Очарованная невеста
Шрифт:
— Тор… — Голос Джуэл дрогнул от переполнявших ее чувств.
Но ей не повезло. В дверь постучали, и в столовую нерешительно заглянул Сэнди Синклер.
— Ой! — Он смущенно покраснел. — Я не хотел…
— Все в порядке, Синклер, — Тор с видимым облегчением поднялся из-за стола. — Мы с женой как раз заканчивали завтрак. Хочешь чаю?
— Н-нет, спасибо…
— Тогда чего же мы ждем? — Тор взглянул на Джуэл, веем своим видом старательно изображая неодобрение. — Вы не обидитесь на нас, мэм? У нас еще много дел на заводе.
— Ты от
Тор склонил голову набок, с любопытством глядя на девушку.
— Да?
— Да! — заверила она его.
А поскольку Джуэл всегда была верна своему слову и удивительно упорна в достижении цели, угроза была немедленно приведена в исполнение. Вернувшись от Ковартов, она отправилась на завод, прихватив с собой горячий чай, сыр и хлеб. Сэнди, разинув рот от удивления, наблюдал, как она хлопочет вокруг Тора, словно мать над младенцем… или влюбленная женщина над своим возлюбленным.
— Я мог бы и сам справиться, — проворчал Тор, когда Джуэл собственноручно запихнула ему в рот кусок сыра.
— Ну конечно, мог бы, — с улыбкой согласилась она.
Тор только зубами заскрипел, а Сэнди стоял выпучив глаза.
— Что это на нее нашло? — выпалил он, как только Джуэл собрала остатки еды и, пританцовывая, исчезла за дверью.
— Июньская лихорадка, — пробурчал Тор.
— Понятно, — протянул Сэнди, которому, однако, ничего понятно не было.
Тор нахмурился.
— Ну что, вернемся к делу?
Сэнди с радостью согласился.
Вечером Тор вернулся домой почти без сил. Весь день он переставлял с места на место и чистил огромные медные чаны, поэтому сейчас мечтал лишь о сытном ужине, горячей ванне и постели.
Добравшись до двора и поднявшись по лестнице, он снова вспомнил о Джуэл и нахмурился. Проклятая притворщица! О, если бы он только мог быть уверенным в ее чувствах! Недавно он сказал ей, что не сомневается в ее любви к нему, но в глубине души уверенность его была далеко не так тверда. Джуэл столько раз сбивала его с толку, что он уже боялся довериться ей.
И все же он вернулся в Драмкорри именно в надежде на счастливое примирение. Поведение Джуэл за завтраком и потом, на заводе, затронуло самые потаенные струны его души…
Ох, нет! Сейчас он слишком устал, чтобы ломать себе голову, почему Джуэл так внезапно переменилась. Сердце его сжалось, когда он вошел в столовую и увидел, что она уже ждет его. Как она была хороша в своем темно-зеленом муслиновом платье!
Джуэл поднялась и сделала шаг навстречу, но Тор покачал головой. Слишком долго он ждал, когда же сбудется его заветное желание. И сейчас, когда до счастья оставался всего лишь шаг, Тор боялся сделать его.
— Джуэл, не надо. Я не в настроении.
Он ожидал какой-нибудь язвительной реплики в ответ, но, к его удивлению, Джуэл промолчала. Она помогла ему снять куртку и проводила к стулу. Подав знак Анни, чтобы та несла ужин, Джуэл села за стол и, подперев подбородок ладонью,
— Что вы сегодня сделали на заводе, ты можешь рассказать мне завтра, — сказала она наконец. — После того как хорошенько выспишься.
В ответ Тор пробормотал что-то неразборчивое. Джуэл подлила ему эля. Когда он поел, она поднялась вместе с ним наверх. Ванну уже подготовили, и пока Джуэл помешивала угли в камине, Тор с облегчением сбросил с себя одежду и забрался в лохань. В комнате потеплело. Тор опустил голову на край лохани и утомленно закрыл глаза.
Он услышал, что Джуэл взяла мыло и губку.
— Я сам, — пробормотал он.
— Нет, ты слишком устал.
Тор почувствовал прикосновение ее рук, в котором не ощущалось никакой неприязни. Джуэл вымыла его быстро и бережно. Тор, убаюканный ее ласковыми касаниями, пребывал в блаженном состоянии. Он смутно припоминал, как Джуэл мыла его самый первый раз. И снова, как и тогда, он несказанно удивился: неужели руки женщины способны не только возбуждать, но и успокаивать, и даже исцелять?
— Пойдем, — шепнула ему на ухо Джуэл.
Тор покачал головой.
— Лучше иди спать, Джуэл. Я слишком устал для этого.
Джуэл усмехнулась.
— Я не насчет «этого». Я хочу тебя вытереть.
Тор со стоном распрямился и выбрался из лохани. Джуэл насухо вытерла его полотенцем и надела через голову свежую ночную рубашку, благоухающую лавандой. Тор позволил уложить себя в постель словно ребенка. Заметив, что Джуэл возится с одеялами, он проворчал:
— Говорю же, я не могу сейчас. Ступай к себе.
— Тсс! Отдыхай.
Джуэл бережно подоткнула одеяло, легко коснулась губами его лба и, шелестя юбками, вышла из комнаты. Огонь в камине погас, спальня погрузилась в темноту. Тор заснул еще до того, как Джуэл прикрыла за собой дверь.
Глава 30
— Что за чертовщина творилась прошлой ночью?
Тор вошел в столовую, отлично выспавшийся и готовый к сражению. Джуэл подняла голову, отставила чашку и невинно улыбнулась.
— Что-что?
— Проклятие! Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю!
— А-а-а! Ванна и все такое прочее? Ты хочешь сказать, что управился бы сам?
— Наверное, нет, — хмуро согласился он. — Я слишком устал. Но это не значит, что мне нравится, когда со мной обращаются как с ребенком.
— Я знаю.
— Я предпочитаю укладываться в постель самостоятельно.
— Я знаю.
— Прекрати со мной соглашаться!
— Не прекращу.
— Вот уже и прекратила! Ох, ладно, черт с тобой. — Тор уселся за стол и стиснул голову ладонями.
Джуэл, пряча улыбку, налила ему чаю и пододвинула поближе хлебницу.
— Мне куда больше нравилось, когда ты не была такой предупредительной, — проговорил Тор, не поднимая головы.
— Да?
— Да. — Тор поднял голову и впился в лицо Джуэл взглядом, способным растопить камни. — Но я знаю, почему ты так себя ведешь.