Однажды в Тернополе. Сборник рассказов

Мир изменился. Или он еще не был изменен. Это было или до начала цивилизации, или после ее заката. Цивилизация была, только вот какая по счету? Трудно сказать. Тем не менее. Жили люди, творили, что-то делали, чем-то занимались, а то и просто развлекались. А потом случилось так, что людей не стало. Они просто исчезли. Или еще не появились. Можно сказать и так: одни исчезли, а другие еще не появились. Мир менялся в соответствии с людьми. Они брали у природы, природа им не запрещала. Хотя она и сама очень поблекла. Но для детей не было жалко. Берите, дети, живите. Чтобы все имели. И детки брали. К одному определенному моменту. А потом их не стало. И природа медленно восстановилась.

Неизменными оставались лишь бескрайнее синее небо – днем глубокое, покрытое мозаикой звезд ночью, земля – такая же черная, коричневая, желтая и такая же плодородная; океан со своими неисчерпаемыми солеными водами. Все остальное трансформировалось. Но, впрочем, какая разница? Мой рассказ не об этом. Хотя также об изменениях. Все в этом мире имеет свое начало и свой конец. Так бывает и с человечеством в разные эпохи его развития или упадка.

Итак, природа изменилась. Она всегда меняется в зависимости от конкретной эпохи. Подстраивается под существующую цивилизацию, кормит ее, дает все, что та желает. Проходит эпоха, и матушка-природа снова меняется. Так было и в этот раз. Людей не было, они только должны были быть. Или они уже исчезли все до одного. Природа быстро восстановилась. За несколько десятков лет она ожила и расцвела. Наполнила высушенные реки и озера свежей водой, океаны и моря – новыми видами рыбы. Вырастила новые леса и чащи на потрескавшейся земле, голых камнях и пустых улицах заброшенных городов. Населила эти заросли всяким зверьем, мошкарой и птицами.

Неизменными остались времена года. Как всегда, в разных частях земного шара наступала зима, и где-то было холодно и морозно, а где-то невыносимо жарко. И уже некому было интересоваться погодой или предусматривать ее для кого-то. Исчезли и метеослужбы. Все шло своим ходом, как когда-то в начале человеческой цивилизации. День настал такой, какой наступил, и прошел такой, какой прошел. Ни для кого из жителей планеты это не имело никакого значения.

Только было одно особое место на планете Земля. Местность здесь была преимущественно горного типа. Скалы, обрывы, пропасть, холмы и много серого холодного камня виднелось везде и простиралось на многие километры. Здесь природа восстанавливалась гораздо медленнее. Кое-где были еще равнинные поляны, покрытые густым лесом и непроходимыми зарослями. Встречались местами и стремительные реки, и спокойные озера с чистой прозрачной водой, отстоянной годами и дольше, никем и ничем сильно не загрязненные. В редких лесах, которые местами покрывали горы, жило много диких зверей. Здесь можно было встретить и прыткого коня, и дикую козу, и осла длинноухого, и могучего тура. Иногда даже можно было встретить опасного хищника. Дикие коты, барсы, рыси, волки, даже медведи довольно быстро размножились и стали хозяевами этих первобытных краев. Природа здесь была во всей своей красе. Казалось, что никогда здесь не было такого странного и непредсказуемого существа, как человек. Может, его действительно никогда еще не было, а появиться он должен гораздо позже. Хотя давно уже прошли времена динозавров и других различных доисторических чудовищ, какие когда-то правили этим миром. Природа пережила их. В этой эпохе им нечего делать, потому что натура создала сейчас не их условия существования.

Мир был без человека гораздо интереснее. Он не менялся из-за его прихоти, и это было прекрасно. Все оставалось в своем первоначальном виде. Человек здесь был лишний. Но он не знал этого, потому что его еще не было или уже не было. Если бы появился человек, то, скорее всего, многие вещи стали бы лишними для него. Человек бы снова менял мир, принимал от природы все, что хотел, и, в конце концов, уничтожил бы себя, природу и новый его мир. Итак, хорошо, что человека сейчас не было.

Но рано природа утешилась. Рано сделала положительное заключение. Среди всего этого разнообразия дикой природы был еще один житель, не похожий на других. И на удивление всех, это был ЧЕЛОВЕК. Если точнее, то это был мужчина. Он был один. Жил диким зверем среди диких зверей. Он не помнил своих родителей и своего происхождения. Его предки исчезли довольно давно. Это был довольно крепкий и мужественный мужчина. Жизнь среди дикой природы закалила и укрепила его. Широкие плечи, грудь, большие руки, упругие ноги, крепкие мышцы были его повседневным оружием для защиты и средством к выживанию. Длинные густые черные волосы покрывали его голову. На лице выделялся большой нос, широкий рот и глубоко посаженные большие черные глаза с пронзительным и зорким взглядом. Густая черная борода закрывала полностью нижнюю часть его лица. Сколько ему было лет, трудно было определить. Он развивался не по дням, а по часам. Экстремальные условия, в которых существовал этот человек, требовали быстрого, оперативного приспособления к такой природной среде.

