Очень грязная академия
Шрифт:
— Что это?
— Узнала? — улыбнулся эльф. — Юкка. Одно из моих любимых растений… Она живёт несколько лет, чтобы зацвести и засохнуть. По сути, всю свою жизнь она готовится к великой цели…
Скрипели колёса телеги, Лин то и дело клевала носом. Впечатлений от академии целительства было предостаточно. Но и вопросов за время пребывания там накопилось более чем достаточно.
— Господин? — робко спросила она, подняв взгляд на Верио.
Эльф оторвался от книги и улыбнулся.
— У тебя есть вопросы и ты хочешь получить ответы. Что ж, спрашивай. Что беспокоит
— Кто вы? Вы ведь не эльф… и не вампир… и не оборотень… и не фея. И не человек! — последнее слово Лин выкрикнула, сжимая до боли кулаки.
— У нас нет официального названия. В документах проходим как шестая раса. Служим императору, выполняя грязную работёнку и всё такое прочее, — пожал плечами Верио. — Ты же слышала легенду про то, что Мать пыталась сделать свою расу разумных?
— Да. А получились люди, — кивнула Айлин.
— Не совсем так. Получилось две расы. Люди, которых считают бездарными, и мы, шестые. Нас не узнать на инициации, потому что наш истинный облик — человеческий. А то, что ты видела, зверя, это дополнение. В архивах говорится, что когда-то до этого докапывались, но посчитали нас никчёмными неодарёнными оборотнями и вычеркнули из списка существующих. Проще не заботиться о таких мелочах… — Верио вздохнул, потирая переносицу. — Наша раса довольно сильна. Мы похожи на смесь эльфов и оборотней. Талантливы в магии и алхимии, можем менять облик. Не только превращаться в зверя, но и изменять то, как мы выглядим. Правда, последний вариант весьма энергозатратный и мы не часто к нему прибегаем. Но это делает нас лучшими шпионами его императорского величества.
— Верио…
— Да?
— Почему император не защищает вас? Не ищет? Если вы так важны? Если вы так талантливы? — шёпотом спросила Лин, втягивая голову в плечи.
Часть 61 (13.02) Бонус за моральную поддержку
Она боялась, что за критику венценосной особы её могут наказать. Но не спросить не могла.
— Почему ты так думаешь? Ритуал проверки крови, через который проходят все люди, направлен именно на поиск. Вот только… время раскрытия у шестой расы может быть намного дольше. Вы можете считать, что в вашем человеческом мире всё так как вам сказали, но это неправда. Отпрыски разумных живут в отдельных интернатах. Их сразу учат быть хозяевами жизни. А тех, у кого не открывается дар, убивают.
— И император это позволяет?
— А что он может изменить? Вековые устои слишком крепки. Бэйл старается сделать империю лучше и сильнее. А мне остаётся помогать ему. Пойми… Если кто-то усомнится в том, что он делает… устроить переворот ничего не стоит. Эльфийские кланы сильны, но слабее вампирских. А его жена… и его сын.
— Вампиры, — кивнула Лин. — Но почему он тогда не взял в жёны эльфийку?! Это бы усилило его положение.
— И разозлило низы. Это традиция. Император или императрица всегда берут супруга из другой расы. И наследником становится именно представитель другой расы. Это обеспечивает преемственность и защиту интересов всех разумных, — повторил слова из учебника Верио.
— Но… почему не взять фею? Или оборотня? Зачем сразу вампирку?
— Порядок, в котором смешивается кровь, тоже установлен. И его не рушат. Император не только самый могущественный разумный в
— Да, — улыбнулась Лин. — Подвиг для любимой. Это как-то так называется, да?
Она отвернулась и уткнулась лбом в холодное стекло окна. Мир в очередной раз оказался сложнее, чем она себе представляла. Намного сложнее. Как капуста. Срываешь лист за листом в надежде добраться до кочерыжки… но до неё ещё копать и копать.
Академия Магии Эльдрана встретила их привычным холодом. Айлин закуталась поплотнее в плащ, натянула капюшон на голову и пошла за Верио, стараясь забыть всё то хорошее, что с ней произошло. Мрачной тенью за левым плечом шёл Ириан. Конечно же, декана рядом не было, но Айлин казалось, что он уже в курсе того, что они вернулись. И он обязательно потребует свою любимую игрушку.
Снег скрипел под ногами, лежал массивными шапками на живой изгороди. Эта зима могла бы быть красивой, если бы не Ириан.
— Не переживай. Ты знаешь, что нужно делать.
— Д-да, — кивнула Лин, пытаясь сосредоточиться на том, что важно.
“Ты отомстишь ему! Украдёшь бумаги и принесёшь Верио. А Верио заберёт твои ужасные воспоминания! Разве это не прекрасный шанс для простого человека? Посадить в лужу вампира! Многие об этом мечтают. А к тебе судьба благосклонна!”
И всё же предстоящая неминуемая встреча вызывала лишь злость. Почему нельзя просто так взять и открутить ему голову, если Верио настолько приблежён к императору? Почему бы просто не устроить обыск?
Ответы пришли сами собой. Бэйл фон Алтен слишком дорожит своим положением. И, если верить Верио, не потому, что оно даёт преимущество, а потому что желает блага для империи. Терять всё то, что он уже имеет… ради того, чтобы, возможно, прижать к ногтю одного преступника? Непозволительная роскошь.
Стоило подняться по широкому, чисто выметенному от снега крыльцу, как раздался звонок, возвещающий окончание пары. Лин невольно поджала губы. Видеть студентов не хотелось. Маги не шли ни в какое сравнение с целителями. Самодовольные снобы! Почему нельзя проявлять хоть немного сострадания к тем, кто находится рядом?
Вспомнились слова с одной из лекций по истории магии, которую Айлин подслушала совершенно случайно. “Маги — величайшая сила Эльдрана. Мы его опора. Всё держится на нашем труде. Немногие дойдут до конца, Академия всего лишь первая ступень обучения. Но помните, поступив сюда, вы уже доказали, что лучше большинства тех, кто ходит рядом с вами”.
Простой ответ на простой вопрос. Дело в воспитании, в пропаганде. Но кому это нужно и зачем, Айлин не понимала. К счастью, долго думать о таких вещах она не смогла. Они с Верио как раз вошли в его покои, и нос пощекотал приятный запах еды. В дороге они решили не останавливаться в трактирах, и в животе урчало.