Однажды в Марчелике 4
Шрифт:
— Ну-ну! Весьма похвальная реакция! — усмехнулся он. — Но я считал выстрелы! Десять. Вы пусты, метен Старган.
Дан тоже об этом знал. Правда, он всё никак не мог поверить, что сейчас Томази уйдёт. Дан искал хоть один возможный выход, но не мог его найти. Надо же было так глупо подставиться на эмоциях!..
— Гляжу, и моя верная жена тут! — обрадовался Томази. — А я-то переживал, чтобы ты не сдохла!
— Сам ты сдохнешь, чучело! — выплюнула ему в лицо Марианна.
Жаль, но её плевок до Ульриха Томази не долетел. Это могло напоследок хотя бы немного утешить Дана,
— Метен Старган, а вы притащили сюда отличную компанию, чёрт возьми! Генерал из Старого Эдема, и наивная дурочка, которая за меня вышла… Ну а этого толстяка я не знаю, но и не суть. Собрать в одном месте всех, кого мне очень хотелось бы убить! — Ульрих довольно усмехнулся, а потом неодобрительно посмотрел на Дана и посоветовал: — Да бросьте вы свою «немезиду»!
Дан подумал, что можно, конечно, и бросить — как минимум, чтобы не злить Томази. Подобрать-то с его скоростью и ловкостью — не проблема, если вдруг представится возможность. Он демонстративно отпустил свою «немезиду», и та со стуком брякнулась на каменистую почву.
Выстрел оказался неожиданным и громким. И настолько внезапным, что всем присутствующим показалось, будто у них сердца из груди повыскакивают. Однако сердца, конечно, остались на месте — не такие уж и слабаки жители Эрфы, чтобы от всякой ерунды помирать. А вот оружие у Томази из рук выбило…
Что произошло? Почему выстрелила упавшая «немезида»? Дан этого не знал, да и не собирался сейчас выяснять. Он рванул к Томази, готовый порвать его голыми руками. Но в этот момент Эрфа вдруг вздрогнула и застонала…
Центральные равнины как будто волнами пошли. И холм, в склоне которого располагался Красный Овраг, не стал исключением. Дан упал, не устояв на ногах, когда земля под ногами встала дыбом. Кричали Форестер, Марианна и Гарри, вопили люди где-то внизу, испуганно ревели воллы…
Однако в этот раз дрожь земли закончилась быстро. Далеко у солёного внутреннего моря Марчелики аборигены Эрфы сумели вовремя переключить питание накопителей.
Правда, даже этой короткой встряски кому-то с головой хватило. Например, тот же Томази сверзился с фургона на землю. И теперь лежал, не подавая признаков жизни. Вновь обретя равновесие, Дан подошёл к нему и ткнул носком ботинка. Хотя это и не было нужно. Положение головы Томази явно намекало, что он либо труп, либо — сова. Однако совою он точно не был.
— Знаете, милая Марианна, я уже боюсь вступать с вами в брак! — донёсся откуда-то из-за спины слабый голос Гарри. — Кажется, вы правы насчёт проклятия!
— А-а-а-а… Дорогой мой, да не переживайте вы так! С вами всё будет иначе! — Марианна поднесла к губам фляжку, но пить всё-таки не стала, повесив её обратно на пояс. — Поверь, Гарри, я знаю… А этот шею сломал, и поделом ему! Или по делам ему?.. Не помню, как правильно!..
— Мне кажется, на небе два солнца… — глухо простонал с земли Форестер.
А Дан резко вскинул голову… И только головой покачал, глядя, как яркий шар опускается на холм. Где-то внизу кричали люди: там как раз заканчивалась схватка. А шар потух лишь у самой земли, опалив высохшие растения центральных равнин, и оставил после себя конус десантного шаттла. Понимая, что сейчас произойдёт, молодой касадор несколько раз глубоко вздохнул… И задержал дыхание в тот самый момент, когда кораблик отстрелил патроны с сонным газом.
Из распахнувшегося люка хлынули десантники в лёгкой броне и кислородных масках. Однако зачищать им было некого: люди очень быстро засыпали под действием проверенной смеси. И только Дан, так и не вдохнувший её, продолжал стоять. И ещё троё странных касадоров, выбравшихся из оврага…
Их не испугали крики и предупреждения. И они не стали прятаться от выстрелов. Три очень странных касадора смело ринулись в бой, как ёжики, истыканные шприцами с ещё более сильным снотворным. Ван Ксу попытался заломить руки самому прыткому, но руки у него неожиданно сломались совсем. Причём в трёх местах, ещё и под совершенно фантастическим углом. Однако ни его, ни двоих других этот прискорбный факт почему-то не остановил…
Матёрые десантники навалились так, что трое странных касадоров еле трепыхаться могли. Однако при этом на ногах остался только Ван Ксу. Ну и дядя Миша, который вышел, едва газ отнесло в сторону, хотя и на нём виднелся респиратор.
— Что они такое? — пробурчал себе под нос командир десантников, но ответил ему низкий молодой голос.
— Они просто не люди! И даже не животные… Кстати, хорошо, что вы себе намордники нацепили. Правда, надо было озаботиться и антирадиационной защитой!
— Данила! — радостно воскликнул дядя Миша.
— В шаттл, придурки! — Дан указал рукой на солнце и добавил, как будто это всё объясняло. — Багрянец!
Когда через пятнадцать минут солнце обрушилось на Эрфу, в тени шаттла десантники и дядя Миша смотрели, как Данила Краснов и три странных существа перетаскивают раненых под металлическое днище.
— Данила, нам надо улетать! — крикнул дядя Миша. — Ты понимаешь, они скоро очнутся, и тогда случится нарушение…
— Нет никакого нарушения, дядя Миша! — огрызнулся Дан, подходя ближе. — Сама эта планета — одно чёртово нарушение. Сами местные аборигены — одно сплошное нарушение! Здесь всё — одно нарушение на другом нарушении!..
— Но…
— Без «но»! — отрезал Дан. — Вы прилетели и усыпили людей прямо перед багрянцем! Вам плевать было, кто они и чем живут. Вы их чуть не убили, но вам плевать.
— Послушайте, уважаемый… — начал было возмущённый Ван Ксу. — Либо вы загружаетесь сами, либо я применю силу!..
— Валяй, если такой смелый! — благодушно разрешил Дан. И даже не улыбнулся.
Ван Ксу попытался. Но если со странными людьми, которые не люди, командир десанта не знал, как правильно выкручивать руки, то в случае со Старганом он просто не смог… Ощущение было такое, будто пытаешься дерево согнуть. Подчинённые кинулись на помощь, но в этот момент Дан улыбнулся… Смазался… А когда его снова стало нормально видно, все подчинённые Ван Ксу уже лежали на земле в глубочайшей растерянности, в то время как молодой человек невозмутимо вернулся к командиру десантников.