Очень драконий отбор
Шрифт:
— Что, прости? — переспросил Кид, немного помедлив. — Мне показалось, что ты сказал…
— Ты всё верно услышал. Я не собираюсь предавать огласке тот факт, что нашёл пару. Мы хотим уехать из Империи.
Кид несколько раз вдохнул, криво улыбнулся, покосившись на меня со значением, и последовал своему давешнему совету: принялся очень медленно, с чувством дышать.
“Кио, может, стоило как-то подготовить его к такой новости? Я не знаю там, постепенно рассказать?”
“Всё равно не помогло бы, — я ощутила его чуть грустную улыбку. — При любом раскладе ему будет
— Я не понимаю.
“Что и требовалось доказать.”
— Будь оно проклято! Я совершенно не понимаю, Кио! Какой Бездны, м? Тем более — сейчас! Когда удалось убрать Сил с дороги, и Императорская семья обязана тебе по самые крылья; когда у нас есть рычаг давления на Радужных; наконец-то у нас появился способ укрепить положение нашей семьи и расширить сферу влияния…
— Под “способом” ты подразумеваешь моего ребёнка, так?
Кид досадливо поморщился.
— Брат, это был нечестный удар. Да, я подразумеваю будущего наследника Ртутного Дома. Но, если ты всерьёз считаешь, что я не буду его любить, или обвиняешь в потребительском отношении, то…
— Ни то, ни другое, ни третье, — отозвался Кио спокойно. — Просто обозначаю очертания одной из причин. Повторяю, прежде чем ты принялся меня переубеждать: одной из.
— Допустим. Не хочешь поделиться остальными?
— Запросто. Во-первых, если ты не заметил, моя пара — сидхе, и она не вполне комфортно чувствует себя в Драконьей Империи. Опять же, она… прошла через многое и заслужила немного покоя. Как и я. При всей моей любви к родине, я отдал ей предостаточно долгов. Не считаешь так?
Кид раздражённо передёрнул плечами.
— Честно? Доля правды в твоих словах есть. Но объясни мне доступно, что мешает тебе уйти в отставку, уехать в провинцию и помогать мне с семейными делами? То есть, разумеется, я прекрасно знаю, что ты заскучаешь на третий же год, и это в лучшем случае. Но в целом, в чём проблема? Опять же, госпожа — сидхе? Ну, допустим. Но кого, во имя Бездны, будет волновать её расовая принадлежность, когда она — твоя пара и мать драконов? Это всё…
— Мы с парой приняли такое решение.
— Кио! Очнись! Вы единственные, кто может продлить Ртутный род!
— В этом есть моя вина? — уточнил Кио спокойно. — Или тут всё, как с Отбором: я обязан продолжить наш род за тебя? На основании того, что мне нравятся женщины?
— Это был подлый удар.
— Насильно запихивать меня на этот Отбор тоже было не слишком красиво. Тебе так не кажется?
Кид криво улыбнулся и покачал головой.
— Если бы я мог…
— Кид. Что я сказал тебе, когда выяснилось, что Ирю Ледяной — твоя пара? Когда ты закрылся на месяц в поместье и отказывался общаться с ним?
— Кио, во имя…
— Что я сказал?
Кид поморщился, отвернулся и некоторое время смотрел на мерцающие светильники.
— Ты сказал, чтобы я прекращал дурить и морочить своей паре голову, — ответил Кид тихо. — Ты сказал, что мы — не племенные быки, чтобы циклиться на одном только размножении. Что, пусть любовь, парность и секс изначально задуманы природой для продолжения рода, но это далеко не единственное их значение. И для цивилизованного мира, пожалуй, не самое важное. Важно быть с тем, к кому действительно тянет, с кем чувствуешь себя полноценным, любить тех, кого можешь и хочешь любить; что любая любовь, которая добровольна и не причиняет вред никому из участников, нормальна. Что ей стоит радоваться. Тогда и только тогда, что бы там ни было, ты сможешь быть цельной личностью. Ты сказал, что потенциальное мнение наших союзников, равно как и других драконов — это только их мнение, которое не может иметь отношение к тому, кого я люблю и почему. Ты поддержал меня, когда я решился признать Ирю. Ты помог нам скрыть наши метки.
— Вижу, ты помнишь, — прищурился Кио. — Слушай, брат… Наше общество зациклилось на детях. По понятным причинам, разумеется, но всё же — это приобретает нездоровые очертания. К тому же, история нашей вражды с сидхе… Учитывая всё это, Лил не хочет быть драконьей парой и жить в Империи. Я… во многом согласен с ней. По крайней мере, понимаю причины. И поддерживаю её в этом решении.
Кид бросил на меня быстрый взгляд и устало потёр лицо.
— Ладно, — сказал он. — Ладно. Допустим. Но как ты планируешь уйти? Неужели собираешься воспользоваться клятвой Императора?
— Да, — просто ответил Кио.
— Ясно, — Кид криво улыбнулся. — Но ты ведь понимаешь, что после этого Ртутному Дому придёт конец?
— Понимаю. И хочу сделать всё, чтобы это минимально отразилось на тебе.
Кид медленно кивнул.
— Хорошо, — ответил он. — Да будет же так. Я всё ещё надеюсь, что ты передумаешь, но не стану идти против тебя, брат. А теперь — вы задолжали мне семейный ужин! И да, когда вы планируете завершать связь?..
Кид ещё что-то спрашивал, а я ушла в себя, утонув в раздумьях.
Ты же не станешь убегать, верно?..
Это будет конец Ртутного Дома...
Ты заскучаешь на третий год…
Позаботься о том, чтобы моё имя не было забыто...
Обрывки фраз крутились у меня в голове, как суп из мыслей, слов, обещаний и сомнений.
Мне нужно многое обдумать… Мне нужно время.
48
Знаете, в чём парадокс длинных размышлений? Иногда они слишком затягиваются, и тогда судьба берёт всё в свои руки. И жестоко мстит за трусость и бездействие.
Потом, как правило, наступает кабздец. Полный и безоговорочный.
В моём случае этот самый, который безоговорочный, пришёл через три дня после семейного ужина. Явился он вместе с серьёзными мальчиками в форме, которые перехватили меня по пути из Радужного крыла в Ртутное. Не узнал бы в них драконов только слепой, что само по себе о многом говорило. Также на серьёзный лад настроила реакция моих телохранителей: они явственно растерялись.
— Именем Императора, первой фаворитке Ртутного Дома приказано пройти с нами!