Одиночный шутер
Шрифт:
«Действительно, одна секунда. А что внутри? Ерунда какая-то. Абсолютно пустая комната с возвышением в центре. И стоило из-за этого так рисковать?..»
– Клио!
– На связи.
– Прекращай наблюдать и быстро ко мне.
– Уже бегу.
– Путник?
– Я.
– Становись в эту точку. Спарки?
– Да.
– Рядом с Путником.
– Зачем?
– Надо! – рявкнул я на нее.
– Мне куда? – подбежавшая Лена остановилась в шаге от нас.
– Вплотную! Все в круг! Обнялись!
Я раздавал команды с лихорадочной быстротой. Время утекало сквозь пальцы. Три минуты, потраченные мной на «оконный проем». Примерно столько же ушло на «любопытство» Корнелии. Вместе шесть. До выхода из совмещения считанные секунды. Господи! Какой же я идиот! Изменил по-тупому маршрут и даже представить не мог, чем это всё обернётся.
– Спарки!
– Я, – пискнула Корни.
– Портал! Вместе! Разом!
Над нашими головами появился оранжевый круг. Мой переход работал.
В ногах заклубился туман с сиреневыми прожилками.
«Ну, слава богу! Успели»
Нити тумана тянулись вверх, к пятну перехода, растекались по закрученной вихрем поверхности и... осыпались с нее словно пепел.
– Я... я... я не могу. Не могу удержать, – истерично выкрикнула Корнелия. – Рассинхронизация по объему. Оплыв.
– Чёрт! Держи сколько сможешь!
– Всё, – девушка уронила руки.
Сиренево-серый туман исчез, будто его и не было. Через четыре секунды погас и оранжевый вихрь. Порталы схлопнулись окончательно.
Сколько времени я пребывал в прострации, сказать сложно. Стоял как столб и прокручивал в голове свои предыдущие действия. Ведь даже подумать не мог, что наш рейд в Эдем закончится полным фиаско. Всего-то и надо было, что не умничать и не строить из себя супермена. Или супервумен, если говорить о Корнелии. А облажались мы с ней, получается, вместе, хотя я, естественно, в большей степени. Всё-таки командир, а не просто так погулять вышел. И значит, ответственность за провал лежит только на мне.
Из ступора меня вывели судорожные всхлипывания в наушниках.
Тряхнул головой. Убрал лицевой щиток. Жадно вдохнул пахнущий дымом и пороховой гарью воздух. После фильтрованной духоты скафандра он показался мне свежим до одурения. Каждый вдох как глоток вина, терпкого и бодрящего, придающего жизни смысл, а естеству – силу.
Первой, кого я «увидел» по возвращению в «реальный мир», была Корни. Она стояла рядом со мной и натурально ревела. Почти как девчонка-подросток, узнавшая, что её парень ушёл к лучшей подруге. Забрало на шлеме было откинуто, ресницы дрожали, нос хлюпал, а по щекам катились крупные слезы. Время от времени Корнелия безуспешно пыталась смахнуть их бронеперчаткой.
«От ты ж, ёлки-моталки! Ну что мне теперь с ней делать?»
Мысленно чертыхнувшись, я «освободил» от брони правую руку, шагнул к Корни и попытался «убрать» с лица лишнюю «сырость». Получилось весьма неуклюже. Даже, наверное, по-дурацки, если со стороны посмотреть. Был бы в руке платок, выглядело бы нормально, а так – словно кошку погладил или пыль на вазе протер... Утешитель хренов...
Почувствовав «живое» прикосновение, девушка вздрогнула и... зарыдала ещё громче. Потом вдруг прильнула ко мне, обхватила руками – а сделать это в полуторатонном «Скиле» непросто – и, беспрерывно всхлипывая и шмыгая, принялась причитать:
– Это я. Я во всём виновата. Ну зачем я полезла в эту дурацкую комнату? Почему мне всегда не везет?..
Я, как мог, её «утешал». Правда, без слов. Кивал как ханьченьский болванчик и изображал сочувствие. По идее, этап обвинения себя во всех смертных грехах не должен был длиться долго. В течение ближайшей минуты дама устанет страдать в одиночку и обязательно перейдет к поиску «внешних причин».
Так оно и случилось.
– Почему ты меня не остановил?!
Корнелия треснула меня кулаком по плечу и тут же испуганно ойкнула.
– Ой! Прости-прости. Я забыла.
– Да уж, тяжелая у тебя ручка, – поморщился я, «радуясь», что тоже в броне. Усиленный экзоскелетом удар быка бы свалил, и, если бы не стальная защита, перелом мне был обеспечен.
– Ну, извини-извини. Я ж не со зла. Просто обидно стало. Всё сделали, всё собрали, дошли до конца, а тут, из-за собственной глупости... Эх! Дура я, дура.
Девушка досадливо махнула рукой.
Истерика у нее, по всей видимости, прошла. Слёзы исчезли, нос больше не хлюпал, и только глаза пока оставались красными.
– В том, что случилось, твоя вина минимальна, – сказал я со вздохом. – Потерю по времени мы бы с тобой скомпенсировали. Это не сложно. Настоящая причина в другом.
– Какая причина? В чём? – недоуменно переспросила Корни.
Я снова вздохнул.
– Понимаешь, я сделал то же самое что и ты. А в результате наши два промаха сложились в большой резонанс...
Напарница слушала рассказ внимательно, а, выслушав его до конца, коротко резюмировала:
– Мы оба с тобой идиоты.
– Но я всё равно больше, – не согласился я с ней.
– Фигня это всё, – улыбнулась Корнелия. – Лучше скажи, что делать-то будем? В Эдеме нам оставаться нельзя. Прихлопнут как мух.
– Скорее, как ос. Но это не важно. Важно убраться отсюда по-быстрому.
– Куда?
– Сейчас всё решим...
* * *
Странно, но факт. Пока мы с мисс Арчет разбирались между собой и выясняли, кто виноват и что делать, Кислицыны занимались «всем прочим». В отличие от нас, изначально считавших себя «крутыми бойцами», они свою «крутость» не демонстрировали. На рожон не лезли, командовать не пытались, советы, если давали, то только по существу и очень так ненавязчиво.
У меня даже мысль возникла: «Это жжж неспроста». Проблемы с возвращением на Силицию появились не на пустом месте.
На «оптимизацию» маршрутного плана мне намекнула Лена. Намекнула достаточно тонко, остальное я уже сам додумывал, без помощи с ее стороны. Открыл портал, устранил преграду и похвалил себя за находчивость, наивно полагая, что ничего страшного не случится. Однако случилось. Почему? Да потому что Корнелия тоже решила немного похулиганить. И, рупь за сто, не без «подсказки» Кислицына-старшего. Наверняка ведь он же и предложил заглянуть в «эту таинственную комнатушку». Дверь, мол, тут какая-то нарисовалась. Интересно, что за ней может быть? Ну а Корни, понятно, девушка любопытная, удержаться от искушения не смогла и «свой» портальчик задействовала. С печальным для нас результатом. Словом, темнят Кислицыны. Ох, темнят. Не удивлюсь, если потом окажется, что они и не собирались возвращаться с добычей к дону. Сразу, по крайней мере, не собирались. А куда собирались? И что они, вообще, хотят получить от этого рейда, кроме известий о сыне и внуке?