Очень драконий Новый Год
Шрифт:
– А что она сделала с ним потом? Съела, как паучиха?
– "подарочек" выглядел искренне заинтригованным.
– Зачем сразу - съела?!
– обиделась я за прапрабабушку.
– Они душа в душу несколько лет жили, между прочим! Но потом он умер.
– От чего?
Вот ведь неймётся-то ему.
– От сердечного приступа, если тебе так интересно, - буркнула я.
– Прабабушка просто иллюзию на их старшеньком обновить забыла, а он в неё внешностью пошёл.
Подарочек завис, обдумывая услышанное - и расхохотался! Я презрительно фыркнула и отвернулась. Тоже мне,
– Извини, - он поднял руки, будто сдаваясь.
– Извини, я не хотел оскорбить твою семью. Просто это всё довольно... любопытно. А вообще-то интересная у тебя манера рассказывать - будто лекцию читаешь. Мне даже в учительницу и ученика поиграть захотелось...
Угу, профдеформация - она такая.
– Извини, я не слишком люблю подобные игры в предложенном контексте. И вообще, я рассказала всё, что ты хотел услышать; теперь твоя очередь отвечать на вопросы. Как ты оказался здесь?
– Понятия не имею, - усмехнулся он.
– Вкратце: упал, уснул, очнулся - кот.
– Кот?
– Ну да. Он у тебя орёт так, что и мёртвых поднимет!
Я только вздохнула: да, голосочек у Бонифация тот ещё.
– Вообще-то я рассчитывал, что ты мне всё объяснишь, - добавил он.
– Но ты тоже не знаешь, так? Это не ты перемещаешь меня сюда?
Я вздохнула, получше запахнула халат и превратилась в человека. После выгребла из-под кровати остроносые тапочки с бубенчиками.
– Даже не вздумай смеяться, - покосилась я на подарочка.
– Ты что? Я - кремень, - сказал он.
– Но вот теперь мне захотелось посмотреть на то бельё, которое ты обычно носишь. Там что - орешки? Пингвины? Ёлочки?
"Эмблема Академии - ректор подарил," - чуть не брякнула я, но вовремя прикусила язык.
– Какао будешь?
– спросила у подарка.
Его бровь чуть приподнялась:
– Какао?
– Не хочешь - не надо, - отозвалась я философски.
– Но вот себе я, пожалуй, сделаю: у меня был просто ужасный день, и для мозгового штурма нужно тёплое топливо.
– А у нас намечается мозговой штурм?
– Может, ты удивишься, но я не готова каждую ночь находить тебя под ёлкой. Веришь или нет, но у меня и без того хватает проблем в жизни.
– Таки удивлюсь, - сказал он задумчиво.
– Уж поверь, любая из знакомых мне девушек была бы рада обнаружить меня под ёлкой.
– Значит, у тебя весьма ограниченный круг знакомств.
– Намекаешь, хотеть меня может только ограниченная особа?
– кажется, его это всерьёз задело.
– Намекаю, что тебя окружают девушки определённого типа, только и всего, - ответила я примирительно.
Он как-то странно посмотрел на меня и сказал:
– Давай своё какао, так и быть! Меня никогда ещё не угощали тёплыми напитками мифические существа в новогодних халатах и остроносых тапочках. Это новый опыт!
– Да я тоже не каждый день у себя мужиков под ёлкой нахожу, знаешь ли, - вернула я подачу.
– Особенно тех, кого там не оставляла. И вообще, я обдумала этот весь цирк с перемещениями и вижу одну вероятность: скажи-ка, а ты в последнее время не ссорился с кем-то из зимних богов?..
8
– Ни с кем из богов я не ссорился!
– подарочек явственно возмутился.
– Даже в какой-то мере наоборот!
Я тут же насторожилась.
– Наоборот? Поясни, пожалуйста.
И, чтобы посластить свой вопрос, поставила перед ним какао с маленькими зефирками. И открыла доставшиеся мне от коллег конфетки. И пироженки.
Подарочек посмотрел на это всё с огромным сомнением, но язвить касаемо вкусов страшного фомора не стал - и то хлеб.
– Моя семья... скажем так, мы восстанавливаем святилища по всей стране.
– Это как паломничество?
– спросила я с невольным уважением.
– Вы путешествуете и...
– Нет-нет, скорее как спонсорство, - перебил он быстро.
– Наше семейство - так себе строители, если честно... то есть, можем разве что зарабатывать на строительстве. И неплохо сносить здания.
"Значит, состоятельная семья", - отметила я про себя. Впрочем, про подарочка с самого начала было ясно, что вырос он не на улице. Но спонсорство и строительство предполагают как минимум верхнюю прослойку среднего класса. Даже не знаю, считать это хорошей или плохой новостью... впрочем, сейчас важнее другое.
– Ты помнишь, каким именно богам посвящены эти святилища?
– если повезёт и вариантов не так уж много, то можно проверить мою идею...
– Одному богу, - подарочек с опаской глотнул какао, удивлённо моргнул и уже более смело отпил из кружки.
– Лесному Королю, если быть точным.
Мне отчаянно захотелось прижать ладонь к лицу, выразив таким образом своё отношение к вопросу.
Волос, Лесной Дед, Звериный Дед, Морозный Дед, Лесной Король, Король-под-Горой - воплощений у этого существа хватало. В большинстве ипостасей Волос был вполне дружелюбен к людям (особенно магам, учёным, торговцам, путешественникам и сказателям всех мастей). При этом, однако, всё же оставался верховным божеством Порога - привратником между Миром и его Изнанкой, между жизнью и смертью.
Излом зимы был Его временем, любимым часом, можно сказать: тут тебе и пограничное время, и смерть, таящаяся в холодном лесу, и пик силы зимних богов... Он (или Его дух-помощник) в ипостаси Морозного Деда спускался на землю. Раньше, во времена примитивной магии, во имя этого божества украшали ели в лесу - внутренностями врагов или очередной невезучей девственницы. Могли оную девицу и привязать целой, чтобы получилась снежная девочка. Под деревья было принято класть дары - деньги и еду.
Взамен Морозный Дед охранял поселение от непогоды, отводил диких зверей, а порой ещё и чудо или артефакт мог подбросить людям - если уж очень подношение пришлось по душе. Также в это время Он частенько гулял по лесам и мог одарить встреченного свой милостью... а мог и превратить в ледяную статую.
Своя атмосфера, в общем. Древний мир как он есть.
Время шло. Менялась вера, менялась магия, менялись люди... и даже нелюди.
Теперь ели украшают игрушками, Морозного Деда чествуют больше песнями и театральными игрищами, считая (и не то чтобы безосновательно) покровителем детей. А фоморы пьют какао с зефиром, а не человеческую кровь.