Однажды в космосе

Alfranza

– Вы можете взять в помощники вашего… друга, Бута, если хотите. Хотя я ему не доверяю.

– Суперинтендант Миллс, вы издеваетесь надо мной? – совершенно серьезно спросила Эмма. – С чего вы решили, что я пойду к вам в услужение и буду подобно Грэму гоняться за призраками на планете? Может, у вас нет совести, а у Грэма – сердца, но мои мозги на месте. Я еще не сошла с ума, чтобы работать на вас. Все, что я хочу вернуть свой звездолет, с вашим целым отпрыском на борту и убраться восвояси.

Данная тирада Миллс явно не обрадовала, поэтому она положила значок в карман пиджака

и развернулась спиной к Эмме.

– В таком случае, я могу приказать Зачарованному Страннику запереть вас в цинковой шахте. Посидите полдня, может, тогда ответ будет другим.

Эмма сразу поняла куда клонит Миллс. У этой женщины вообще есть хоть что-то хорошее внутри и живое? Или только холод и лед?!

– Вы, конечно, можете, – начала Эмма размеренно, обходя Миллс с другой стороны, чтобы посмотреть в глаза. – Но без меня вам чертов космолет не собрать. А знаете почему? Потому что без меня, никто из ваших лоботрясов не станет работать. Вы можете приказать им, но не мне и не Буту, который пошлет вас к Кракену или того хуже… Хотите так и не увидеть сына? Дерзайте! – Эмма пафосно вздернула подбородок и протянула обе руки для наручников.

Грэма вели куда-то с завязанными глазами, но под ногами был промерзший грунт, с чего он сделал вывод, что это тот самый район Вечной Мерзлоты, в которой ему строго-настрого запрещала летать Руби. По ее словам, здесь проживали те, кого Миллс сослала сюда еще тучу лет назад, и если попасться в их лапы – поминай как звали. Видимо, Грэму, таки «повезло».

– Слушай, я королевский рейнджер, если что, меня искать будут, – попытался разговорить недоброжелателя Грэм, хотя сам понимал, что шансов у него немного. – А найдут меня, найдут и тебя. И тогда…

– Шевели ногами, – хлестко перебил его неприятель. – А будешь болтать, еще и кляп получишь. Так что заткнись и иди.

Грэм понял одно, если сейчас не попробовать сбежать, потом будет поздно. Если верить времени прошедшему с момента их похода, его космолет уже довольно далеко, но здесь куча пещер, которые он когда-то изучал. Добравшись до одной из них, через катакомбы можно дойти до шахты Лероя. Во всяком случае, Ворчун, когда-то говорил о том, что из Вечной Мерзлоты можно выбраться живым только через них.

– Эй, может сделаем привал? – замедлил шаг Грэм. – Я с роду столько не ходил, устал.

Недоброжелатель не успел среагировать на остановку Грэма в их пути и едва не врезался в рейнджера, что не могло не сыграть Грэму на руку. Будучи выше неприятеля, он даже со связанными руками сильно оттолкнул его так, что тот отлетел на несколько десятков футов. При толчке, нетугая повязка спала с глаз и Грэм увидел, что у него есть фора, пока неприятель получивший небольшой нокаут, потерял ориентацию.

Не теряя время, он бросился бежать в сторону предполагаемых катакомб, петляя между словно выраставшими посреди дороги острыми сталагмитами покрытыми льдом и известью. Вечная Мерзлота не предполагала ему большого выбора, но он надеялся, что человек, попытавшийся его захватить в плен, не побежит на ним.

Однако, когда он уже увидел впереди несколько пещер, силы были на исходе. Не часто ему приходилось бегать по планете сломя голову.

Робин придя в себя, машинально выхватил стрелу и даже не задумываясь выпустил ее вслед рейнджеру петлявшему среди бивней скал. Стрела взвизгнула, устремляясь в смертельный полет и через несколько мгновений достигла цели.

Грэм упал, как подкошенный, но не сразу почувствовал боль. Холод делал свое черное дело. Лежа на спину, он подумал, что убежал недостаточно далеко, поэтому нужно вставать и бежать дальше, иначе ему не уйти.

Попытавшись встать, он и понял, что у него из бока торчит стрела. А по сути железный штырь с медным наконечником, такие обычно показывали в фантастических фильмах, которые они смотрели с Генри, когда Миллс ложилась раньше спать.

Кое-как поднявшись, Грэм обернулся назад. Лучше бы он этого не делал, так как очередная стрела, едва не впилась ему прямо в лоб, каким-то чудом ему удалось отклониться от ее смертельной траектории. И в тот же миг, нога Грэма поехала и он не удержав ставшее тяжелым тело, соскользнул в одну из пещер…

Робин не успел поймать незадачливого рейнджера, опоздав всего на каким-то десять секунд. Стоя рядом с пещерой, с глубинным крутым спуском внутрь, он не решился следовать за странным парнем, который вроде сказал, что рейнджер. Значит, его космолет где-то рядом. Вместо того, чтобы попытаться спасти этого нерадивого пилота, который наверняка сломал шею, стоит угнать его колымагу и переоборудовать ее в своей собственный космический дом. Это Робин мог сделать в два счета.

Он даже не подумал о том, что в космолете рейнджера есть радар и так просто его на запчасти не разобрать. Робин думал лишь о том, как им с Мэриен и сыном прожить дальше на этой странной планете. Как им выжить. А остальные… Один рейнджером больше, другим меньше. Это борьба за выживание. Выживает тот, кто сможет.

Кинув последний взгляд на пещеру, он улыбнулся и отправился за космолетом рейнджера.

====== 30. Защита и нападение. ======

Через три недели.

– На кой черт, мы взяли с собой этого калеку? – ворчал Август. – Работать как следует не умеет, зато провиант жрет как конь и пьет как извозчик. Разговаривать не умеет, вечно все через сделки, либо угрозы. Полезного от него ничего нет, одни расходы и плохое настроение. И от его плоских шуточек даже у меня изжога.

– Миллс считает, что он поможет нам торговаться, если придется. А еще Миллс считает, что он ей должен. И вообще, – -зевнула она, откинувшись в кресле второго пилота, – дай женщине поизмываться над ее врагом! Не лезь в их дела, целее будешь!

Август включил автопилот и повернулся к Свон.

– А помнишь, как мы твоего дружка гоняли по злачным уголкам галактики. Как там его звали? Странное у него имя было.

– Бейлфайр, – напомнила Эмма. – Это козел испортил мне обшивку моего крейсера, заложив туда украденные драгоценности. Придурок! – разозлилась она.

Август улыбнулся, смотря на рассерженную Свон. Ему вспомнились года, когда они только познакомились. Тогда они были не разлей вода, везде вместе, как брат и сестра, которыми никогда не были. Но Бут любит Эмму, как сестру.