Очарованный меч
Шрифт:
Дамы, к числу которых относились Элениэль, Натка и Темлан в облике Белокурой Жази, изобразили что-то среднее между книксеном и реверансом, Кровавый Фоб довольно гыкнул, предчувствуя шикарный ужин, и даже пострадавший за отчизну герой приветственно всхрапнул с телеги.
— Девис, — обратилась Пайра к барону Сайна, — не согласитесь составить нам компанию сегодня за ужином?
— С огромным удовольствием, графиня! — просиял барон, метнув победоносный взгляд на управляющего. — Я весь в вашем распоряжении.
Дело было сделано. С легкой руки Натки, так и не успевшему отойти от многодневной пьянки в Лусоре «недужному» барону Лима и его свите был
9
«Недужный» барон Лима по техническим причинам на ужине присутствовать не мог. Его необъятная туша лежала на широкой кровати в гостевых покоях, под присмотром верного телохранителя Кровавого Фоба, отпаивающего болезного рассолом. Это лекарственное средство по требованию Натки было доставлено туда вместе с кучей мясных деликатесов для телохранителя барона. Девица сразу предупредила слуг, что в целях их же безопасности мясо должно быть хорошо прожаренным и обязательно без крови, от которой Кровавый Фоб звереет.
Таким образом, на официальное мероприятие по приему пищи смогли прийти лишь представительницы прекрасного пола свиты барона Лима, в числе которых оказался и Темлан. Так как теперь он играл роль наемницы, Натке накануне пришлось поколдовать над его новым имиджем. И, надо сказать, у нее неплохо получилось. Стальные наручи, кожаный лиф на упругой груди, обшитая металлическими бляхами для защиты от ударов меча короткая юбка на пышных бедрах и все остальное выглядело на могучей, но тем не менее жутко сексапильной блондинке так эротично, что представителей сильного пола, присутствовавших на ужине, начало разбирать не на шутку. Барон Сайна чуть не окосел, так как один глаз его смотрел на Пайру, за которой он старательно ухаживал весь вечер, а другой на Белокурую Жази. Дворецкий, молодой человек лет двадцати в зеленой ливрее и берете, следил чуть не за каждым вздохом красотки и, как только уровень исходящей газом рубиновой жидкости в ее бокале снижался, тут же подливал еще. Управляющий так вообще откровенно исходил слюной и буквально раздевал глазами созданное Наткой произведение искусства. Даже изящная Элениэль на фоне Белокурой Жази выглядела невзрачно. Сама же Натка, сохраняя приличествующее трауру скорбное выражение лица, в душе откровенно веселилась, глядя на красного, то ли от волнения, то ли от смущения, Темлана, вынужденного ловить сальные взгляды млеющих мужиков. Однако юноша краснел не только из-за этих откровенных взглядов. Его волновал болезненный вид Пайры, которую, несмотря на отсутствие кровного родства, иначе как младшую сестренку не воспринимал. А еще его волновала Натка. Если Элениэль лишь изредка прикладывалась к своему бокалу, то самопровозглашенная глава детективного агентства лихо выпивала свой до дна.
— Не увлекайся, — уголком губ шепнул рыжей лисичке Темлан, как только дворецкий убежал в графские погреба за очередной порцией бутылок, — это вино очень коварное.
— Газировка, — отмахнулась Натка. — Немного наше шампанское напоминает.
К этому времени был уже выпит третий бокал за помин души покойного графа, и, согласно андугарскому этикету, можно было перейти к более непринужденной беседе на отвлеченные темы.
— Жази, вы не расскажете мне о моем отце? Он в письмах о себе писал так мало. Как он воевал, как подружился с вами и бароном Лима?
— Граф Норма был великий человек, — просипел Темлан.
— А что с вашим голосом, Жази? — поинтересовался барон Сайна. — Вы простудились?
Темлан растерянно посмотрел на Натку. Врать он не умел, и рыжая лисичка поняла, что если не возьмет дело в свои руки, операция провалена.
— Прошу прощения, графиня, но Жази очень трудно говорить, — страдальчески вздохнула Натка. — На войне голос сорвала. Кстати, в тот самый день, когда наш барон познакомился с вашим отцом.
— Тогда, может быть, вы удовлетворите наше любопытство? — окинул ее взглядом барон Сайна.
— Да запросто. — Натка лихо опрокинула четвертый бокал «газировки», услужливо наполненный подоспевшим с кухни дворецким. — Это было в горах Херсонщины… — мрачным голосом начала она повествование.
— Где-где? — заинтересовался управляющий, который с географией Андугара был на «ты».
— Так местные жители называют одно ущелье в отрогах горного хребта Таир. Это в Доригране, — пришла на помощь уже слегка окосевшей Натке эльфа и попыталась пнуть ее ногой под столом, но промазала и попала в сидящего напротив управляющего. Тот решил, что его домогается Белокурая Жази, и начал строить ей глазки.
— Клавиус, не перебивайте, — досадливо поморщилась Пайра. — Дайте леди Натали спокойно рассказать. Так что произошло в горах Херсонщины?
— Нас теснили доригранцы, — еще более мрачным голосом продолжила Натка рассказ. — От отряда барона остались только мы: Элениэль, я, Кровавый Фоб и Белокурая Жази.
— А вы тоже владеете мечом, леди Натали? — на этот раз не удержался барон Сайна и съежился под укоризненным взглядом Пайры.
— Я там типа медсестрой была, — отмахнулась Наталка.
— Медсестрой? — захлопала глазами графиня.
— Ну, лекаркой, по-вашему. Я на досуге горной медициной развлекалась, вот меня к делу и пристроили.
Темлан удрученно вздохнул, и его грудь всколыхнулась так призывно, что внимание мужчин сразу переключилось на нее. Это очень не понравилось графине. Схлопотав под столом от Пайры тычок элегантной туфелькой в лодыжку, барон Сайра встрепенулся и переключился на рассказчицу.
— И что было дальше?
Натка покосилась на пустой бокал.
— Бартео! — Пайра взглядом отдала команду, и дворецкий поспешил налить гостье вина.
Темлан страдальчески закатил глаза. Одергивать при посторонних свое строгое начальство он не мог, а потому оставалось только ждать и надеяться, что фирменное игристое вино графства Норма не унесет их Натку слишком далеко. Как же, размечтался! Процесс уже пошел. Леди Натали хлебнула, разом ополовинив емкость.
— Путь отступления был лишь один — через херсонское ущелье! Кровавый Фоб заметил трещину в скале, вложил в нее свою дубину, поднажал, и она обрушилась, завалив проход. Какой был камнепад! Едва успели отскочить. Завал отрезал нас от преследователей, и мы уже неспешно двинулись вперед. Ущелье должно было вывести нас на ту сторону гор. Но далеко уйти не удалось. Мы как раз проходили мимо опустевшего, разоренного войной селения, когда Элениэль услышала бряцание мечей впереди. Как оказалось, навстречу нам шел еще один отряд доригранцев. Их было человек сто, не меньше. Все, это конец, решила я, но наш барон мгновенно нашел выход из положения!