"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
Еще несколько лет назад жизнь казалась более или менее предсказуемой. И, что греха таить, он ведь один из немногих счастливчиков, которым повезло стать особенными, избранными. Импланты позволяют творить удивительные вещи, и они же дают своему владельцу очень долгую жизнь. Вечная она или нет, это большой вопрос, но Иван родился в далеком 1972 году и до сих пор выглядит как молодой человек «до тридцати». Разумеется, земная техника пока не может делать ничего подобного. Импланты – это драгоценный дар. Но что он знает про дарителей?
Перед его мысленным взглядом мерцает трехмерная карта подземного комплекса, хотя он знает все эти лабиринты наизусть. Сколько десятилетий он здесь прожил! Когда-то эти проходы были ровными и широкими, одинаковыми по всей базе. А сейчас, Иван то едва протискивается между искореженными обломками, то попадает в широкий «карман», выбитый сильнейшим взрывом. Из потолка и пола, словно известковые отложения в пещере, всюду торчат обломки, то острые и блестящие, то округлые и оплавленные. Все системы давно отключены, нет ни вентиляции, ни кондиционирования воздуха, а на километровой глубине это быстро оборачивается духотой и заметным повышением температуры. Сам влажный и затхлый воздух, кажется, прилипает к глазам, а носом чувствуется лишь один запах. Запах смерти.
Освещения, разумеется, тоже нет, ни штатного, ни аварийного. В горячем плотном воздухе даже тепловизор может подвести, поэтому надежнее ориентироваться на активное сканирование. Но нельзя, враг не дремлет. И не прощает.
Пробираясь по темным и пустым коридорам, он находил страшные следы штурма. Растерзанные, разорванные в клочья останки говорят о применении мощного кинетического оружия, для которого защитные барьеры имплантов вовсе не помеха. Эти останки, к несчастью, для него не безымянные. Он знает всех погибших, помнит каждого из них.
Всего их сто двадцать восемь человек. И сейчас, найдя очередную жертву, Иван аккуратно регистрирует это в специальном журнале. Скорбный список неполон, но иначе поступить нельзя. Кто еще сможет сохранить память обо всех этих людях, если не он?
Друзья и коллеги. Наблюдатели, доверенные помощники «небожителей». Тайное общество без конкретной цели и планов. Клуб бессмертных летописцев. Зачем это вообще нужно? Ответа Иван Родин не знает, и сильно сомневается, что кто-то из наблюдателей в курсе. Мысленно, он снова вернулся к вечному вопросу. Что он знает про тех, кто все это придумал?
Приходится признать, что не очень много. Удалось выяснить, что биологически они очень близки людям и представляют альтернативную ветвь подвида Хомо. Как и почему? Сейчас не до подобных вопросов. Еще Иван знает, что пришельцы называют себя Рьялхи. Именно они построили эту базу примерно две сотни лет назад и набрали себе помощников из числа людей.
Сам Иван раньше был одним из них, но сейчас он сам по себе и вернулся на ту самую подземную базу, где не бывал больше года. Вернулся не по своей воле, но иного пути нет. Сейчас он находится в самом нижнем ярусе базы и двигается по длинному радиальному тоннелю, тщательно обследуя все ответвления.
Нагромождение обломков и мертвые, всюду мертвые. Его скорбный список уже перевалил за два десятка, но каждый раз, найдя искалеченный труп, он запускал программу опознавания со сдерживаемым ужасом. Он уже нашел Риту Ярвич, рыжую бестию, веселого сердцееда Нэша Альвареса, старого приятеля Виктора Дэна, неотразимую и безумно талантливую Ким Мин. И снова ужас ожидания, не высветит ли бездушная программа то самое, единственное имя? Можно притворяться равнодушным, но врать самому себе просто стыдно.
С другой стороны, у Альбины Барсовой есть неплохие шансы уцелеть. Иван точно знает, что она активировала «подарок». Вырвавшийся на свободу «демон» должен освободить комплект имплантов, сняв с него все ограничения, наложенные на наблюдателей. Это может привести к небольшой дезориентации и даже непродолжительной потере сознания, но в конечном итоге даст силу и возможности, несравнимые с прежними. Более того, этот «демон» должен передать свои копии на комплекты других наблюдателей. Одним из плюсов такой перемены - на порядок более мощная кинетическая защита. Но, если судить по произошедшей бойне, защита наблюдателей осталась прежней. Почему так случилось? Еще один вопрос без ответа.
Сигнал о нападении пришел к нему тогда, когда Альбина активировала «подарок», и после этого размышлять стало некогда. Он давно узнал о нескольких запасных шахтах, ведущих в комплекс, и воспользовался одной из них, чтобы попасть внутрь. Удивительно, но уцелевшая система охраны его пропустила, в то время как нападавшие вынуждены взрывами пробивать бреши во внешнем периметре. Возможно, сами импланты это ключ к базе, но времени, чтобы разбираться в таких тонкостях, у Ивана нет.
Пробираясь ближе к заваленной шахте основного лифта, он нашел еще двоих. Мужчину он узнал сразу, по маленькой фосфоресцирующей татуировке на правой руке. Рон Тальвар, блестящий математик и гитарист-виртуоз, скромный гений и один из лучших и самых преданных друзей. А женщина… Сердце на мгновение екнуло при виде копны черных волос, но это оказалась Вика Веснина, ведущий планировщик миссий и певунья, каких поискать. Вечно была влюблена в кого-то, вечно полна планов и оптимизма. И ее больше нет. От этого Иван с холодной яростью почувствовал, как в нем просыпается доселе незнакомое чувство: жажда мести. Месть это прекрасная мотивация, если знаешь, кому именно мстишь. Теперь самое время вспомнить еще один вопрос. Что мы знаем о нападавших?
Сарги. Смертельные и принципиальные враги Рьялхи. Но что стоит за этим названием? До сих пор, в этих лабиринтах они ему не встретились. Наверно, зачистив нижние уровни, они переместились наверх, в сторону контрольного центра. И больше Иван не знает о противнике ничего, кроме очевидной жестокости.
Он остановился и всмотрелся в свои сканеры движения. Кажется, накаркал. Судя по акустике, идут двое, поэтому можно сделать предварительный вывод о некотором их подобии человеку. Но рядом с этой парой есть еще что-то!
Иван постарался спрятаться так, чтобы между ним и парой врагов располагалась максимальная толща грунта, и стал ждать, сохраняя неподвижность. Активно сканировать он не решился, пусть подойдут поближе. Враги еще не успели появиться из-за поворота, а Иван уже понял, что с ними маленький автономный зонд, с едва слышным шелестом скользящий сквозь мутный воздух подземелья. Он уже видел такие компактные и скрытные машины, но теперь предстоит не только обнаружить, но и устранить эту угрозу. Его собственная защита работает хорошо, и враги не догадались о его существовании до самого последнего момента.