Офисный дневник девушки по вызову

де Жур Бель

– Итак, нам придется…

И тут неожиданно я почувствовала, что ладони ЧЛ похолодели и вспотели. Он отнял их и спрятал под свою часть столешницы. Он внезапно показался мне очень уязвимым, почти как подросток.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Ты мне нравишься. Ты мне больше, чем нравишься. На глубинном уровне я чувствую, что мы с тобой очень хорошо совместимы, как в постели, так и вне ее.

У меня было полно таких мужчин, как он, среди клиентов, когда я была девушкой по вызову. Таких сосредоточенных, настолько привыкших к достижению успеха в мире логики, что все, что выходило за его пределы, включая

человеческие отношения, предавалось анафеме, такое же чуждое им, как инопланетный разум. В их взгляд на мир просто не вписывалось представление о старомодной романтике.

– И вот поэтому я хотел бы предложить обоюдовыгодное финансовое соглашение.

И когда они неизбежно обнаруживают, что прямые, как шоссе, бизнес-методы несовместимы с той любовной жизнью, какой им хочется, они обращаются к профессионалкам. Мне нравились такие мужчины. Я понимала таких мужчин. Это был мой народ.

Глаза ЧЛ буравили меня взглядом.

– Выслушай меня. Прежде чем ты с воплями убежишь отсюда, выслушай меня. Пожалуйста, не думай, что я считаю тебя… считаю обычной шлюхой. Это потому, что ты не такая женщина, потому что мне в жизни нужна такая женщина, как ты.

И вот тогда я поняла, что мы официально прошли сквозь зеркало. Кем меня только не называли в жизни, но женщиной высоких моральных качеств меня не звали никогда.

– Я буду покрывать твои расходы, и не только. О тебе будут заботиться. Я даже не буду приезжать к тебе домой, если ты не захочешь… в Марилебон у меня есть pied-`a-terre… [82]

Я набрала побольше воздуха, задержала дыхание, выдохнула.

– Ты не сказала «нет», – проговорил он, чуточку недоверчиво.

82

Прибежище (фр.); квартира или дом, куда хозяин только наезжает, но не живет постоянно.

– Но я и «да» не сказала, – прошипела я, поскольку к столику принесли десерт (сыры для меня, ревень в трех видах для него). Он не назвал никакую конкретную сумму, но я знала мужчин, подобных ЧЛ, достаточно хорошо, чтобы понимать, что он проведет собственное исследование, и сколько бы он ни предложил, это будет соответствовать текущим расценкам… для куртизанок.

Сколько бы он ни предложил, это будет соответствовать текущим расценкам… для куртизанок.

– Скажи мне, что ты об этом подумаешь.

– Я не знаю, что еще сказать, так что – ладно, я подумаю об этом.

Суббота, 17 июня

На моем офисном телефоне за последнюю неделю накопилось несколько пропущенных звонков, вероятно – от Л., но она не попыталась позвонить мне на мобильник и не оставляла сообщений. Я подумывала было рассказать ей о том, что случилось, попросить совета. Но, какой бы глянцевой мудрости она ни придерживалась по поводу таких дел, я знала, что никогда не смогу рассказать ей о куртизанском аспекте вопроса. Даже одного признания в том, что я продолжаю крутить интрижку с женатым мужчиной, было бы достаточно, чтобы навсегда запятнать меня в ее глазах.

Мои мальчики, Н. и многочисленные А., скорее всего, были бы довольны обоими вариантами.

Это было прекрасно само по себе, но иногда действительно бывает нужен взвешенный совет, а не просто бесконечная болельщицкая поддержка. Если бы мой кузен Дж. был поближе, а не предавался пляжной жизни в Юкатане, именно его я попросила бы о помощи. Думаю, за этим люди обычно обращаются к своим сестрам, но мы с сестрой никогда не были до такой степени близки.

– Супер, роскошная! – улыбнулся мне Джайлс. – Хорошо выглядишь сегодня.

Я подмигнула ему и пошла дальше. Вот кто никогда не меняется, так это он. Так… почему бы не посвятить в мою тайну Джайлса? Из всех, кого я знаю, он единственный побывал в похожей (в какой-то степени) ситуации – с Алекс. За исключением этого случая он всегда был агрессором, и, конечно, ни о каких деньгах речь не шла… Нет, коллеге рассказывать нельзя. Хоть он и чудесный. Нет. Придется разбираться с этим самой, девочка.

Понедельник, 19 июня

– Я хочу встретиться с тобой, – сказала я ЧЛ, стараясь говорить потише. Я расхаживала взад-вперед по лестничной площадке. Он отказывался звонить на мой офисный телефон.

– Ты пришла к какому-то решению?

– Может быть. Может быть, нет. Мне нужно знать больше.

– Вполне справедливо, – согласился ЧЛ. – Давай поговорим. Спрашивай меня обо всем, что хочешь знать.

– О первом я догадываюсь, и может быть, это вопрос не с таким уж коротким ответом, но… как насчет твоей жены?

ЧЛ глубоко вздохнул.

– Если коротко, то наш брак во всех качественных отношениях закончен. Но я не могу позволить себе разорвать его. На многих, очень многих уровнях.

Могу себе представить. Его жена, вздумай он развестись, могла забрать больше половины его чистой стоимости, особенно учитывая, что сын все еще школьник. Я не была помешана на доме, но представляла, что лишиться не только денег и дома, но и семьи – и ребенка – да, это отнюдь не легкая утрата.

Я могла лишь приблизительно, лишь отчасти представить себе, что это значило для человека, который некогда принял решение провести свою жизнь с одной-единственной женщиной. Для человека, который, вероятно, был безумно влюблен в нее, а потом много лет наблюдал, как его мечта превращается в нечто неузнаваемое. Вот только с женой, с семьей он оказался в ловушке. Когда я обнаружила, что Этот Парень снова мне изменяет, я ушла, и самое страшное, от чего мы оба страдали, – эмоциональный срыв. Но в отличие от того, что обычно говорится в романтических историях, вовсе не эмоции разрушают человеческие жизни. Это делает утрата денег. Потеря лица. Если отношения заканчиваются, тебе может казаться, что ты хочешь умереть, но если ты потерял все деньги, все надежды, то можешь действительно исполнить это желание.

В отличие от того, что обычно говорится в романтических историях, вовсе не эмоции разрушают человеческие жизни. Это делает утрата денег.

– Давай встретимся поскорее, – сказала я. – Никакой программы, никакого давления.

– Ты замечательная женщина, и ты это знаешь, – отозвался ЧЛ. – Не говоря уже о том, что опасно сексуальная. Я хочу избаловать тебя так, как ты того заслуживаешь.

Я улыбнулась:

– Поосторожнее, а то в следующий раз предложишь мне луну на палочке.