Одиночный шутер
Шрифт:
Словом, куда ни кинь, всюду клин. Ситуация, как сказал Игорь, патовая.
М-да, не нравится мне всё это. Ох, как не нравится. Всё-таки есть в плане де Вито пробелы и нестыковки. Стоит кому-то из действующих лиц отказаться от сделки, и все его хитрые замыслы летят в тартарары. Дон же не идиот, должен был предусмотреть и такой вариант. Хотя...
А ведь действительно. Не мог де Вито положиться на «русслийский» авось. И это означает...
Хм, это означает одно. За доном кто-то стоит. Кто-то страхует его. Информирует, направляет и держит ситуацию под контролем. Вопрос: кто этот кто-то? Ответ: не знаю. Пока не знаю...
– Да, времени у дона и впрямь не осталось, – сказал я, перестав размышлять. – Через сутки-другие от кораблей на орбите будет не протолкнуться. Думаю, впишутся не только наши и мериндосцы. Глиния и Сектосоюз тоже кого-то пришлют. Разбираться с демократией на Силиции многие захотят.
– А поскольку газзона здесь нет, разбираться будут вдумчиво и без бомбёжек, – с усмешкой продолжил Игорь.
– Ну, на Старой Земле его тоже не было, однако разбомбили там всё капитально, – забросил я пробный шар.
– Давно это было, – задумчиво протянул собеседник.
– А что сейчас?
– Три дня назад там было спокойно и тихо, – подтвердил мои догадки Кислицын.
Выходит, я не ошибся, в Эдем они переправлялись оттуда. Как раз тогда, когда дон склонял к сотрудничеству меня и Корнелию.
– Сколько времени вы удерживали портал?
– Двадцать минут, – ответила Лена.
Я повернулся к ней:
– Успели хоть что-то?
– Очень мало, – покачала головой девушка. – Вышли в сеть, проверили кое-что, сделали пару звонков и... пожалуй, всё.
«А ведь ей сейчас где-то под шестьдесят, – мелькнула нежданная мысль. – Но выглядит при этом на двадцать пять – тридцать. Только по глазам и можно определить реальный возраст. А Игорю так и вообще – восемьдесят с копейками. Но по виду тоже тридцатник. Вот ведь какие бывают странности».
Лена интерпретировала мой взгляд правильно.
– Тяжело это, омолаживаться по принуждению, – устало вздохнула она.
– Почему тяжело?
– Непривычно. Хотя во второй раз полегче. Только треть скидываешь от общей разницы.
– Не понял. Что значит треть?
– Когда эдемцы впервые проходят портал, они омолаживаются до семилетнего возраста. В следующем проходе – на треть от разницы между семью годами и текущим биологическим состоянием, – пояснил Игорь.
– А дальше? – заинтересовался я, прикидывая, сколько им на данный момент.
Получалось, что Игорю сейчас и впрямь тридцать, а Лене, как и предполагал, двадцать пять. «Весёлая ситуация – я самый старший в команде».
– А дальше три в степени эн минус один, – сообщил бывший профессор. – Третий портал в девять раз, четвертый в двадцать семь, ну и так далее.
– Понятно, – я кивнул и задал очередной вопрос. – Как там, в Эдеме? Ничего за год не изменилось?
Кислицыны помрачнели.
– Те, на кого мы рассчитывали, нам не помогут, – хмуро проговорил Игорь. – Штырю-Брайтону увеличили срок, капитана Фоули уволили из полиции, а Стейтон... – голос профессора дрогнул. – Джозеф погиб через четыре месяца после ухода Хелен.
– Автомобильная катастрофа, – продолжила Лена. – Видимо, чистильщики обо всём догадались.
– Жаль, – я покачал головой. – А что по поводу вашего сына и внука?
– Я проверила почту, – сказала девушка. – За год пришло тридцать два сообщения. Двадцать – обычный спам. Остальные – послания от Спецкорпуса, обновляющиеся каждый месяц. Текст однотипный. Мне предлагают сдаться властям и обещают вернуть Вика. Они, похоже, не подозревают, что я в другом мире. Думают, прячусь в одном из больших городов. Вокс скрыл от своих информацию обо мне. Наверное, хотел использовать её для себя.
– Значит, ты полагаешь, твой сын до сих пор у них и они всё ещё держат его как приманку.
– Уверена, – твёрдо ответила Лена. – И я сделаю всё, чтобы его спасти.
– Надеюсь, у вас всё получится, – я кивнул и перевел взгляд на Игоря. – Что со второй причиной?
– Какой причиной? – недоуменно переспросил Кислицын.
– Ты говорил, вы отказались от старых имён по двум разным причинам. Первая – вам это рекомендовал дядя Миша. А что вторая?
– Да, действительно, – почесал нос собеседник. – Про вторую я как-то запамятовал.
– Не хочешь о ней говорить?
– Да нет, почему не хочу? – смутился бывший профессор. – Особых секретов здесь нет. Причина простая – мы с Леной действительно изменились на переходе. По факту стали другими людьми, не такими, как были в Эдеме.
– И в чем это выражается?
– Ну, что касается меня, то... даже не знаю, как бы тебе объяснить?
– Объясняй, как есть. По-простому.
– Хорошо. Объясню по-простому. Итак, жил-был когда-то один учёный. Коллеги считали его настоящим гением. Не знаю, так ли это было на самом деле или ему просто льстили, но разного рода открытия он и впрямь совершал. И вот как-то раз задумал он небывалое. Тесно стало ему в старом мире, и решил он тогда найти для себя нечто новое. Неведомый мир, должный быть лучше прежнего, исцеляющий безнадежно больных, дарующий молодость и красоту, исполняющий сокровенные желания страждущих.Сказано-сделано. Долго учёный искал способ проникнуть за грань, работал не покладая рук и в конечном итоге нашёл. Сделал главное в своей жизни открытие и, гордый собой, без колебаний шагнул в портал. Не сразу учёный понял, что потерял. Он возвратил молодость, получил новую жизнь, вылечил мучающуюся болезнью дочь, приобрёл хороших и верных друзей, заслужил уважение окружающих. Но вместе с тем из его обновленной души исчезло то, что составляло смысл прежней жизни. Он перестал творить. Он перестал быть учёным.
– Печально, – резюмировал я, когда Игорь закончил «притчу».
– За всё в жизни надо платить, – вздохнул Кислицын.
– А что случилось с тобой? – повернулся я к Лене.
Девушка опустила глаза:
– А я разлюбила Эндрю.
– Что? Совсем?
– Совсем, – голос ее стал едва слышен.
Комментировать это признание я не решился.
– Хочешь посмотреть, какие мы были? – внезапно предложил Игорь.
– Давай, – согласился я, принимая из его рук потёртую временем фотографию.