Одиночный шутер
Шрифт:
Обещаниям чистильщика девушка, конечно, не верила. Знала, что если даже и согласится «работать» – на него ли, на Корпус, не важно – долго это «сотрудничество» не продлится. Её ликвидируют обязательно. Как только выяснят всё до конца, так сразу и уничтожат. Хотя, скорее всего, она проживёт еще меньше. Лучевая болезнь ждать не будет – сведет в могилу за пару-тройку недель. Значит, чтобы спасти и себя, и сына, надо уходить прямо сейчас. Тогда «мистер Вокс» будет с Вика пылинки сдувать. Только в этом случае у чистильщиков останется шанс завершить операцию. Никакая мать не оставит своего ребенка в беде – вернётся даже из параллельного мира и попытается вызволить его из лап похитителей...
Точку, где можно открыть портал, Хелен уже обнаружила. С помощью «специального» зрения, о котором вспомнила в самый последний момент, ругая себя за «скудоумие» и забывчивость. Силовые линии «неизвестного» поля сходились в большое оранжевое пятно, «покачивающееся» в воздухе между девушкой и агентом. До свободы всего два шага, до чистильщика – около двадцати.
«Будет стрелять, – сообразила Хелен. – Добежать он никак не успеет».
Уклониться от пули девушка не могла. Надежда оставалась только на сам портал. Отец, кажется, упоминал в письме, что плёнка между мирами в топологическом смысле напоминает «бутылку Клейна». Выбраться из нее можно лишь проколом поверхности с той из сторон, перед которой находится наблюдатель, а всё, что попадает в другую, неминуемо возвращается в собственное измерение. Как и почему это происходит, профессор не объяснял, но его дочери никакие объяснения и не требовались. Хватало обобщенного понимания: портал – это щит и никакая пуля его не пробьет.
«Пора!» – решила, наконец, Хелен.
Пальцы сомкнулись на артефакте. Заполненный туманом круг появился на месте «энергетического пятна». Диаметр – больше двух ярдов, даже нагибаться не надо.
Продолжающий что-то бубнить чистильщик осёкся на полуслове. И в то же мгновение прозвучал выстрел. Потом еще один, и еще...
«Щит» даже не шелохнулся.
Бессильная ругань – последнее, что услышала девушка в схлопывающемся за спиной портале...
Глава 6. Эдем
— А что было потом? – спросил я, когда Лена завершила рассказ.
Девушка сняла очки, аккуратно протерла их, затем вновь водрузила на нос и тихо вздохнула:
– А потом я прожила ещё одну жизнь.
– Переход открывался над горной речушкой, – включился в разговор Игорь. — Я был уверен, что она воспользуется именно этим порталом, поэтому был готов к ее появлению.
– Он ждал меня там почти восемь лет, – с грустью заметила Лена. – Домик на берегу, козы, утки, небольшой огород...
— Выжить на Старой Земле, да ещё в таком возрасте... — я покачал головой, словно бы сомневаясь в сказанном. – Не каждому взрослому такое под силу, а уж ребёнку...
– Ну, когда я выловил Леночку из воды, мне было уже пятнадцать, – усмехнулся Кислицын.
– Но ей-то, если не ошибаюсь, было всего лишь семь.
— Не ошибаешься, — кивнул Игорь.
– - Всякий эдемец, впервые попавший в Вау, становится семилетним ребёнком и как бы начинает жить заново.
Этот факт был мне известен. Так же как и название, данное нашему миру посвященными в «тайное» знание эдемскими жителями. Вау, Wow, World-one-way, Мир-в-одну-сторону, Земля-в-один-конец. Что ж, в остроумии им не откажешь. «Энергозатраты» на переход в Эдем превышали аналогичные с «той стороны» в двадцать пять раз. Ровно во столько, во сколько время нашего мира текло быстрее эдемского. Словом, проникнуть в Вау эдемцы могли, а вот вернуться назад шансов практически не было. Недаром же «хелиманскому маньяку», чтобы накопить «силу», требовалось убить восемнадцать фрау, причем, по особой схеме – три трупа в неделю с двухмесячной «передышкой». Помню, намучались мы с этим уродом, пока ловили. Жаль, сразу его обезвредить не удалось – ушёл гаденыш, только через год ликвидировали...
