Одинокая леди
Шрифт:
— К тому времени все и забудется, — сказала Вероника.
— А если нет?
Вопрос остался без ответа.
Вероника спокойно пила кофе маленькими глотками.
Джери-Ли остановила машину в самом дальнем конце, в укромном местечке мыса, откуда открывался хороший вид на пролив. Подошла к кромке воды.
Берег здесь был усеян обломками скал. Торчали они и в воде. Купаться здесь было неудобно, и поэтому сюда редко кто забредал.
Она села на камень у самой воды и стала бездумно смотреть на воду.
Прогулочная
— Красиво, правда?
Звук мужского голоса за спиной напугал ее, и она чуть было не вскочила на ноги, но взяла себя в руки и оглянулась.
— Простите, я не хотел вас напугать, — сказал мужчина и умолк, вглядываясь в нее. — Мы знакомы? У меня такое ощущение, что я с вами уже встречался.
— Мы однажды разговаривали, мистер Торнтон, — сказала Джери-Ли. — Мы ехали вместе в автобусе.
— Ох, да! — он щелкнул пальцами, припоминая. — Вы — та самая девушка, которая хотела стать писателем. Она улыбнулась — он все помнил.
— Вы по-прежнему ездите этим автобусом? — спросил он. — Я вас не встречаю последнее время.
— Просто нет занятий, — ответила она, — каникулы.
— Конечно, конечно, — сказал он и спросил. — А как обстоит дело с писательством?
— Последнее время мне не удавалось поработать.
— И мне тоже, — усмехнулся он. — Вы часто сюда приходите? — и он обвел взглядом море и берег.
— Иногда, когда мне нужно подумать.
— Для размышлений тут действительно хорошее место, — согласился он.
— И обычно никого вет, — он порылся в карманах в поисках сигарет, вытащил пачку, предложил ей. Прикурил, глубоко затянулся, закашлялся и тут же выбросил. — Я пытаюсь бросить курить, — объяснил он свои действия.
— Довольно забавный способ, — сказала она.
— Я обнаружил, что если глубоко затягиваться, то у меня тут же начинается кашель. Если я кашляю, я вспоминаю, какой вред приносит курение и бросаю сигарету.
Она рассмеялась.
— Я обязательно расскажу отцу о вашем методе бросать курить. Может, и он попытается.
— А он много курит?
— На мой взгляд, слишком много.
— А чем он занимается?
— Он работает в банке.
Он рассеянно кивнул, не спуская глаз с моря. Ова проследила за направлением его взгляда — из-за мыса показалась возвращающаяся парусная лодка.
— Уолтер! — донесся женский голос.
Они оба обернулись — на вершине дюны, там, где дорога подходила к берегу, стояла женщина и размахивала рукой.
Он помахал ей в ответ.
— Моя секретарша, — объяснил он Джери-Ли. — Что случилось? — крикнул он.
— Вас вызывает Лондон! — крикнула в ответ женщина. — Я приехала на машине за вами.
— О'кей! — крикнул он и обратился к Джери-Ли. — Мне надо бежать. Вы сюда еще придете?
— Наверное.
— Может быть, нам удастся встретиться.
— Может быть...
Он посмотрел на нее заинтересованно. — Надеюсь... — поколебался мгновение и сказал:
— У меня странное ощущение, что я вторгся в ваши мысли в то время, когда вы хотели побыть в одиночестве.
— Ничего страшного, — сказала она. — Я была рада повидаться с вами.
Он улыбнулся и протянул ей руку:
— До встречи!
Его пожатие было твердым и теплым.
— До встречи, мистер Торнтон, — сказала она. Он повернулся и двинулся к дюнам, но через несколько шагов остановился и сказал:
— Но вы так и не назвали себя.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Джери-Ли. Джери-Ли Рэндол.
Некоторое время он смотрел на нее, видимо, вспоминая имя. Потом повернулся к секретарше, которая все еще стояла на вершине дюны, и крикнул:
— Скажите им, что я перезвоню сам, — отвернулся и пошел к берегу, к тому месту, где стояла Джери-Ли.
— Почему вы сразу не сказали, кто вы?
— Вы не спрашивали.
— Я не представляю, что я могу сказать...
— Вам ничего и не надо говорить.
— Вы не сердитесь на меня?
— Нет.
— То, что сделал мой сын, невозможно простить, — сказал он. — Я очень виноват. Она не ответила.
— Если вы не хотите со мной разговаривать, — я пойму.
— Вы не имеете никакого отношения к тому, что случилось, — сказала она наконец. — И, кроме того, я разговариваю с вами с удовольствием. Вы — единственный настоящий писатель, которого я знаю!
Он опять извлек сигарету и закурил.
— Вы действительно хотели бы стать писателем?
— Да, — ответила она и с улыбкой показала глазами на сигарету. — Теперь вот вы не выбросили ее. Он с удивлением посмотрел на сигарету в руке.
— Да, верно... Но на этот раз я и не закашлялся.
— Ваш метод не срабатывает. Вы так никогда не бросите курить.
Неожиданно он улыбнулся.
— Я и сам знаю, — он сел рядом с ней на камень. — Вы сказали, что приходите сюда думать. О чем?
— О разных вещах.
— Я хотел спросить — сегодня?
Она бросила на него взгляд и отвела глаза.
— О том, чтобы уехать.
— Куда?
— Не знаю, — сказала она, не отводя глаз от моря. — Куда-нибудь...
Просто уехать отсюда.
— Вы всегда хотели уехать?
— Нет.
— Только после того... ну... после того, как это случилось?
Она немного подумала и ответила: «Да...» и вновь посмотрела ему в глаза.
— Порт-Клер любопытный городок. Вы этого не поймете, если не выросли здесь. Дело в том, что тут все придумывают различные истории, росказни...