Однажды в Городе - 1
Шрифт:
Нинус откинулся спиной на стену и задумчиво протянул:
– Как-то все в последнее время быстро меняется. Орда еще эта... Мне иногда кажется, что все события вокруг взаимосвязаны. Даже смерть Найгнина с Малием и того, что сейчас творится на наших рубежах.
Возможно, Нинус всего лишь философствовал. Пиво, а особенно хорошее пиво, всегда к этому располагает. Но я мог думать только о своем задании.
– Думаешь, связаны?
– задумался я и тут же потух:
– Да нет, зачем разведке иностранных государств уничтожать Камбусия и Найгнина? Они же не Тайная Стража с ее секретами и даже не военачальники. Но как-то я с трудом представляю, что знатные люди Великого Города продают его секреты варварским царькам. Хотя выяснить, не связан ли был Найгнин по торговым делам с Луцинией, не помешает.
– Как твоя рука?
– сменил тему разговора Нинус.
– Ничего, разрабатывается.
Я покатал ладони левой руки каучуковый шарик, потом сжал его пальцами и снова разжал.
– Да, вижу, ты времени зря не теряешь, - одобрительно отозвался друг.
– А ведь лекари говорили, что никогда не сможешь ею полноценно работать.
– Я же не метатель огненных шаров, мне не нужно филигранно управлять кистью, - улыбнулся я.
Но мне была приятна его забота. Руку я повредил около года назад. Неожиданно вылетевший преступник, которого вообще не должно было оказаться в том месте, попытался ударить меня ножом. Увернуться я увернулся, но недостаточно быстро - нож повредил мне сухожилие.
Тем временем народ в трактире уже хорошо подпил, чтобы перейти к вокалу. Петь хором - любимое развлечение горожан по праздникам. Да и в трактирах этим не пренебрегали. Мне в этом отношении не повезло. Нет, не то чтобы я не любил петь, скорее, это с трудом переносили окружающие. Что поделать, слуха у меня не было от слова совсем.
– Ветер в облаках, сила в парусах!
– грянул довольно таки слаженный хор старинную песенку, принесенную к нам боги знают из каких мест, поскольку моря рядом с Городом отродясь не бывало. Хотя некоторые ученые считали, что когда-то у его стен море все-таки плескалось, об этом, дескать, утверждает, лингвистический анализ языка. Почему же ничего такого нет в летописях, они ответить обычно затруднялись.
– Ладно, мне пора. Завтра дел по горло, - я сожалением окинул взглядом трактир и начал подниматься.
На улице было все также жарко. Камень стен, утром казавшийся прохладным, теперь отдавал воздуху накопленный за день жар.
По направлению к трактиру уверенно и неторопливо шел весьма пожилой человек. Палка, на которую он опирался, мерно постукивала по булыжникам дороги, иногда выбивая из них искры острым концом.
– Вечер добрый, достопочтенный Гарт Юний - поспешил я поприветствовать старика.
– И вам добрый вечер, юноша, - церемонно ответствовал тот.
Гарт Юний был фигурой примечательной. В прошлом - легенда дома Ищущих. Сейчас - просто одинокий старый человек, отдавший службе весь жар души и получивший в ответ лишь небольшой пансион. На склоне лет он увлекся разведением голубей и теперь отдавался своей страсти точно так же, как когда-то отдавался работе.
– Жарковато сегодня.
– Месяц Песчаных Бурь, да и Огненный Сакар скоро, - почтительно включился я в беседу.
– Да-а, - неопределенно вздохнул он.
– Время летит.
– Помню, Камбусий, когда молодой был, какой голос имел! Хотел даже в певцы податься, но влиятельная семья, но низкая профессия... Так и стал купцом. Хотя и хорошим.
Гарт снова вздохнул.
– Ну, всего доброго, юноша, мне пора идти.
– И вам всего доброго, - пожелал я уже в спину уходящего старика.
– Такое ощущение, что весь Город уже знает, что я расследую смерть Найгнина с Камбусием, - пробурчал я про себя.
Я был неправ, но отсутствие ответов бесило меня до невозможности.
Чтобы дойти до дома, мне надо было пересечь центральную площадь. Освещения на площади никогда не было - причуда предков, которые посчитали необходимым полностью защитить ее пространство от магии. На площади она просто переставала работать. Высказывались разные предположения, зачем они это сделали. Кто-то считал, что это часть ритуала поклонения тому забытому богу, кто-то - что это такое место суда, где горячие головы в пылу разбирательства лишались возможности запустить шарик файерболла в оппонента. Я склонялся ко второму варианту, он казался мне логичнее, хотя лишь боги знают, что было у предков тогда на уме, все-таки прошли десятки тысячелетий. Еще интереснее, как у предков получилось добиться такого эффекта, особенно если учитывать, что расцвет магических дисциплин начался всего лишь семь тысяч лет назад. Считается, чисто теоретически, что в основании пирамиды находится мощный антимагический источник. Который, правда, так и не нашли. Нет, можно было, конечно, разобрать пирамиду по камешку, но чем-чем, а неуважением к богам наш народ никогда не славился. В общем, это все так и осталось древней загадкой, к которой все привыкли с детства.
В свете полной луны молочно-белая стела, казалось, парила. Я невольно подошел ближе и всмотрелся в выплавленные буквы. Еще одна причуда предков - завет сохранять речь и письменность такими, какие они были на заре строительства Города. Выполнить это, прямо сказать, было сложновато, но зато сейчас я без труда разбирал написанное.
– Человек с мечом, играющий музыку смерти, - пробормотал я.- А не наши ли это Найгнин и Камбусий? В смысле, два человека, - я принялся загибать пальцы:
– Один играет музыку смерти, второй владеет мечом. А что, подходит.
Сознание, расширенное алкоголем, было достаточно гибким, чтобы принять эту версию. Чтобы фантазия не разыгралась окончательно, я решил заняться ею завтра.
Утром перво-наперво я отправился с отчетом к начальству. Начальство было мрачно как туча и встретило меня неласково.
– Ну, что там у тебя.
– Похоже, грабители, - доложил я, - обнесли и его Высоковажность Найгнина и достопочтенного Камбусия.
– Что украли?
– без особого интереса вопросил Юханна.
Он явно думал о чем-то своем.
– У одного драгоценности на большую сумму, а у другого коллекцию монет.
– Предположения?
Самый неприятный момент.
– Убийца не оставил следов, - пискнул я.
– Но я ищу.
Юханна нахмурился:
– Драгоценности, наверняка, где-то всплывут, не могут не всплыть. Слишком заметные. Займись ими.
Я все равно бы это сделал, но к распоряжениям начальства принято относиться с почтением, поэтому я лишь согласно кивнул.
– Ладно, иди работай, - распорядилось начальство.
– И поторопись.