– Собственно, поэтому Лена и исцелилась здесь, – продолжил бывший профессор. – В семь лет она была здоровым ребенком, в меру активной, достаточно шебутной и... Зрение, правда, так и не восстановилось. У эдемской Хелен оно стало снижаться в четыре, а в семь дошло до минус трёх с половиной. Соответственно, в новом теле миопия осталась. Хорошо хоть, не прогрессировала со временем. Правда, и вылечить не удалось, как ни пытались. Видимо, генная память, ничего не попишешь.
Игорь Васильевич развёл руками, давая понять, что даже продвинутая отечественная медицина иногда бывает бессильна.
– А почему вы не оставили прежние имена? – неожиданно для себя поинтересовался я у Лены и Игоря.
Кислицыны быстро переглянулись. Вопрос был и, в самом деле, дурацкий.
Отвечать на него взялся Игорь:
– Понимаешь, Андрей, для этого есть две причины. Первая – сменить имена нам порекомендовал дядя Миша.
– Пётр Сергеевич? – уточнил я на всякий случай.
– Он самый, – подтвердил собеседник. – Дело всё в том, Андрей, что на Старой Земле мы выживали не в одиночку.
– У вас там что, целая колония образовалась из проваленцев? – спросил я со смехом.
– Почти, – улыбнулся в ответ Кислицын. – Я ведь, пока был Джорджем Сауришем, даже представить не мог, что значит – жить вдали от цивилизации, фактически в каменном веке. Мы-то ведь как проблемы решали? Краник открыл – вода потекла, кнопку нажал – свет появился, зажигалочкой чиркнул – огонь. Живот заболел – таблетку выпил или врачу позвонил. Добраться куда-то понадобилось – сел в машину, поехал. А тут, мало того, что телом пацан сопливый, так еще и не знаю, оказывается, ни черта. Ни огонь развести, ни шалаш построить, ни от зверья укрыться. А уж как жрать мне тогда хотелось, словами не описать. Короче, загнулся бы я на Старой Земле через неделю-другую. Вернуться-то все равно не мог – камушки я в Эдеме оставил. Специально для Хелен, типа, чтобы и она сюда. Дурак старый, до седых волос дожил, а ума так и не набрался. Думал, вылечится она и всё будет у нас хорошо. Ага, как же? Вылечится, чтобы потом от голода умереть…
– Ну, это вряд ли, – возразила Лена. – Ты же не помер. Выкрутился.
– Выкрутился. А почему?
– Дядя Миша помог. Вот почему, – пожала плечами девушка.
Судя по тому, что и отец, и дочь тут же уставились на меня, моя реакция на «дядю Мишу» была им весьма интересна. И я их, конечно же, не подвел, пробормотав с ошарашенным видом:
– Он что? Тоже там был?
– Ещё как был, – хохотнул Игорь. – Я с ним на четвертый день после перехода столкнулся, когда уже совсем обессилел. Думал, сутки еще – и сдохну от голода. А дяде Мише на тот момент уже девятнадцать стукнуло. Молодой, здоровый как лось. Правда, как он там сам появился и выжить сумел, ни тогда, ни потом ни Лене, ни мне не рассказывал. Такие вот пироги.
Я почесал в затылке.
Этот факт биографии моего непосредственного начальника был мне неизвестен. Впрочем, как и его настоящее имя. Официально мы называли его Петром Сергеевичем, в неофициальном общении – дядей Мишей, на людях – товарищем полковником. И никогда – по фамилии. Кажется, её даже ДСБшное руководство не знало. А если и был кто в курсе, то только Жанна. Хотя эту тему мы с ней тщательно обходили. После пятилетней давности рейда в Эдем обсуждать дядю Мишу было как-то неловко. Жена не хотела ворошить прошлое, а мне было попросту стыдно. Едва всё дело не завалил из-за своих идиотских и абсолютно беспочвенных подозрений.