Офсайд
Шрифт:
С его уходом с моих плеч свалился невидимый груз. Я не осознавала, насколько взволнована постоянно присутствующей возможностью столкнуться с ним, пока такая возможность не исчезла.
Дерек сказал мне, что ходили слухи, что родители Люка заставили его работать в одном из ресторанов быстрого питания, в который они вложили деньги. Это была поэтическая справедливость, учитывая, как Люк смотрел свысока на работу в сфере обслуживания. Это было в дополнение к тому, что его исключили из Коллингвуда и фактически избегали НХЛ. Ни одна команда не
Кристен тоже ушла — ее отстранили на неопределенный срок, что наверняка превратится в исключение после слушания дела.
Скандал постепенно сходил на нет, вероятно, потому, что команде Стюарта удалось относительно успешно замять видео. За последнюю неделю все начало приходить в норму. Сегодняшний день казался почти обычным. Почти.
Ничто из этого не стерло боль, но это было начало.
Осматривая вестибюль, я нашла свободную красную скамейку и направился к ней. Я проверила на своем телефоне обновление статуса от Шива, который был дома и пытался закончить работу по социологии, которую нужно было сдать в полночь. Она была королевой прокрастинации. Это должен был быть невероятно напряженный образ жизни, но ее оценки были хорошими, так что, я думаю, это сработало для нее. Я, с другой стороны, была бы исключена из университета и получила бы нервный срыв, если бы попробовала эту стратегию.
В ее последнем сообщении сообщалось, что она почти закончила и скоро начнет собираться для нашей поездки на выходные в хижину родителей Далласа. Как ей удалось написать десятистраничную статью за один день, я никогда не узнаю.
Однако я сильно подозревала, что Шив не из легких упаковщиков, и что пройдет какое-то время, прежде чем она и Даллас будут готовы к отъезду.
Я взглянула вверх как раз в тот момент, когда Дерек завернул за угол. Его взгляд упал на меня, выражение его лица просветлело. Заблокировав телефон, я встала и встретила его в толпе.
— Эй, — сказала я. — Как прошла твоя первая игра в качестве капитана?
В ту минуту, когда Люк попал в беду из-за фиаско с видео, он обвинил Пола. Было неясно, был ли в этом замешан Пол или Люк уклонялся от ответственности. Дерека попросили вмешаться и взять на себя предыдущую роль Люка.
— Хорошо. — Дерек пожал плечами. — Команда все еще приспосабливается, но мы справляемся. Энергия стала намного менее токсичной, теперь, когда его нет.
Я не сомневалась в этом.
— Вы, ребята, играли хорошо, учитывая все потрясения.
— Да, неплохо. — Дерек нерешительно улыбнулся мне. Его теплые карие глаза сканировали мое лицо, а губы скривились в хмурой гримасе, которая жутко напоминала нашего отца.
— Однако я хотел еще раз извиниться. — Он потер затылок и прочистил горло. — Я был неправ.
Задержать. Я моргнула, делая двойной и тройной дубль. Дерек признал свою неправоту? И извиниться? Ад официально замерз.
— О чем?
Конечно, я уже знала, но я все равно заставлю его сказать это.
— Картер, — сказал он. —
Счастливая была преуменьшением.
— Безумно счастлива. — На моем лице расплылась дурацкая ухмылка. Я даже не могла попытаться это скрыть. — Он мой человек.
— Это прекрасно, Би.
Я толкнула его ногой.
— Когда-нибудь ты найдешь своего человека.
Кто-то врезался в меня сзади, слегка толкнув меня. Дерек схватил меня за локоть и поддержал, одарив меня нехарактерно застенчивой улыбкой.
— На самом деле, с этой девушкой Ким, с которой я встречался, все становится довольно серьезно.
Мой рот открылся. — Замолчи. И ты скрывал это? Когда я смогу с ней встретиться?
— Когда угодно. — Он пожал плечами. Он старался казаться небрежным, но было видно, что он нервничает.
— Завтра? Назови место и время. — Я переплела пальцы вместе, вытягивая руки и расправляя плечи. — Я принесу список вопросов. Я должна играть роль младшей сестры-защитника.
Дерек рассмеялся.
— Думаю, у тебя это задом наперед.
— Неа. — Я покачала головой. — После Джилл я хочу убедиться, что это законно. Или ей придется отвечать передо мной.
Я все еще улыбалась своему брату, когда Чейз подошел с другой стороны и обнял меня за плечи. Он раскалялся, как печь на полную мощность, как всегда после игр, и успокаивающее тепло его тела излучалось сквозь его рубашку.
— Это правда, — сказал Чейз. — Джеймс довольно ужасна.
Дерек поджал губы и посмотрел вдаль, делая вид, что задумался. — Ну, в дошкольном возрасте у нее была фаза укусов.
О мой Бог. Это было один раз. Дженни Мартин начала это, когда украла мою Барби и толкнула меня на землю. Я просто защищалась.
Ладно, может быть, я немного повысила уровень агрессии. В конце концов, мне было четыре года.
Чейз сжал мои плечи, едва сдерживая смех. — Ты не говорила.
— Я убью тебя, Дерек. — Я сузила глаза на него, потом на Чейза.
Чейз выпрямился, изображая невинность, но это было бесполезно. Я видела, как шестеренки крутятся в мозгу Чейза.
— Нет. Неа. Ну-у-у, — сказала я. — Не думай, что вы двое станете общаться и начнете заговор против меня.
Чейз подмигнул. — Поздно.
— О, это определенно происходит, — сказал Дерек.
— Точно нет.
Очевидно, мне придется подружиться с новой девушкой Дерека и отомстить.
— Значит ли это, что теперь ты можешь показать мне ее старые фотографии? — Чейз задумчиво потер подбородок. — В частности, из младших классов? Она никогда не позволяла мне видеть ни одного из них; утверждает, что они слишком смущают.
И не зря. У меня были брекеты, прыщи и худшая стрижка, известная девчонкам. Мои волосы были коротко подстрижены выше плеч, и из-за естественных волн они торчали на концах, как треугольник. С моей точки зрения, картины того времени должны быть уничтожены навсегда, желательно с огнем.