Одна на всех или Брачные игры драконов
Шрифт:
— Давайте разберёмся, правильно ли я поняла, что происходит. Вы меня вытащили из собственного мира, как клёцку из супа, чтобы я вам снесла какое-то яйцо.
— Клёцку? — не понял дракон.
— Верно, — кивнула жрица, которая чуть отстала от Аллена, чтобы видеть меня.
— А ничего, что люди яиц не носят и птенцов не высиживают?
— Мы сами не знаем, как всё должно произойти, — со вздохом начала было жрица, но тут Аллен споткнулся буквально на ровном месте, едва удержав равновесие и, собственно, меня.
— Что значит — не знаете?! —
Жрица словно не обратила внимание на этот выпад. Спокойно пошла дальше, тихо постукивая каблучками по покрытому ковром полу.
— Драконы довольно необразованные создания, — негромко продолжила она, и до моих ушей донеслось, как протяжно Аллен втянул носом воздух. Видать и в самом деле жрица эта обладает ощутимой властью. — Им подвластна магия, а потому они не сильно старались развивать науку в своём мире. Всё, что ты видишь вокруг, Избранная: освещение, отопление, пролетающие за окном дирижабли — всё это плоды рук человека, вынужденного выживать под гнётом наших крылатых господ.
Жрица произнесла эту речь так, словно не одну сотню раз уже проговаривала эти слова. Или репетировала, или…
— Полагаю, я у вас не первая Избранная?
— Первая, — возразила жрица. — Драконы много лет искали способ призвать именно ту, которая сможет понести от дракона и, наконец, родить девочку.
— Ну так и помогли бы, раз такие умные, — прорычал Аллен.
— Если бы люди обладали хоть малой частью вашего дара, мы бы давно решили вашу проблему, — хмыкнула жрица. Дракон собрался было продолжить перепалку, но в дальнем конце коридора хлопнула дверь.
— Хвала Богине, мы нашли вас, настоятельница! — послышался девичий голос после нескольких торопливых шагов. Я попыталась вывернуться, чтобы выглянуть из-за спины дракона, но безрезультатно.
— В чём дело? — жрица даже не остановилась.
— Покои для лордов Лоран готовы. Изволите доставить ужин в личные комнаты или подать на общий стол?
— Конечно, на общий! — чуть подняла голос жрица. — Они здесь всего лишь гости, и пока что никто из них королём не является.
— Как скажете, настоятельница, — пролепетала девушка и, судя по звукам, убежала прочь.
— Впервые вижу, чтобы человек так относился к своим господам, — заметил Аллен.
— Запомни, мальчик, — с достоинством проговорила жрица. — Здесь вы не господа. Там, в нижнем городе — да. И даже перед лицом короля Кристоффа вы — господа. Но в храме Богини-Матери вы — гости, которых она изволила принять в своих стенах.
Дракон фыркнул, но промолчал.
Мы вновь прошли через какую-то дверь, и теперь размеры помещений уже не казались такими уж непривычно огромными. Просторный холл с тянущимися по обеим сторонам окнами, был светлым и уютным, а за окнами виднелся “нижний город”, от которого так сложно было оторвать взгляд.
— Это переход между двумя основными частями храма: верхней и нижней, — пояснила жрица. — Верхняя часть предназначена для того, чтобы драконы могли свободно перевоплощаться, а также залетать внутрь без изменения облика.
Если в этом мире драконами называют привычных мне ящеров, уж не знаю, восточных или европейских, то, надо полагать, они достаточно крупные, раз для них понастроили такие “веранды”. Но это меня интересовало в последнюю очередь.
— Вы можете мне нормально объяснить, зачем я тут? Мне, знаете ли, не особенно приятно быть чьей-то добычей, которая даже знать не знает, чего ради её изловили.
Жрица раздражённо выдохнула. А она чего хотела? Чтобы я мысли читала? Или чтобы покорно позволила делать с собой, что им вздумается? Погодите, вот начнёт меня тело снова слушаться, я вам устрою…
Хотя что, собственно, устрою?
— Я помогу, — вмешался Аллен, внезапно опуская меня на ноги. Мой удивлённый взгляд он понял правильно: — Вижу, что вы уже не собираетесь убегать, а вот висеть наверняка устали. Обопритесь на мою руку.
Я послушно взяла его под локоть и несмело сделала шаг. Ноги дрожали, но держали. Жрица поджала губки, однако ничего против не сказала.
— Видите ли, миледи, — продолжил дракон, — когда-то Виригию населяли только драконы. Нас было не много, птенцы вылуплялись редко, особенно девочки. А однажды они перестали рождаться совсем.
— Как это? — искренне удивилась я.
— Это долгая история и не очень красивая…
— Их прокляла Богиня-Мать — жрица подняла голос. — За разврат! За то, что они своими действиями нарушают естественные ритмы природы!
— Природа наделила драконов горячей кровью! — пылко возразил Аллен. — Нашей вины в том нет!
— Но Богиню вы прогневали!
— А… — я осторожно потянула дракона за рукав, привлекая его внимание, и шёпотом добавила: — А что там?
Оба обернулись в указанном мною направлении. Дракон пожал плечами, жрица закатила глаза, а я хотела, страстно хотела отвернуться — и не могла.
Коридор дальше поворачивал, и в окне напротив виднелось прижатое к стеклу лицо девушки. А позади неё ритмично двигался коротко стриженный мужчина. Я почти не видела его, он скрывался в тени коридора, но догадывалась, что именно происходит.
Глава 4
Селина
По условиям договора мне предстояло все время отбора жить во дворце, никуда не отлучаясь. Но прежде, чем вернуться домой за вещами, я попросила проводить меня в ритуальный зал. Очень хотелось хоть одним глазком взглянуть на Избранную, которая снимет проклятие с драконов. Архонт милостиво разрешил, но остался в своем кабинете, вызвав одного из младших жрецов, который должен был везде меня сопровождать и выполнять мелкие поручения. На просьбу привлечь к работе моего личного секретаря я получила отказ, что, впрочем, не было такой уж неожиданностью. Хотя с верной Ханной было бы куда привычнее и удобнее.