Один в поле – не один

Солин Иван

После чего девушка неодобрительно покачала головой и всё же, скорее наугад, отослала огнешар в лес. Для чего поправила изящный золотой браслет с каменьями на левом запястье и жеманно так взмахнула кистью этой самой руки. А когда размером с яблоко огненная сфера со скоростью неспешной стрелы из лука влетела наконец в ветви дерева на опушке, ну и там с грохотом рванула подобно килограмму-двум тротила, остроухая посокрушалась:

— Вот же ж. На четыре раза осталось, — недовольно выдала она, глянув на помутневший до того ярко-красный самоцвет, один из пяти на браслете. — О, снова стреляют. И опять по три выстрела за раз. Хитрые, блин. В глубь рощи наверняка забрались, чтоб их верхом не загнали. Эх, зазря ману только потратила, даже не испугав этих неугомонных. Теперь полчаса медитировать придется, дозаряжая. Что за день такой(вздохнув). Эй, морда,

долго с открытым ртом стоять будешь? Вышли уже скорее несколько отрядов, чтобы всю эту рощу окружили с разных сторон. А потом сразу приступайте к тщательному прочёсыванию.

— Будет исполнено, Великая!

— Ага-ага. Тупые хари. Сами ни до чего додуматься не могут. Если б не Славочка, так бы и бегали голожопые с дубьем. Дикари(презрительно).

— Все ко мне! — загорланил синеспиный. — Сюда, трусливые мор...

— Приора Крепкозубого убили, — раздалось со стороны, когда первый крикун опал. — Длиннорукий, давай теперь ты нами командуй. Тю, и ему дырку в пузе «нарисовали». Эй, Синеносый, веди нас в бой! Да что ж такое?!! Толстоногий, теперь ты за главного! Мы готовы исполнять... Да сколько можно! Кто еще есть? О, Красноглазый... Эй-эй, приор, ты куда? Убёг. Ладно, тогда слушай мою команду, я, центурион Мощнобровый, поведу вас в...

— Центуриона убили! Прямо в лоб! Видать, проклятие на нашем легионе. Надо было в III идти.

Тут наблюдавшая за всем этим театром абсурда красотка не выдержала:

— Да чтоб вас, идиоты! И что за день сегодня такой дурной? Сначала дальние дозоры местных засекли нас, еще на подступах, и успели предупредить своих. Потом вообще зверье взбесилось, напрочь отказавшись приближаться к этому задрипанному хутору на холме. Хотя уж очень, эм, архитектура неожиданная. Не пойму, из чего оно там всё сделано. Мда. А затем ещё и вся прислуга да обозники из лопоухих коротышек обезумели от страха, разбежавшись. И только было навели порядок, вынужденно перенеся на завтра объявление ультиматума и штурм, как тут, эм, это вот всё! Не дали даже поужинать нормально! Что за хрень тут творится, а? — возмутилась златовласка, которую более не обстреливали, ввиду бесперспективности, но очень уж качественно отработали по всяким там пафосным крикунам, попытавшимся было собрать вокруг себя беспорядочно мечущихся орков, да наконец уже выдвинуться к роще. И было несложно выцеливать этих шумных джигитов в их особо ярких халатах, блестящей броне да с очень уж примечательными гребнями на непременно золоченых шлемах. Посеребренные у желтобрюхих опционов и декурионов не так брослись в глаза, поэтому они пока еще и не понесли потерь, как синеспиные приоры и центурионы. — Да мне что, всю армию сюда надо было вести? Легиона в десять когорт по пять центурий, но поголовно из дуроломов, выходит, недостаточно, чтобы пригрозить этим бородатым мужланам и потребовать выдать мне какого-то там шального школьника, который как-то умудрился завладеть технологиями древних? Или... Хм(задумчиво), или Высоколобый меня нае... ввел в заблуждение? Неужто он и впрямь креатура третьей? Старуха меня решила подставить? Очень даже возможно. Очень. Но ей же тридцать уже! Куда она свою дряблую тощую задницу продвигает? Вторая и первая за меня ей глаза выцарапают. Особенно первая. Недаром же я ей регулярно заношу, эм, подарочки всякие, как она любит. Меркантильная дура. Это остальные идиотки угождают, пресмыкаясь и теша ЧСВ закомплексованных мымр не первой свежести, не молодеющих ведь. А я предпочитаю деловой подход! Ладно, подумаю об этом завтра, а сейчас...

— Великая, все приоры погибли. Что делать?

— Щиты?

— Пробиваются. Доспехи разрывает.

— Тогда катите перед собой повозки, прячась за ними. Как только окажетесь на расстоянии рывка, всей толпой одновременно броситесь вперед. Нужно скорее прекратить этот обстрел, собрать толпу в отряды и окружить наконец рощу. И пошли кого-нибудь к стаду. Пускай пастухи седлают и, оставив одного двух приглядывать, мчат сюда. Нет! Обойдут рощу по дуге, не приближаясь к холму, а то клыкастые опять взбесятся. Понял?

— Да, Великая!

— Исполнять.

— Эй, все ко мне! Скоре...

