Один плюс один
Шрифт:
Эд кивнул. Его лучший друг с самого колледжа!
– Да. Знаю.
Ронан посмотрел ему в глаза, и внезапно оба заулыбались.
39. Эд
За столько лет он так и не запомнил номера телефона родной сестры. Столько лет она живет в одном и том же доме, а ему приходится искать ее адрес. Эду стало не по себе. Похоже, список вещей, от которых ему не по себе, будет только расти.
Он стоял на улице у «Головы короля». Ронан отправился на метро к славной девушке, умеющей
Джемма взяла трубку через шесть гудков. Прежде чем она ответила, в трубке кто-то приглушенно заорал.
– Джемм?
– Да? – задыхаясь, произнесла она. – ЛЕО, НЕ СМЕЙ КИДАТЬ ЭТО С ЛЕСТНИЦЫ!
– Спагетти болоньезе еще остались?
Эда ждала до неловкого теплая встреча. Дверь маленького домика в Финсбери-Парк отворилась, и он пролез между велосипедами, горами обуви и перегруженной вешалкой для одежды, которая, казалось, тянулась вдоль всего коридора. Ритмичный грохот поп-музыки наверху проникал через стены. С ним соперничали звуковые эффекты какой-то военной игры на игровой приставке.
– Привет! – Сестра притянула Эда к себе и крепко обняла. Она успела уже переодеться в джинсы и свитер. – Даже и не помню, когда в последний раз ты был у нас в гостях. Фил, когда он в последний раз заходил?
– С Ларой, – донесся голос по коридору. – Пару лет назад.
– Милый, где штопор?
Кругом царил шум и хаос. Кухня была наполнена паром и запахом чеснока. В дальнем конце две сушилки прогибались под грудами сырого белья. Все поверхности, в основном из необработанной сосны, были завалены книгами, стопками бумаги и детскими рисунками. Фил встал, пожал Эду руку и извинился:
– Надо ответить на пару электронных писем до ужина. Ты не против?
– Ты, наверное, в шоке. – Джемма поставила перед ним бокал. – Извини за беспорядок. Я работаю в вечернюю смену, у Фила ни минуты свободной, а когда ушла Росарио, мы остались без уборщицы. Остальные дороговаты.
Эд скучал по этому хаосу. Здесь он словно находился в шумном пульсирующем сердце.
– Мне здесь нравится, – сказал он, и Джемма быстро посмотрела ему в глаза, ожидая увидеть насмешку. – Нет, серьезно. Мне нравится. Здесь так…
– Грязно.
– В том числе. Это прекрасно. – Он сел за кухонный стол, откинулся на спинку стула и протяжно выдохнул.
– Привет, дядя Эд.
– Ты кто? – заморгал Эд.
Девушка-подросток с блестящими золотыми волосами и толстым слоем туши на ресницах усмехнулась ему:
– Вот умора!
Эд беспомощно посмотрел на сестру. Она вскинула руки:
– Прошло немало времени, Эд. Дети растут. Лео! Подойди и поздоровайся с дядей Эдом.
– Я думал, дядю Эда упекли за решетку, – донеслось из соседней комнаты.
– Я на минуту. – Джемма бросила сковородку с соусом и скрылась в прихожей. Эд делал вид, будто не слышит приглушенных воплей.
– Мама говорит, ты потерял все деньги. – Джастин села напротив и оторвала корку от французской булки.
Мозг Эда отчаянно пытался сопоставить неуклюжего худенького ребенка, которого он видел в прошлый раз, с золотистым чудом, смотревшим на него с легким интересом, словно на музейный экспонат.
– Почти все.
– И шикарную квартиру тоже?
– С минуты на минуту.
– Вот черт! Я собиралась попросить разрешения отпраздновать там свое шестнадцатилетие.
– Что ж, теперь мне не придется отказывать.
– Папа сказал то же самое. Ну что, ты рад, что тебя не посадили?
– Все равно мной будут пугать детей.
Джастин улыбнулась:
– Прекрати, а то кончишь как непослушный дядя Эдвард.
– Вот как Джемма это преподносит?
– Ты же знаешь маму. В нашем доме из всего извлекают мораль. «Вот видишь, как легко пойти по дурной дорожке? У него было все и даже больше, а теперь…
– …он выпрашивает еду и ездит на семилетней машине».
– Неплохая попытка. Но наша машина все равно на три года старше. – Джастин взглянула в сторону прихожей, где ее мать приглушенно разговаривала с Лео. – И все же полегче с мамой. Ты знаешь, что она вчера весь день висела на телефоне, пытаясь устроить тебя в тюрьму открытого типа?
– Серьезно?
– Она очень переживает из-за этого. Боится, что ты и пяти минут не протянешь в Пентонвилле.
Эд ощутил укол не вполне понятного чувства, поскольку ничего не знал о стараниях сестры помочь. Он старательно упивался жалостью к себе, а потому не подумал, что испытают другие, если его отправят в тюрьму.
– Наверное, она права.
Джастин закусила прядь волос. Она явно наслаждалась разговором.
– И что ты собираешься делать, став безработным, практически бездомным и позором семьи?
– Понятия не имею. Может, подсесть на наркотики? Просто для ровного счета.
– Фу! Нет. Укурки такие скучные. – Она отлепила свои длинные ноги от стула. – У мамы и без того хватает забот. Хотя, конечно, надо было согласиться. Благодаря тебе мы с Лео наконец вздохнули спокойно. Теперь нам намного проще оправдывать ожидания.
– Всегда рад помочь.
– Я серьезно. И все же я рада тебя видеть. – Она наклонилась вперед и прошептала: – Твой приход – настоящий праздник для мамы. Она ничего не сказала, но ужасно обрадовалась, что ты придешь. Прямо даже неловко. Она вымыла туалет на первом этаже – вдруг ты заглянешь.
– Ух ты! Вот как. Постараюсь заглядывать чаще.
Джастин сощурилась, будто пыталась определить, серьезно ли он, повернулась и исчезла на лестнице.
– Итак, как дела? – Джемма положила себе овощной салат. – Как поживает та девушка из больницы? Джосс? Джесс? Я думала, вы приедете вместе.