Один тёплый взгляд

Ник. Ник. Ник.

Знаешь ли ты, куда приводят чувства? Я отвечу тебе. В грёбаный ад.

Знаешь, как там живётся?

Я знаю. Потому что каждый день живу в аду. Каждый день не могу выбраться из огня, пожирающего душу. Я засыпаю и просыпаюсь с уродливой болью в груди. Я дышу болью.

Боль.

Боль.

Боль.

Некоторые

думают, что любовь целительна. Любовь спасает мир. Любовь – это всё…

Чушь собачья.

Любовь губительна. Любовь – разрушительный конец. Любовь только приносит боль. Любовь – это, мать твою, испытание болью.

Перед тем как уснуть я пишу тебе «спокойной ночи». Пишу, как люблю тебя. Жду ответа.

Но ответа нет.

Я ненавижу каждый день, проведённый без тебя.

Я засыпаю вечером с телефоном в руках в надежде, что меня разбудит звонок. Мне снятся сны, где ты уходишь, а я ищу тебя. Ищу везде, но не могу найти. Ты исчез.

Я просыпаюсь рано утром. На часах – 6:20. С бьющимся сердцем я проверяю твои сообщения – пусто.

Ничего. Ничего. Ничего.

На глазах наворачиваются слёзы. Плечи сотрясаются от рыданий. Я плачу так сильно и громко, что могут услышать соседи через тонкие стены. Но мне плевать, что подумают соседи.

Я не должна плакать.

Но я не понимаю, как сердце может выносить такую боль и продолжать биться. Почему мне так больно? Потому что ты не отвечаешь на сообщения? Или потому что ты исчез из моей жизни? А может, и то, и другое.

Я устала от слёз. Устала, что каждый день мне приходится плакать. Я пытаюсь заснуть, но… Слёзы, слёзы, слёзы. Я задыхаюсь от них. Я никогда в жизни столько не плакала. Не знаю, что в тебе такого, что заставляет меня реветь целыми днями напролёт.

Я не в порядке. Со мной всё плохо.

Всё очень плохо. Вернись ко мне, Ник. Пожалуйста, вернись…

Я больше не хочу плакать…

Но я знаю, что впереди ещё много слёз.

Ньюбери, Англия

Все мы в чём-то сомневаемся. В правильности решения. В правильности выбора. В правильности жизненного пути.

И я не исключение. В последнее время я постоянно сомневаюсь. Сомнения тяжело

искоренить. Они преследуют тебя, где бы ты ни был, в какой бы ситуации не оказался.

Мне срочно нужна эта работа!

Я уверена, что приняла верное решение.

По крайней мере, я пытаюсь себя в этом убедить. В конце концов, когда ты делаешь выбор, а сомнения пытаются взорвать мозг, всё, что можешь сделать, – так это поглубже вдохнуть и принять новую реальность. А моя новая реальность такова: я по уши в долгах. Маленькое кафе, в которое я вложила всю душу, прогорело.

Поэтому – да. Мне нужна работа. Именно поэтому я оказалась здесь, в Ньюбери, в девяноста километрах от Лондона. Из-за работы.

Стою перед воротами старинного особняка и сжимаю ручку большого чемодана. Сердце отчаянно стучит, и я жалею, что не приняла успокоительное.

Ворота увиты алыми розами. Выглядит очаровательно. Огромное озеро за особняком простирается с одного края участка до другого. В середине июня Ньюбери утопает в цветах и смотрится очень живописно. Здесь холмистая местность и много лесов.

На секунду меня охватывает паника и хочется попросить неразговорчивого таксиста отвезти меня обратно на вокзал. Хочется прыгнуть в первый поезд до Лондона и вернуться домой.

Но уже слишком поздно.

Не успеваю нажать на звонок на воротах, как они со скрипом распахиваются. А через минуту меня приветствует улыбающаяся пожилая женщина. Полноватая, с коротко подстриженными темными волосами и добродушными карими глазами, она напоминает мою давно умершую бабушку.

– Здравствуйте, мисс. Я миссис Джойс. Вы всё-таки приехали. Как мы рады вас видеть! – Голос женщины звучит настолько приветливо и ласково, что я сразу успокаиваюсь. Не о чем переживать.

– У меня встреча с мистером Кристенсеном. Я – Эрика Лир.

– Да, да, мисс Лир. Он уже ждёт вас в кабинете. Пойдёмте. – Она подхватывает мой чемодан и бодро катит по дорожке.

Территория оказывается больше, чем я ожидала. Особняк окружён просторным садом с величественными деревьями и ухоженными газонами. Повсюду клумбы с цветами, аллеи, пышная зелень, греческие статуи и фонтаны.

Иду за миссис Джойс, раскрыв от восхищения рот. У загадочного особняка фасад в стиле георгианской архитектуры, с изысканной резьбой и высокими колоннами.

Владелец усадьбы, должно быть, чертовски богат.

У меня, конечно, были сомнения насчёт работы, когда я впервые откликнулась на вакансию в приложении. Требовалась ассистентка-секретарь с разговорным датским языком. Идеально подходило для меня. Ведь я проучилась несколько лет в Дании.

Сомнения вызывала баснословно высокая зарплата. Контракт заключался на полгода, в течение которого я должна была жить в особняке и быть секретарём его владельца.

Но почему они платили так много?

Не то чтобы я жаловалась. Мне нужны деньги. Срочно. Бизнесвумен из меня вышла никакая. Но всё же – зарплата велика до подозрительного.