— Идиот, — закатив глаза, выдала блондинка, когда опал труп пристреленного центуриона, на первый взгляд показавшегося ей сообразительным, но это только на первый взгляд. — Эй ты, рожа! Да, в мутном шлеме без гребня. Иди сюда.

— Ась? — отозвался буробокий в халате попроще и с покрытой патиной бронзовой защитной пластиной на груди, когда как сзади были лишь два скрещенных кожаных ремня ее крепления.

— Беги к пастухам. Скажешь им следующее...

****

На стене Надобрывинска. В это же время.

— Ты не понимаешь, девчонка! — ярился Хайнц Рольф по прозвищу Хромой. В черном комбезе и сером латном доспехе с таким же шлемом. Плащ гвардейских цветов он снял перед боем. — Нужно прямо сейчас, пока у лобастых неразбериха, выступить и дать им как следует! Поддержать Командора, который там один сейчас! Всего-то с десятком Молчуна против целой орды! И им наверняка нужна наша помощь! Ну не даром же они устроили всё это. Так что и я со своими парнями да с кандидатами в гвардию, и Хмурый со взводом армейцев, ну и сотня самых кондиционных ополченцев еще, пока остальные с холопами из местных останутся на стенах, должны поторопится и нанести удар. Мы имеем все шансы рассеять и обратить лобастых в бегство. Прямо сейчас решить всё одним махом!

— Но разве ж Абель не попытался бы, воспользовавшись этой вот паникой, прорваться сюда к нам, вместо того чтобы пороть горячку? Неужели ты недостаточно узнал его, Рольф? Он ведь всегда стремится как следует подготовиться, прежде чем действовать. А здесь, за стенами, у него всё! Все его штучки, которыми он смог бы без лишнего риска, в том числе и нами всеми, утопить в огне монстров, не подпуская этих страшилишь, — стояла на своем Китен Вальц по прозвищу Командорша, хотя в лицо ей не рисковали такое говорить. Своё, продуманного фасона и из струящейся серебристым глянцем ткани, платье по фигуре, ну и кокетливую шляпку в тон, она сменила на белых медицинских цветов комбез из того самого, устойчивой к разрезу материала, аналогично по фигуре. Из бронезащиты имела кирасу и шлем. Всё-таки Абель не просто угождал своей моднице, но и не забывал о ее безопасности. И вот, так и не попрекнув собеседника в очевидной жадности до «экспы», что проглядывало в его горящем взгляде, девушка продолжила спор предельно сдержанным тоном, хотя внутри нее всё клокотало от негодования. — Нет, Хайнц, ты не прав и выдаешь желаемое за действительное. Нужно не спешить, а понаблюдать еще. Лин просто не мог поставить всё на такой простой план.

— Да просто он увидел, какой эффект произвёл обстрел, вот и увлекся! Решил реализовать подвернувшийся шанс и теперь, когда дорога каждая минута, только и ждет, что мы ударим в расстроенные ряды паникующих зеленорожих! Он уже менял на ходу планы, когда обстоятельства того требовали, вот и сейчас так же.

— Да чем там можно увлечься, чтобы поменять план? Их же тысячи здесь! И матёрые все какие. Посмотри! Да будь нас хоть в десять раз больше чем есть, мы всё равно не пересилим лобастых в рубилове! И Абель ни за что бы не повел нас в эту свалку на убой, а придумал бы что-нибудь куда более смертоносное, наверняка пока враг не ожидает и, например, спит. Ты же знаешь его, Рольф! А то что из рощи сейчас стреляют, так это просто пытаются отвлечь на себя внимание, чтоб сорвать штурм(неуверенно).

— Да разве ж им не видно, что не будет уже сегодня никакого штурма? Нет, это всё специально, чтобы мы вышли и поддержали! И мы не подведём, Тьма мне свидетель!

— Ну хоть ты ему скажи, Эрих!

— Да, Хмурый, чего молчишь? Ты со мной? — бодро загорланил распалённый командир всего-то десятка штурмовиков, пусть и с присоединившимися семнадцатью кандидатами в будущие десятки Молчуна да Быстрой. А всё это время он убеждал не столько бабу лидера с этим её трусливым ополчением, сколько хранившего молчание командира четырех десятков щитоносцев, хоть некоторые из них и взяли-то в руки эти самые щиты с копьями совсем недавно. Но уж больно славно показал себя орденоносец в минувших битвах, поэтому пользовался авторитетом. — Ну, что молчишь?

— Мало стрелков. Я имею в виду, что там не из десяти стволов пуляют. Где остальные? — пожевав ус, наконец ответил задумчивый обер-лейтенант Мадс. В отличие от своих людей, он был в комбезе-поддоспешнике и в нового образца латном доспехе. Но всё это — армейского серого цвета. Да и шлем он оставил старого образца, дабы подчеркнуть принадлежность к линейной пехоте. А увидев что-то, указал рукой и сообщил. — Всадник, вон. Сюда мчит.

— И точно! Это... это Злая! — приложив руку козырьком, воскликнул Хромой и азартно ткнул пальцем во всадника в развевающемся черном плаще, который оказался крепкого телосложения короткостриженной шатенкой, хотя под ее «паппенхаймом» этого было не видно сейчас. — Что это она делает?