла по проходу и старалась ни на кого не смотреть. Она слышала, как за её спиной перешёптывались, но это её не трогало. Поднялась на возвышение, на котором стоял императорский трон. Вежливо поклонилась.
— Ничего — ничего, дитя моё. — Император поднялся и заботливо стёр слёзы с её лица. Обвёл присутствующих взглядом, пресекающим любое проявление недовольства. — Слёзы счастья. Вполне можно понять.
Джим плотно сжала губы и часто заморгала, стараясь всеми силами вырваться из этого наваждения.
Двери открылись, и лакей громко объявил:
— Райнер Сугури Сен’Андроуг правящего рода Расков в сопровождении наследников знатных домов, входящих в Совет Фириат.
Джим машинально посмотрела в ту сторону и чуть не задохнулась. В первый момент ей показалось, что по залу в их сторону идёт Кассиан: те же длинные чёрные волосы с синим оттенком, та же манера небрежно собирать их в хвост, оставляя только несколько прядей свободно свисать вдоль лица, и даже походка. Непроизвольно сделала шаг в его сторону и на краткий миг встретилась с ним взглядом. Глаза глубоко синего цвета смотрели на неё холодно и с брезгливостью. Поразительное сходство единокровных братьев заканчивалось, стоило только поймать этот взгляд.
«Как я вообще могла их спутать? — Отвела глаза и отступила обратно за трон. Это происшествие немного встряхнуло её чувства, но она по — прежнему продолжала ощущать на себе давление чужой воли и изо всех сил старалась не выдавать своего состояния.
Райнер едва заметно приподнял брови. Он видел, что девушка его узнала. И признаться, был немало удивлён.
«Интересно, где она могла со мной раньше встречаться? Хотя вряд ли. Скорее всего, видела в какой — нибудь книге портрет моего отца. Его часто рисуют, и он с удовольствием позирует. А все сходятся в едином мнении, что я удивительно на него похож».