Очень дикий запад
Шрифт:
– Какие? – Эд чуть губы не разорвал в улыбке после этих слов.
– Наверняка в твоем бункере есть сверхсекретные замки. Ведь космический астрокунцкомбайн ты где-то раздобыл, – Люк указал на радиоприемник.
– Поди ты к дьяволу, – отмахнулся старик.
За дурацкими шуточками Люк пытался спрятать банальный страх. Как ни странно – помогло. Он мысленно воззвал к богу и провернул ключ в скважине замка. Щелкнуло три раза, прежде чем Люк надавил на ручку.
Без скрипа, не выдавая людей, дверь приоткрылась на треть, и Люк, не мешкая и не откладывая в долгий ящик, словно ныряя в незнакомый омут, высунул голову и огляделся. Тихо. В обозримом
– Надеюсь, жаба не сидит на крыше, прикинувшись мирным голубем, – шепотом, так тихо, что сам себя едва слышал, произнес Люк.
– Да иди ты уже! – подпихнул в спину обнаглевший Эд. – Либо-либо, что гадать.
Люк мысленно согласился, но лишь после того, как им за одну секунду до этого было придумано несколько видов казней для Эда, которым позавидовали бы самые искусные палачи святой инквизиции.
Резко выдохнув, Люк шагнул наружу и тут же развернулся лицом к дому, вскидывая кольт и нацеливая его вверх. Нет, на крыше жаба не притаилась. Спрятаться такой туше там попросту негде. Снова развернувшись спиной к двери, Люк отошел на несколько шагов и опустился на одно колено.
– Давай!
Эд резво сорвался с места и, подпрыгивая молодым козлом, припустил к колодцу.
– Это даже не пони, не говоря уже о мустанге, – с досадой сплюнул Люк.
Эд тем временем скинул ведро в нутро колодца и, обхватив ладонями ворот, регулировал его вращение. Слабый плеск возвестил о том, что ведро достигло цели. Заскрипел ворот. Люк скривился – шумно. Хотя бранный шепот Эда перекрывал скрип примитивного механизма, создавая иллюзию откровенно плохого кантри-ансамбля.
– Смазать хотел… ик-кр-р… Не успел… ик-кр-р… Спалю, к чертям… ик-кр-р… к чертям…
– Банджо настрой, – сдерживая нервный смешок, посоветовал Люк.
– Иди ты! – в голос отозвался Эд, сбрасывая вниз второе ведро.
Через полминуты Эд уже возвращался к дому, семеня ногами и раскачиваясь из стороны в сторону, как утка. Все же дурное самочувствие сказывается – два ведра воды вымотали его полностью. Люк все видел, но помочь был не в силах. Следовало прикрывать Эда, а не делить с ним хозяйственные тяготы.
Старик скрылся в доме. Люк сделал было шаг, но остановился. Лучшего момента для того, чтобы уйти, могло и не быть.
Эд, почувствовав неладное, вернулся к двери и вопросительно посмотрел на Люка.
– Нет, Эд. Я ухожу. Прощай.
Старик понимающе кивнул и извлек из замочной скважины ключ.
– Люк, он будет вот тут, – Эд снял подкову, висящую над дверью, и, повесив ключ на крючок, вернул ее на место. – На всякий случай. Просто знай.
– Спасибо тебе, «товарищ», – искренне, без иронии, стараясь отблагодарить Эда, ответил Люк. – Знай, я не виню тебя в смерти Барти. Прощай.
Люк развернулся и поспешил к воротам.
Ни Люк, ни старый Эд не заметили, как в двух милях севернее бункера «жаба» настигала лошадь, появившуюся в этих местах не пойми откуда и подарившую столь драгоценное время двум мужчинам.
*****
Левую руку оттягивало кайло, подхваченное у ворот, в правой руке верный кольт. Люк был согласен с самим собой в том, что сейчас он походил на одного из тех сумасшедших, что в свое время в поисках счастья заполонили Клондайк. Сколько их таких было отловлено? С кайлом и пистолетом. Убивших своих друзей, с которыми делили все тяготы и невзгоды. Потерявшие рассудок, с мешочком драгоценного золотого песка, порой
Вот и бьюик. Стоит себе, загорает под солнцем.
– Все, малыш, отдых закончился.
Распахнув дверцу, забрался в салон и завел двигатель.
Дорога до города заняла мало времени. Тут всего пара миль, и все. С крыши бункера старого Эда город был виден как на ладони, жаль, что Люк так и не решился выбраться посмотреть. Что там говорил Эд? Большей части города не существует? Сейчас посмотрим.
Еще один поворот, и город показался во всей своей красе. Вернее, то, что осталось от города. Как и говорил Эд, все, что некогда располагалось за канавой у церкви, исчезло. Ни фабричных труб, ни флагштока на школьном дворе, что был всегда заметен издали – ничего.
– Ого! – удивленно протянул Люк.
Отсутствие привычного глазу пейзажа заставило встряхнуться. Озноб пробежал по всему телу, оставляя на коже рук следы мурашек.
С пригорка, где он остановил автомобиль, открывался чудесный вид. С чем сравнить? В голову приходила ерунда, граничащая с бредом тяжелобольного человека. В памяти всплыла картина из далекого детства. Рождество. Время подарков и неподдельного детского ожидания чуда. Отец, словно вор, хоть ему и казалось, наверное, что он больше походит на сказочного эльфа-помощника Санты, открывает дверь и на носочках крадется к изголовью кроватки малютки Люка. В руках у него нарядная коробка, в которой таится до поры волшебный подарок – калейдоскоп. Сколько раз Люк с восхищением припадал к окуляру этой чудо-трубы и удивлялся ярким краскам геометрических фигур, слившихся в фантастическом узоре…
Если выкинуть из головы лишнее, тогда то, что видел Люк теперь, с натяжкой можно было сравнить с одним из тех узоров. Краски, конечно, не те, но! Остатки города имели четкие границы и этими границами врезались в совершенно чуждые Техасу пейзажи. Справа, как и говорил Эд, чуть поодаль начинался сосновый лес. Слева ютились странные серые бараки. За городом желтело тяжелое на вид здание непонятного предназначения. И все эти части были абсолютно несовместимы между собой. Даже пресловутая канава, являвшая собой единственную причину для жарких споров в городском совете, вливалась в какое-то подобие речушки. Почесав макушку, Люк сплюнул под ноги.
– Я сошел с ума…
Оттянув указательным пальцем уголок века, сощурил глаз в надежде навести резкость. Не помогло. Перешел к более серьезным мерам – попытался отвесить себе пощечину. И это не сработало. Город не изменился. Обозримый мир состоял из разных кусков с четко очерченными границами, словно кто-то специально эти границы и отмерял.
– Землемер? Доберусь я до тебя!
Достав бутылку с водой, отпил больше половины. Внутренности горели огнем, и вода уже почти не спасала. Чем можно затушить это пламя? Нет ответа. Куда ехать дальше? Нет ответа. Люк собирался навестить полицейский участок и сдаться шерифу с повинной, сознавшись в убийстве Генри. А затем и в причастности к убийству четы Макмиллан. И еще восьми человек. И что теперь? Участка нет, шериф в лучшем случае жив и здоров, но находится в таком же положении, что и сам Люк. В худшем – бегает по остаткам города без штанов, но со звездой на груди. Есть еще третий вариант, но на какую чашу его уложить, Люк не знал. Хорошо или плохо, если шериф просто исчез вместе с участком? Бог знает.