"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
На экране приемного устройства появилась Луна, или точнее, ее кусочек. Все-таки, несмотря на жесточайшие весовые ограничения, длиннофокусный объектив поставили не просто так. Да и камера совсем не такая, как предполагалось раньше. Подключившись к работам, кудесники из МИТа создали настоящий шедевр, поставив две сканирующих линейки, чем компенсировали угловые возмущения от механической развертки и уменьшили время чтения кадра в несколько раз. Увеличение массы компенсировали, сняв одну пару корректирующих двигателей. Риск минимален, и он вполне оправдался. Выжав еще буквально несколько граммов веса, инженеры смогли поставить небольшую остронаправленную антенну взамен старой, чтобы выиграть в уровне сигнал/шум и увеличить скорость передачи.
Сейчас на верхней части экрана ясно виден огромный край вала Коперника, а почти посередине картинки любой, кто хоть немного знаком с селенографией, узнает темную равнину Моря Облаков. Справа мелькнули Птолемей и Альфонс, но быстро уплыли за пределы кадра, как и Коперник.
Тишина в зале управления повисла невероятная. Почти «живая» картинка, мерцающая на нескольких мониторах, идет в прямой эфир большинства телеканалов мира, и это тоже удачное решение, потому что шоу получилось необыкновенное. Уже сейчас разрешение сравнимо с лучшими земными снимками, и каждые три секунды на магнитные бобины центра в Пасадене записывается новый кадр. Два с половиной километра в секунду, Земля принимает кадр за кадром, а Луна все ближе и ближе!
Наверх, прочь из кадра уплывают Рейнгольд и Ландсберг, а вниз уходит Буллиальд с его широким, рельефным валом, и окружающая его мелочь. Теперь главной деталью чуть выше и правее центра картинки стал мрачный, темный Фра Мауро с прилепленными к нему свежими и сохранными кратерами Парри и Бонплан. Все новые и новые мелкие детали вплывают в кадр, и зрители все сильнее ощущают огромную скорость, с которой аппарат несется к своей гибели.
Теперь в поле зрения не осталось ничего, кроме почти ровной темной равнины с россыпями мелких кратеров. В такой близи от поверхности уже появились искажения картинки из-за ограниченной скорости сканирования, которые еще предстоит устранить обработкой. Вдруг, картинка замерла. Обе линейки успели пройти две трети пути, сканируя кадр через строчку, и лишь в центре остался небольшой участок, где они пересеклись, и картинка была осмысленной. Кратеры, ямы, холмы…
Гром аплодисментов взорвал зал, и Вернер устало выдохнул. Пошел по рядам, пожимая море рук и улыбаясь всем подряд. Все-таки, хорошо попали, подумал он, специально-то не целились, но район Фра Мауро не самый худший вариант. Находится почти в центре диска, больших перепадов высот нет, рядом на выбор морская и материковая формации. Чем не место для будущей посадки?
А идея прямого телеэфира позволила неплохо взбудоражить общественность и почти затмить достижение русских. Хотя, это только общественность может так подумать, а специалисты в курсе, что догонять придется еще долго. Браун прекрасно понимал, что Луна-2 для русских это пройденный этап. И хотя возможны дополнительные запуски аналогичных аппаратов, но у русских уже явно готовится что-то еще. Что это может быть? Если в направлении Луны, то нужен старт с околоземной орбиты, гораздо более точный. Тогда возможен выход на окололунную орбиту и детальная съемка поверхности в течение нескольких дней. И опять, крыть пока совершенно нечем.