Из одежды на мужчине не было ничего. Только шкура небольшой дикой козы закрывала его гениталии. Его стопы ног были нечувствительны к острым камням и колючим растениям. Он никогда не видел обуви. Это был поистине настоящий кроманьонец. Этот человек был очень сообразительный и находчивый. Он понимал стыд, умел добывать огонь и научился делать первоначальное оружие. Возможно, все это ему передали и внушили его далекие предки. Он даже сумел изготовить простейшие средства обороны. Мужчина имел копье, которое сделал из длинной задоринки палки и двух-трех заостренных костей вместо наконечника. Кости он привязал к концу палки засушенным куском кожи змеи, которую или нашел, или сам убил и снял с нее кожу. У него еще был каменный топор, который он сделал из короткой деревянной палки и куска заостренного камня. Палку человек расщепил с одного конца и внутрь засунул кусок заостренного камня. Все это связал другим куском кожи змеи. Кроме этого, он нашел кусок металла, хорошо заостренного с одной стороны. Возможно, это было лезвие кухонного ножа, который оставили после себя пропавшие, а может, просто природа создала для человека этот подарок собственными силами.

Также человек умел добывать огонь. Для него это было очень полезным делом. Летом человек не нуждался в огне. Днем он гулял под жарким раскаленным солнцем, и его тело приобретало шоколадно-коричневый цвет. Ночью он смотрел на звездное небо и удивлялся, как так: раз темно, а раз светло. Иногда он видел, как всходит или заходит солнце. Как оно своим красно-оранжевым диском скрывается или всплывает из земли. Тогда человек направлялся туда, чтобы посмотреть на солнце вблизи. Сначала он шел на восток, так как считал, что туда он доберется быстро. И солнце обходило его и заходило с противоположной стороны. Тогда мужчина возвращался, думая, что на этот раз он осмотрит его вблизи. Но он не успевал. Солнце заходило, и наступала ночь. Мужчина засыпал. Когда он просыпался, солнце снова было с противоположной стороны от него. В конце концов, ему это надоело, и он перестал гоняться за солнцем. Кроме этого, человек испытывал страх перед незнакомыми местами. Было много вещей, которых человек не понимал, но очень хотел понять. Прошло немало времени, пока он не смирился с тем, что все как есть, то так и должно быть. Он изучил местность, на территории которой жил, и перестал обращать внимание на окружающий мир. Обеспечивал себя только первичными потребностями: пищи, сна, тепла и уюта.

В дождливую погоду человек прятался в пещере одной горы, которая была неподалеку. Он разжигал огонь и сушился возле него. Летний дождь был теплым, и человек его не боялся. Иногда любил под ним гулять. А вот осенний дождь был значительно холоднее, и человек спасался от него теплом того же огня.

Каждый рассвет человек выходил на охоту или в поисках пищи. Иногда он ел плоды деревьев, кустов, трав, которые считал съедобными. Он часто находил яблоки, груши, сливы, черешню, вишню, абрикосы, персики, виноград, малину, землянику и др. Все это он ел. Своей человеческой интуицией и природным инстинктом человек чувствовал, что это съедобно. Он не мог вспомнить, откуда у него эти знания, но он знал, что именно так все и должно быть. Ел человек и мясо. Охотился на птиц, диких коз, свиней, даже рыбу ловил. Мясо и рыбу он готовил на огне. На охоте человек использовал свое копье, набегал на стадо диких коз или любых других зверей и метал его в ближайшего зверя. Когда попадал в него, хватал свой топорик, быстро догонял раненое животное и добивал свою жертву. Принимал мясную тушу на свое широкое крепкое плечо и нес к своему логову в пещере. Такого добра ему хватало надолго. Два, три, а то и более дней. Воду пил из горных рек или озер, которые встречал во время своих прогулок или охоты. На рыбу охотился так же. Принимал копье, приходил на берег реки или озера, выбирал место, где вода самая чистая и прозрачная, и ждал. Только какая-то внушительная рыба проплывет, человек быстро метал в нее копье, насаживал ее на наконечник, а затем снимал рыбу и бросал на берег. Человек не умел считать. Иногда он кроме одной ловил еще, но обычно брал одну рыбину и шел с ней к себе.

Когда приходила зима, тогда человек чувствовал всю важность и полезность огня. Он, разведя его, поддерживал костер дольше, чтобы тот не угасал и грел его в холодное время. Мужчина зимой старался одеваться теплее. Убивал одну или две козы и кутался в их шкуры. Обычно он зимовал в пещере. На улицу в это время выходил реже, чем летом, и то лишь для того, чтобы кого-то поймать и съесть. Воду он пил из снега, который таял от тепла у входа в пещеру. Мужчина не любил холода. Когда мели метели, он прятался в глубь пещеры, накрывал себя всеми шкурами, которые имел, разжигал большой огонь и пытался сделать так, чтобы тот не погас. Было ему трудно зимой с дровами. Мужчина на зиму запасаться еще не умел, потому что ежегодно зима становилась все холоднее. Все больше и больше снега наметало, и били сильнее морозы. Дрова были замерзшие и очень холодные. Человек всегда долго ломал их перед тем, как разжечь, и медленно с каждым днем начинал собирать все больше и больше для следующего дня. Этот человек был очень сильным физически и психологически. Мужчина никогда просто так не сдавался ни перед чем. Мужественно выдерживал холод, жару, жажду, голод или другие напасти. Довольно часто человек мог зимой голодать. Многие звери бежали на зимовку в теплые края, а мужчине было трудно покинуть оседлое и знакомое место, которое было уже для него слишком родным. Довольно часто он вынужден был защищаться от голодных хищников, таких как волки, барсы, рыси и др. Те также остро испытывали недостаток пищи. Нельзя было зверям победить такого противника, как человек, какими бы голодными они не были. Человек – это было единственное существо в мире, которое могло выступать против законов природы или даже пробовать изменить их.