Одаренный: магистр
Шрифт:
— Хорошо, — после раздумий ответил Император. — Я соберу совет оборы, введу их в курс дела, отдам необходимые приказы для подготовки войска. Тебе что-то еще нужно?
— Да, — кивнул я. — Две вещи.
— Какие?
— Мне нужен доступ к закрытой части библиотеки.
— Считай, что он у тебя уже есть, — кивнул Его Величество. — А второе?
— Я прошу вас организовать бал.
В комнате повисла тишина. Император посмотрел на меня, как на идиота, осторожно спросил:
— Ты уверен, что самое время сейчас устраивать балы?
— Нам нужны силы — не только государственного войска, но и силы родов.
— А бал…
— Повод собрать их всех вместе.
Император улыбнулся.
— Прыткий ты, Пушкин! Хорошо, будет тебе бал, но только закрытый. Народ вон на митинги уже выходит из-за отсутствия силы и Дара. Не поймут они меня, если я во всеуслышание объявлю о званом вечере.
— Закрытое мероприятие даже лучше, — согласился я.
— Держи меня в курсе новостей, — напоследок сказал Император и мы распрощались.
Посещение библиотеки мне нужно было для уточнения одного момента. Я хотел разузнать про Императора Ивана гораздо больше. Не просто так два видения показывали мне именно его. И связь была, но вот только какая? Я помнил статьи, которые мы нашли с Катей в городской библиотеке. И версия о том, что для воздействия на Кристалл была использована именно некротическая сила вполне подходила под реальность.
Может, Император вовсе и не мертв? Возможно такое? Теперь я уже ничему не удивляюсь? Что, если он каким-то образом смог сохранить свой разум, скажем, в виде сгустка энергии? И теперь, через сотни лет, пытается вернуть себе свое? Ведь именно он создал Кристалл? Версия, конечно, бредовая, но… Вот и некротическая сила подходит под это.
Мог Император такое осуществить? Нужно изучить его личность, чтобы понять суть его воли. Надеюсь, удастся что-то разузнать.
Тайная библиотека Его Величества, где хранились самые важные документы, располагалась тут же, во Дворце. Я предъявил пропуск и печать, которую мне вручил сам Император охраннику и вошел внутрь.
Посещение последний раз библиотеки — пусть и не этой, а городской, — закончилось нападением неведомого существа. Поэтому от одного только вида стеллажей с книгами и сумрака мне сделалось неуютно.
Довольно скоро я нашел необходимые летописи, развернул оцифрованные свитки и погрузился в чтение. Труд оказался хоть и богатым на события (описывалось две захватнические войны), но особого упора на личности Императора Ивана не делалось, поэтому пришлось отложить манускрипт и искать другой. Так, перебирая свитки, я натолкнулся на «Житие Ивана, князя великого». Манускрипт оказался достаточно интересным.
В нем рассказывалось о том, как тогда еще князь одного из уделов Иван сын Яромира, понимая, что в разобщенности слабость, начал объединять земли. И вместе с ним был его верный пес (а может быть и волк, в летописи упоминалось и то и другое слово) Буреслав. Зверь необычный, умеющий говорить на человеческом языке. Вместе с ним объехал он много земель, объединил их все, набрался силы и стал править Империей, став ее Императором. Думаю, именно в этих путешествиях князь Иван накопил свою безграничную силу, потому что по утверждению многих, когда вернулся князь их дальних походов, то «светился аки луна». Это свечение — результат огромной накопленной силы.
Судя по описаниям летописца, Император Иван был справедливым правителем. Много эпитетов было использовано при его описании. Сложно было представить Императора в роли мстительного зомби, который вдруг воскрес и совершил такое. Вряд ли исчезновение Кристалла Отчизны его рук дело. Тогда почему показывают его? Почему?
Я вновь был в тупике.
Вскоре на телефон пришло уведомление о том, что завтра состоится закрытый бал. Отлично, теперь нужно придумать, как помирить два враждующих рода.
Я вышел из библиотеки. На улице уже смеркалось, я только сейчас почувствовал, что чертовски устал. Нужно ехать домой и отдохнуть.
Дома ждал горячий ужин и вино. Катя тоже ждала — я настоял на том, чтобы она сегодня переночевала у нас. Она не возражала. После ужина мы долго еще сидели с ней у камина и потягивали красное вино. Усталость давала о себе знать, поэтому говорили о пустяках, не зарываясь в подробности сегодняшних событий. От них хотелось отдохнуть.
В какой-то момент — я и сам не понял в какой именно, — Катя вдруг подсела ко мне ближе. А потом ее рука оказалась на моей груди. Вино приятно пьянило и туманило, поэтому я не возражал. Тем более рука была такой, мягкой, теплой…
Мы слились в горячем поцелуе. Катя скинул с себя одежду и оказалась нагой. Ее тело было превосходным, молодым, подтянутым. Отблески огня от камина красиво играли на коже девушки.
Мы перебрались прямо на пол, на медвежью шкуру, которая лежала перед камином. Почувствовав какую-то невероятно звериную похоть, я набросился на девушку и принялся страстно целовать. Катя стонала, выгибалась, но из плена объятий вырваться не спешила.
Уснули мы только под утро. Спасибо коту, который разбудил нас до подъема прислуги, и мы успели перебраться в свои комнаты, не шокируя своим голым видом их. Встали поздно. Привели себя в порядок, выпили кофе и начали готовиться к балу.
Событие это, тем более организованное Императором, да еще и закрытое, сразу же привлекло внимание всех аристократов. Сработала простая логика — если закрытая — значит только для избранных. А почему не пригласили их? Значит, не избранные, не элита? Поэтому попасть туда хотели все. Уже с обеда начали поступать звонки. Звонили знакомые семьи, дружественные кланы и рода, чтобы узнать — иду ли я. И как только получали утвердительный ответ, просили узнать, есть ли возможность взять еще проход?
Сам бал, закуски и выпивка меня не интересовали. Мне нужно было встретиться с Орловыми и Дубровскими и как-то их примерить. Дело непростое. Но я понимал, что если начнется горячая пора (а от нее, судя по всему, не убежать), то эти два рода очень сильно могу помочь в битве. Недаром старик Гарх (после похожий на искусственный интеллект, созданный из тела старика) посоветовал мне именно начать с этого. И именно совместная их работа будет очень важна.
Бал должен был пройти в Летнем Дворце, где обычно проводят все особо торжественные мероприятия. Зал там был не большой, что только подогревало интерес среди аристократов. Мы выдвинулись с Катей в половине третьего, чтобы оказаться там среди первых. Не прогадали, потому что уже к трем возле Летнего Дворца стали образовываться пробки из желающих попасть на бал. А когда кто-то запустил слух, что именно сегодня на этом балу будет принято решение по поводу дальнейшей судьбы пропавшей силы, то аристократы и вовсе засуетились.