Очаровательный Синий Чулок
Шрифт:
– Ладно, сделаем, – бодро ответил Василий Васильевич.
Но Комлев знал: спокойно спать он уже не сможет, и Базилюк наверняка скоро порадует его чем-нибудь интересным.
Вертолет гремел, гудел и сотрясался, как огромный простуженный шмель, проносились километры водной глади. Еще полчаса назад Валентина, передумав, собиралась признать свое поражение и отказаться от «полета на тот свет». Она понятия не имела, как прыгать с парашютом, какое кольцо дергать (и надо ли его дергать, или эта штука в некоторых случаях открывается совершенно самостоятельно), и умирать во цвете лет не собиралась.
– Минут через пять будем прыгать, – сообщил Павел.
– Куда прыгать?
– В океан.
Вертолет снижался. Воздух стал более влажным, и показалось, что вкус его тоже изменился. Разные мысли полезли в голову, а по спине пробежал первый холодок страха. Валя покосилась на Павла и… прокляла тот день и час, когда встретила этого человека на своем пути.
– А как вы это представляете? – осторожно спросила она.
– Сначала прыгаем, затем плывем до берега, а там до экстремальных удовольствий рукой подать. – Теперь он выглядел не как суровый и грозный мститель, а как человек, наконец-то попавший в свою стихию. – Если желаете, специально для вас могу организовать веревочный трап. И оставьте свой пакетик здесь, он вам будет только мешать.
Валя не могла похвастаться знанием тропических лесов. Напрашивался естественный вопрос: а часто ли встречается пресная вода? «Нет, ну печенье на деревьях там точно не растет», – с горькой иронией подумала она. А если вспомнить об оптимизме? Да, о нем непременно надо вспомнить! Разве сумеет она самостоятельно управлять бизнесом, если пасует перед трудностями? Да каждый следующий день ей придется что-то кому-то доказывать, быть сильнее других, на голову выше! Она должна победить этого заносчивого Этлиса, тем более что от нее не требуется больше, чем может выдержать спортивный человек.
– А надолго это путешествие затянется? – небрежно поинтересовалась она.
– На пару дней, – бросил Павел и добавил по-английски уже не ей: – Желательно поближе к воде.
Вообще-то, подобное путешествие предполагает наличие хоть какой-то экипировки. Это нормально. Должны быть консервы, палатка, соответствующая одежда. «Между прочим, сейчас сезон дождей!» Но, видимо, не было ни того, ни другого, ни третьего.
Валя посмотрела на Павла, пытаясь понять его истинное отношение к происходящему. Может, он не собирается отправляться в джунгли, а просто проверяет ее на прочность, чтобы потом посмеяться? «Не выйдет у тебя ничего, не выйдет», – мысленно прочеканила она, вздернув острый носик. Она внимательно рассмотрела широкий ремень на его талии, к которому были прикреплены нож и фляга, плотные брюки и спортивные ботинки с высокой шнуровкой, затем заглянула в его лицо. Павел Этлис был абсолютно спокоен, кажется, он даже скучал.
– Отлично, – непринужденно сказала Валя, все еще гадая: происходящее – шутка или нет?
– А вы плавать-то умеете? – запоздало поинтересовался он.
– Еще как! – припечатала она, вдруг почувствовав
– Вот, – Павел протянул ей небольшой прорезиненный мешок с лямками. – Снимайте обувь и убирайте в мешок, хорошо застегните и надевайте на плечи.
– Хорошо, нет проблем.
Он стал ловко и торопливо расшнуровывать свои ботинки, Вале ничего не оставалось, как последовать его примеру. Минералку с печеньем она все же решила взять с собой и сунула их поверх кроссовок.
«Спецназ какой-то», – промелькнула в голове огненная мысль.
– Не струсите, моя дорогая?
Вот теперь она точно знала – не струсит! «Замочить штанишки» океанской водичкой она уж точно не побоится и, если надо, запросто пройдет сотню километров! У нее имеется походный опыт, пусть детский, но все же. Физические нагрузки полезны, а последнее время ей некогда было заниматься спортом, так что все, что ни делается, все к лучшему.
Да. Она справится. «И посмотрим, кто первый скуксится!»
Повернув голову в сторону Павла Этлиса, она хмыкнула и, защищаясь, ядовито произнесла:
– Во-первых, перестаньте звать меня «дорогой», во-вторых, не считайте себя самым крутым парнем на свете, а в-третьих, я сто раз прыгала с парашютом!
Последнее вранье вышло уверенно и натурально, но в зеленых глазах Павла запрыгали смешинки.
«Ну и пусть», – поджала губы Валентина.
Ей действительно подали веревочный трап, но вряд ли его можно было считать большой подмогой. Водная пыль, гул и ветер, поднятый пропеллером вертолета, обрушились сразу, и оставалось лишь расправить плечи, помолиться и решиться на подвиг…
«Плаваю я очень хорошо, – отстраненно подумала Валя, – бояться, по сути, нечего».
Она обернулась к Павлу и неожиданно для себя поняла, что бояться действительно нечего – он рядом и в случае даже малейшей опасности защитит ее. Странная уверенность.
– Только после вас, моя дорогая, – улыбнулся Павел, пропуская ее вперед.
До берега она добралась геройски, это придало сил, уверенности и подкрепило волю к победе.
– Эй, директор по туризму, поднимайся с песка и надевай боты – наш ждут великие дела! – раздался насмешливый голос Павла.
Да, Валя лежала на песке, раскинув руки, и тяжело дышала, но все равно она молодец! И пусть кто-нибудь попробует возразить!
Это был великий заплыв! Великий! И она смогла!
Перевернувшись на живот, Валя фыркнула, полежала немного, села и притянула к себе мешок с обувью. Печенье промокло, его придется оставить на берегу, увы, также пропитались водой и мыски кроссовок, но высохнут они быстро.
– А какой у нас маршрут? – поинтересовалась она, вопросительно приподняв правую бровь.
– Вперед через лес. Я договорился, нас будут ждать в условленном месте.
Валя хотела узнать: далеко ли это место, но промолчала – срок путешествия все равно известен.
– Да, я вижу, вы умеете организовывать увлекательный досуг и прекрасно договариваетесь с людьми, – проговорила она, подчеркивая каждое слово, и назло добавила: – Здесь очень красиво, мне очень нравится.
– Да, согласен, – кивнул Павел, отряхивая с мокрых брюк песок. – Каждый месяц спасатели Красного Креста вытаскивают отсюда восемь-десять человек. Заблудившиеся, покусанные, холодные и голодные, они мечтают о воде, пище и помощи. И ничего тут не поделаешь. – Он развел руками, подхватил с земли мешок и прикрепил его к ремню.