С другой стороны, Брауну теперь предстоит замена первой ступени на недавно начавший летать «Атлас», а это уже почти 120 килограммов к Луне! Можно сделать несколько интересных научных миссий, включая выход на орбиту Луны. Точность, правда, будет никакая. Список рекомендаций по доработкам «Атласа» получился впечатляющий, но месяца через два можно надеяться на первый испытательный полет. А потом еще полгода, и можно будет забыть суррогаты на верхних ступенях как страшный сон! В строй вступит следующая, более тяжелая версия «Атласа». Вот тогда и посмотрим, кто кого! А «Тор», теперь уже надежный и отработанный носитель, пойдет в дело. На очереди несколько научных аппаратов и очень интересный эксперимент по дальней связи.
А еще, через несколько дней будет официально анонсирован давно одобренный руководством НАСА проект «Меркурий», работы по которому начались еще в конце прошлого года. Скрывать такие намерения нельзя, да и бессмысленно. Русские сейчас наверняка работают над аналогом, правда, запас по массе у них раза в три больше. Но в три раза это уже не в тридцать! Хотелось бы делать первый корабль с запасом на будущее, но никак не втиснуть это будущее в полторы тонны! «Меркурий» станет одноместным пробным шаром. То есть, конечно, пробной капсулой.
«Атласы» позволят протянуть еще года полтора, а потом «Сатурн-1» избавит Штаты от проблем с грузоподъемностью.
Москва, посольство США, подвал, сентябрь 2057 года
– Ты был прав, Ник, - признал Дорман, перебирая распечатки.
– Это дело становится все интереснее. Теперь этот Иван Родин, морской змей его подери!
– Да еще и покойник, - поддакнул посол Фаррел.
– Причем не очень свежий покойник, полвека с лишним. И вдруг, кто-то его ищет в наше время, и едва этот кто-то узнает, что этот чертов Иван учился в одной группе с Мельниковым, дорогой академик получает инфаркт, впадает в кому и умирает.
– И его кремируют на следующий же день, без панихиды, - недоверчиво добавил Дорман, все еще перебирая бумаги.
– Мотивируют все это последней волей усопшего. А на заднем плане у нас маячит что?
– Телешоу, Совет по истории и лично президент Орлов, - повторил Фаррел известные обоим факты.
– А мы как не понимали ничего, так и не понимаем!
– И что рассказала эта пожилая леди, которая с ними училась?
– поинтересовался Дорман.
– Только не говори, что ты к ней никого не засылал.
– Старушка на редкость коммуникабельна, - хмыкнул посол.
– Рассказала все о своем предыдущем визитере, который под видом журналиста спрашивал про этого Ивана. Но ничего нового, никаких фото и видео, только словесный портрет. Молодой парень большого роста, чуть за два метра. Это не Иван, точно. Старушка уверена, что Иван погиб именно тогда, в прошлом веке.
– Час от часу не легче, - вздохнул адмирал.
– А что с остальными уликами?
– Улики - это громко сказано, - посетовал посол.
– Но раз уж мы расконсервировали наш источник, то пришлось отнестись серьезно. Получается, есть связь между фактом неполадок с вертолетом президента, списанием проекторов и пропавшими студентами. Я не могу сказать, что все здесь логично, это скорее интуитивное ощущение. И знаешь, чем больше я смотрю на эти данные, тем больше убеждаюсь, что мы на верном пути. А если учесть изменившийся график президента Орлова и его кабинетные сидения…
– Ты знаешь, ведь совсем не факт, что он все это время сидит в кабинете, пока двери заперты, - предположил Дорман.
– Вполне возможно, что он куда-то отлучается. Оттуда должны быть выходы и в систему бункеров, и в метро. Так что, за два-три часа можно оказаться в любой точке Москвы, если надо с кем-то встретиться, и вернуться обратно в кабинет.
– Или тот, с кем он встречается, сам проникает в Кремль, - продолжил мысль посол.
– Вряд ли президент станет сам бродить по тоннелям. Нужна охрана, и рано или поздно можно засветиться. Может быть, они встречаются в одном из бункеров. Мы более-менее подробно знаем про старые кремлевские бункеры, спасибо прорабам перестройки. Но про то, что там могли прорыть за последние полвека, не знаем ничего.