Очень эльфийский подарок
Шрифт:
Осоловеть. Кем-кем, говорите, он там у леди Тумана работал?..
— Но тут мы упираемся в во-вторых: всё то, что я озвучил выше, очевидно понимает и драконья сторона. Потому за лордом Гэри будут присматривать денно и нощно, сканировать его магией, оценивать поведение. Что уж говорить, если даже сейчас вы дистанционно присматриваете за ним? И не только вы… В общем, я не стал бы использовать лорда Гэри. Хотя и сделал бы вид, что использую. Но на самом деле я, разумеется, сделал бы ставку на что-то, что будет проверяться куда менее тщательно. Не то, что принцессе подарили,
— Которую этот самый наложник и посоветовал принцессе взять с собой, — хрипло закончила я.
— Именно, — Ирон склонился к моему уху, и от его тёплого дыхания по моей коже побежали мурашки. — Я бы поставил на себя. Исходя из эльфийской логики, самая очевидная кандидатура на роль убийцы принцессы — именно я.
— И ты… вы… действительно убийца?
Он тихо, опасно засмеялся.
— Если бы я был им, то никогда не признался бы, верно? И сказал бы, что весь этот разговор — это просто милая маленькая игра… Но…
Он отстранился и сделал ещё один шаг, возвращаясь в поле моего зрения. На меня посмотрели весёлые, наивные, лукавые глаза.
— Это и есть милая, маленькая игра, — его голос тоже стал прежним, шутливым и мягким. — Что же вы восприняли её так серьёзно, миз?.. Я же пошутил. Все гаремные мальчики весьма артистичны, и я всего лишь хотел повеселить вас в меру скромных способностей.
Я задумчиво смотрела на него, не зная, что сказать. Сердце подсказывало, что процент шутки в этой конкретной шутке уверенно стремился к нулю.
— Тц… Кажется, я действительно переборщил с артистичностью… Но вернёмся, пожалуй, к нашей головоломке. Итак, самый очевидный кандидат в убийцы — я. Но я-то знаю, что не собираюсь убивать принцессу. И, соответственно, никакой розы на корабль не проносил. Тем не менее, в нашей логической задаче мы берём за аксиому. что роза всё же существует в природе. И снова возвращаемся к тем же самым очевидным фигурам. Вот только стоит ли?
Я нахмурилась.
— В каком смысле?
— Мы постоянно циклимся на основных фигурантах. Им уделено всё возможное внимание. Но правильный ли это подход? Возможно, мы не замечаем чего-то ещё?
— Ты имеешь в виду Деррена?
— О нет, — Ирон фыркнул, и мне снова показалось, что его милая маска едва уловимо дрогнула. Значит ли это, что я научилась различать её? Или я вижу то, что он мне показывает? Что вернее? — Если бы этот хотел убить принцессу, то она была бы мертвее всех мёртвых. Да и для того, чтобы утопить армаду, ему не нужны костыли вроде роз и прочей ерунды…
— А не преувеличиваешь ли ты его могущество? — уточнила я скептически.
— Если не брать в расчет некоторые детали вроде связывающих его правил, я бы скорее сказал, что преуменьшаю, — передёрнул плечами Ирон. — Хотя, конечно, смотря что считать могуществом. Но в одном сомнений нет: если он хочет кого-то убить, то убивает. Так что нет, он априори не нуждается в проклятом цветке. И тогда остаётся очевидное.
— Боюсь, мне не совсем очевидно…
— Остальная команда, — усмехнулся он. — Мы так зациклились на центральной картинке, что забыли о второстепенном. Между тем, при любом раскладе кто-то из них за эти дни всё равно выходил на берег. Допускаю, что они были осторожны; допускаю также, что их проверяли. Но ещё я уверен, что контроль за матросами совсем не так строг, как за окружением принцессы. Потому если бы лично мне пришло в голову спланировать покушение на принцессу с помощью цветка… Что идиотизм на мой вкус, потому что ледяного дракона не испугаешь водой; я бы это всё обставил совершенно иначе, но не важно… Так вот. Если бы нечто подобное (от отчаяния, не иначе) действительно пришло мне в голову, я бы воспользовался одним из членов команды. И дал бы цветок так, чтобы они точно ничего не поняли.
Я ошеломлённо застыла, глядя на Ирона. Решение действительно было очевидным; более того, оно могло быть правильным. Надо проверить! Я метнулась в каюту для совещаний, ментально вызывая туда же капитана.
— Миз, — Ирон следовал за мной, но явно был настроен скептически, — я же говорил, что такое маловероятно! Если честно, то это глупо, и…
— Т-с-с! Мы просто проверим, Ирон. Чтобы я была спокойна.
— Как скажете, — вздохнул он. — Но мне кажется, что, будь тут роза, она бы уже активировалась. Возможно, конечно, ей задали условие вроде “когда такой-то покинет корабль”. Но всё равно…
Тут Ирон замолчал. И будто бы резко задумался.
Я же перенесла своё внимание на вошедшего капитана.
— Не могли бы вы позвать сюда всех членов команды, кто выходил в порту на сушу? — спросила я быстро.
Капитан ничем не выказал своего удивления. Как, впрочем, и ожидалось от мага старой закалки, отличного моряка и профессионала.
— У нас проблемы, госпожа? — только и уточнил он.
— Не знаю, — сказала я честно, — пока, наверное, нет. Но надо кое-что проверить, чтобы их и не было.
— Я должен поднять тревогу?
Тут я задумалась, взвешивая варианты. Учитывая тот факт, что цветок с большой долей вероятности был плодом моего больного воображения…
— Пока что нет. Просто собери тут всех членов команды, кто так или иначе сходил на берег.
— Слушаюсь, — стремительно развернувшись, он вышел.
Я обхватила себя руками, размышляя. Может ли быть, что Ирон прав, и я просто накрутила себя? Может, мои страхи проявляются таким образом?..
— Если цветок есть, — вдруг подал голос Ирон, — то я почти уверен: он активизируется, когда Деррен покинет корабль. Это единственное, что имеет смысл. А значит, у нас в любом случае ещё есть время.
— Думаешь…
— Повторюсь: на мой вкус, это единственное, что имеет смысл. Конечно, это говорило бы, что мистресс отчаялась… Но я готов в это поверить. Чисто гипотетически.
Я покосилась на него.
— Мы ещё поговорим о твоей “чисто гипотетической” игре.
— Ай, да бросьте. Я действительно просто хотел вас расшевелить! Вы казались печальной, и я подумал, что немного остроты не повредит. А что может быть интереснее таинственного поклонника, который хранит ужасную тайну? Вот вам и всё решение.