Одарённая

Холт Этери

Служанка подняла голову и испуганно посмотрела на нее. Глаза девушки были полны слез. Селена кивнула ей, и Шарлотта быстро вышла.

— Ты не имеешь права вмешиваться, когда я разговариваю со своими подданными, — сказал Арчер, выделив слово «своими».

Селена никак не отреагировала на это.

— Не смей ее наказывать. Ты прекрасно знаешь, что она ни в чем не виновата. Хочешь срывать злость, срывай ее на мне.

После этих слов, Арчер стремительно подошел к Селене. В этот момент ей очень хотелось отшатнуться от него, но она сдержала этот порыв. Девушка

смотрела ему в глаза и видела, как медленно угасает пламя ярости. Как бы ей хотелось почувствовать и понять то, что творилось с ним!

Тем временем Арчер был уже спокоен.

— Я лишь забочусь о тебе, — сказал он после длительной паузы.

— Ты не понимаешь главного — это важно для меня.

Арчер перевел взгляд с ее лица куда-то за спину. Он ничего не ответил, только помог ей дойти до кровати и лечь. Сам же сел в кресло неподалеку, откинулся на спинку и, сцепив руки перед собой, спокойно заговорил:

— Нашу помолвку придется отложить. Сейчас важно погасить этот нарастающий конфликт. Я на несколько дней уеду. За тобой присмотрит Оливер, — он помолчал некоторое время, задумавшись. Затем продолжил. — У твоих дверей я поставлю двух доверенных людей, они будут сопровождать тебя и обеспечат безопасность. Завтра ты не покинешь покои, я отдам им соответствующий приказ.

Сейчас Селена готова была отдать все, что угодно, лишь бы понять, по каким причинам Арчер так поступал с ней.

— Ты собираешься запереть меня здесь? — недоверчиво спросила она.

— Я собираюсь не позволять тебе и дальше губить свое здоровье. И делаю это потому, что мне не все равно. Если бы мне было все равно, я бы позволил тебе ходить где угодно и тратить свои силы на спасение всех подряд, ставя под удар свою жизнь, — терпение Арчера было на исходе. — Ты понимаешь, что могла просто не проснуться?!

Селена это понимала. Как и то, что бездействие — тоже преступление, особенно, когда в твоих руках есть возможность спасения чужой жизни.

— Он твой брат, — вместо всех мыслей, она озвучила самое весомое.

Селена говорила тихо и смотрела на свои руки, лежавшие поверх одеяла.

— А ты моя невеста… И любимая, — Селена вскинула голову и увидела, что Арчер наклонился вперед. — Как мне разорваться между вами?

Вопрос повис в воздухе тяжелым сгустком. Но ответить на него было невозможно.

Арчер встал и подошел к Селене. Сев на стул, он взял ее руку в свои и поцеловал.

— Объясни, как ты это сделала?

Еще не придя в себя после смены настроения у Арчера, Селена не сразу смогла собраться с мыслями.

— Я сама толком не знаю. Просто в тот момент, когда я увидела твой взгляд, а затем и Риана, во мне что-то прояснилось. Я знала, что должна сделать, но я не задумывалась над тем, как буду это делать. Я просто знала и все.

Арчер ничего не ответил ей. Он сидел с задумчивым видом, слегка поглаживая руку Селены.

— Кстати, Шарлотта обо всем догадалась, — эти слова вывели молодого человека из задумчивости. — Она, конечно, не знает, что я могу, но поняла, что я причастна к спасению Риана.

— Умная.

— И

преданная. Ей я могу доверять. Поэтому больше никогда не ругай ее.

После некоторого колебания Арчер ответил:

— Хорошо, но извинений от меня не жди.

— Я понимаю.

— Мне пора, — Арчер собрался встать, но Селена задержала его.

— Подожди. Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты не сказал Риану о том, что я спасла его.

— Ему это ни к чему знать.

Арчер все же поднялся. Наклонившись, он поцеловал Селену в лоб. И уже у выхода сказал:

— Ты сама решаешь, как тебе поступать. Забудь мои слова об охране.

Селена слишком устала, чтобы разбираться в том, что помогло изменить решение Арчера.

Сразу после его ухода, вернулась Шарлотта.

— Забудь о том, что тебе наговорил король. Он просто погорячился, — уверила ее Селена.

Шарлотта молча кивнула, после чего помогла Селене улечься в постель и тихо вышла.

После двух дней проведенных в постели, она уже настолько хорошо себя чувствовала, что решила позавтракать в королевской обеденной зале, вместе с придворными. Селена также надеялась увидеть за завтраком Арчера, который за эти два дня ни разу не пришел. Но ее ожидания не оправдались. Король уехал днем ранее, но не в Теснор. Об этом ей сообщила леди Эстер, главенствовавшая за завтраком вместо сына.

За разговором ее величество также посочувствовала Селене из-за перенесения помолвки на неопределенный срок. Но, с другой стороны, Риан, по ее словам, успел бы поправиться, чтобы присутствовать на ней. Она еще много чего говорила, но Селена уже не слушала. Почему-то ее мысли зациклились на образе того, как они с Арчером произносят клятвы, а в стороне стоит Риан. В этой сцене было больше сожаления, чем предвкушения, хоть девушка и старалась убедить себя в обратном. Да и щемящее сердце определенно говорило не в пользу этой помолвки.

Завтрак для нее завершился в тумане. Селена размышляла о том, что изменилось в ее отношении к браку с Арчером. Раньше это событие было для нее, как само собой разумеющееся. Она не задумывалась о нем, так как, по сути, все уже решено за них. Селена приняла это как данность, стараясь свыкнуться. И Арчер ей был небезразличен. Но она поняла, что этого недостаточно. Помолвка уже не казалась ей единственным путем, а последние события показали в несколько ином свете характер короля.

Вернувшись к себе в покои, Селена не смогла ничем себя занять и после недолгих раздумий решила навестить Риана.

Он как раз намеревался встать с постели, когда Селена вошла.

— Ты с ума сошел? Тебе еще нельзя вставать! — тут же не смогла смолчать Селена.

Риан усмехнулся своей кривоватой ухмылкой и, не обращая внимания на слова Селены, встал.

— Мне надоело лежать. Я вполне сносно себя чувствую, — по его побледневшему лицу можно было сказать, что «сносно» — это очень и очень натянуто.

— И куда ты собираешься?

— Решать накопившиеся проблемы.

Надевая сюртук, Риан пытался не показывать, насколько ему больно.