Одиночество мага (Хранитель мечей, книга 3, том 2)
Шрифт:
– Подождёт, - угрюмо ответил тот.– Как скоро они будут здесь? Следующий отряд?..
– Несколько часов, - пожал плечами вампир.
Немало времени простояли они на страже, почти не разговаривая, лишь изредка перебрасываясь отрывистыми словами. Фесс - или, вернее, Кэр Лаэда приходил в себя после безумной гонки. Жадно и много пил, к еде же почти не притрагивался, как бы ни был мучителен голод. Они готовились встретить решительный штурм, однако вновь перекинувшемуся в летучую мышь Эфраиму с подозрительной лёгкостью удалось сбить отставших
Только ночью все смогли как следует поговорить - когда поняли, что опасности на самом деле больше нет.Фесс рассказывал. Долго и с подробностями. Он не скрывал ничего. Похоже, ему опротивела сама мысль о чужих личинах, которых он переменил так много.
– Как ты, наверное, догадался, мой Император, - на жёстком молодом лице волшебника плясали оранжевые отблески пламени в очаге, тени придавали ему почти зловещее выражение, - я не из Мельина. Я вообще не из твоего родного мира.
– Я догадывался, друг, - кивнул Император.– Но какая разница, кто под какими звёздами родился? Прости, я перебил тебя.
– Я долго был вместе с серыми.– Фесс говорил негромко, но в его голосе слышалась сдерживаемая глухая боль.– Был молод и глуп. Мне хотелось приключений... моя родная Долина показалась слишком тихой и спокойной.
– Долина?– подала голос Тайде.
– Место, где живут могущественные маги, странствующие между мирами в поисках приключений, знаний... но в основном - заработка. Красивое место. Я родился там. С виду - долина как долина, горы, речка, леса... круглое озеро... но стоит отойти чуть подальше - начинается Межреальность.
– Что это такое?– спросил Император.
Фесс сморщился от усилий передать непередаваемое.
– Когда по ней идёшь, кажется, что это просто мир, только очень-очень странный. Иногда - чащи из деревьев, каких не встретишь больше нигде, там живут всякие страшилища, почти как здесь, в Змеиных лесах. Иногда - огни, свет... хрустальные сферы... но маг может чувствовать там себя почти как дома, там привычная сила тяжести, там можно дышать... конечно, если ты - маг. В Межреальности множество дорог, ведущих ко множеству миров...
...Он рассказывал и рассказывал. Император видел, какое облегчение приносят Фессу эти рвущиеся из сердца слова, его, Императора, ближайшему советнику и, наверное, единственному другу, хотя и никогда не забывающему имперское титулование.
Рассказ Кэра всё длился и длился, и Император словно вместе с ним шёл длинными, извилистыми путями, от мира к миру, навстречу смертной туче, Тьме, нависшей над Эвиалом, собственно говоря, никогда не являвшейся истинной, настоящей Тьмой. Император и Тайде услышали о том, как Фесс очутился в Эвиале, как, лишённый памяти, нагой среди лютой полярной зимы, сумел, ведомый каким-то звериным инстинктом, доползти до дверей башни, где сидел наблюдателем старый маг Парри. Как очутился в Ордосе, как стал некромантом... как
Тайде всхлипнула, когда безжалостный к себе Кэр дошел до описания схватки в Эгесте и гибели Рыси с Праддом и Сугутором. Глаза Императора сощурились. Этот Этлау, похоже, мало чем отличался от его собственных святош в Мельине. Только тут к инквизитору примешана была изрядная доля мага Радуги. В общем, по мнению владыки Мельина, более чем гнусная помесь.
Потом был рассказ о Салладоре, плене и спасении с эшафота. Когда речь зашла о Безымянной, Тайде вопросительно подняла было брови, но в последний момент передумала и ничего не спросила.
Кэр закончил свою повесть Кинтом Ближним и полком "Белых Слонов".
– И вот так я оказался здесь, мой Император.– Лаэда вновь жадно припал к деревянной кружке, некогда вырезанной Императором. Под кожей на горле вздрагивал кадык - некромант всё пил, пил и никак не мог напиться.
– Я понял и благодарю тебя за рассказ, - медленно, чуть торжественно, соответствуя моменту, проговорил Император.– Ты доверил нам то, что не доверял ещё никому. Я так понял тебя, что Мечи...
– Мечи у меня, Император. Но, по счастью, до них маскам пока не дотянуться. Думаю, все они - и Западная Тьма в том числе - не отказались бы их заполучить. Маски ждут момента, когда я воспользуюсь Мечами и тем самым открою им дорогу. Не знаю, чего ждёт Западная Тьма...
– Может, тогда ты послушаешь нашу историю?– прозвенел голосок Сеамни. Мне кажется, если связать воедино все концы...
– Верно, Тайде, - кивнул Император. И, в свою очередь, начал рассказ...
Фесс, само собой, не стал спрашивать "Как же ты смог оставить свою Империю?", хотя, Император чувствовал, вопрос готов был сорваться с его губ. Правильный вопрос. Им давно пора возвращаться...
...– И вот наши труды здесь почти что завершены. Осталось совсем немного, несколько последних штрихов, и лестница будет готова. Мы все сможем уйти отсюда навсегда и постараться запечатать провал. Разлом должен быть закрыт, даже если для этого мне придётся приносить человеческие жертвы!– В голосе Императора зазвучала с трудом сдерживаемая ярость.– Здесь исток, здесь начало воронки. И если ударить по этому Истоку... ударить всей силой...
Фесс кивнул. Казалось, он понимал.
– А Зверь? Не могу сказать, что до конца понял, что это такое, мой Император, но...
– Зверь...– проворчал владыка Мельина.– Зверя, конечно, высвобождать нельзя. Потому я и не пользуюсь больше этим...– он потряс белой перчаткой. Слишком тут уж всё хрупко. Я бы сказал - мир умирает. И никто не знает, суждено ему выжить или нет. Когда на наш Мельин тоже надвигался конец, мы остановили его - собственными мечами. Ты ведь был на том поле, Фе... то есть Кэр.
Не знаю, найдут ли здешние в себе достаточно твердеет сделать то же самое.