Огненная буря

Малком Энн

Я прижала руку к груди в притворном шоке.

— У меня? Никогда! Почему я должна хотеть покинуть такую красивую клетку? — Я даже не подумала о своем саркастическом замечании, оно просто вырвалось.

Джордж снова проигнорировал меня, будто трудного подростка.

— Я также ожидаю, что вы будете присоединяться ко мне за завтраком каждое утро и за ужином каждый вечер. Будете ли вы есть, зависит от вас, но я должен настаивать на вашем присутствии, а также на том, чтобы вы носили одежду, которую я вам предоставляю. — Его глаза скользнули по моему платью, в его взгляде читался очевидный интерес. У меня же было такое чувство, будто по мне ползают пауки.

Без сомнений, Джордж был хитрым седым лисом,

но также и безумным психопатом, который может попытаться меня убить, а может и нет. В последнее время мой выбор мужчин приводил к дерьмовым ситуациям, но я не была сумасшедшей.

Я решила не обращать на него внимания, вставая, чтобы избавиться от его присутствия и спланировать побег, используя только нож для масла. Я повернулась, чтобы уйти.

— О, мисс Абрамс? И я был бы признателен, если бы вы оставили нож здесь. Мне бы не хотелось, чтобы столовое серебро моей матушки потерялось, — небрежно заметил он.

Бл*ть.

Медленно повернувшись, я спокойно положила нож на стол. Я развернулась, чтобы выйти из комнаты и спланировать побег без ножа для масла. Живот скручивало узлами от того, насколько опасным было мое положение. Когда угрюмый Рейф, прихрамывая, подошел ко мне, мое настроение несколько поднялось. Если я смогла навредить головорезу профессионального преступника одним лишь Лубутеном, я должна была верить в себя.

***

В сотый раз я мерила шагами длинное помещение библиотеки «моего крыла». С короткой встречи за завтраком с Джорджем прошло уже несколько часов, и я сходила с ума. А еще злилась. Гнев был гораздо лучшим механизмом преодоления, чем страх. Страх — не продуктивен. Если бы я поддалась свернувшемуся в животе страху, то сейчас сидела бы на полу, раскачиваясь взад-вперед. Ходить взад-вперед целых два часа, возможно, не лучше, но плюсом можно считать истоптанный дорогой персидский ковер. В отчаянии я плюхнулась в кожаное кресло.

Утром я исследовала комнаты своей тюрьмы в поисках возможностей для побега и любого потенциального оружия. По обоим пунктам у меня был голяк. Даже если бы я нашла способ выскользнуть на неохраняемую территорию, мне предстоял бы долгий путь по безжалостной пустыне. И не стоит забывать, что Рейф следовал за мной весь день, его голубые глаза прожигали меня гневом и больным желанием.

Комнаты, которые я могла свободно осмотреть, были изысканно меблированы и безупречно чисты. У этого человека хороший декоратор. Учитывая мое происхождение, я знала, как определить серьезное богатство. К примеру, я видела разницу между дешевым искусственным ковром или ковром, стоящим больше, чем первоначальный взнос за дом. Этот человек был чудовищно богат. Что заставило меня задуматься, чем, черт возьми, он занимался, чтобы скопить такое богатство и прибегнуть к необходимости в круглосуточной охране, которая соперничала с президентской. Все мои догадки выглядели не очень хорошо.

О чем, мать его, думал отец, связываясь с этим парнем? Интересно, что сейчас делает папочка. Сотрудничал с похитителем? Или обратился в полицию? Я сомневалась, что мамуля захотела бы «скандала» с похищением дочери. Представляю, чем сейчас она больше всего озабочена: насколько неудачным будет освещение на полицейской пресс-конференции.

Я не могла себе представить, чтобы отец пришел в ярость или сошел с ума от беспокойства за меня. Он никогда по-настоящему не выражал особых эмоций по отношению ко мне. Мы хорошо ладили, даже провели несколько приятных бесед. У отца был острый ум, и я наслаждалась его обществом, что случалось не часто. Он никогда не был ласков со мной, но без колебаний давал все, что я хотела, и бросал все, чтобы помочь мне, когда я в этом нуждалась. Он любил меня по-своему — отстраненно. Я надеялась, что он сделает

все возможное, чтобы вернуть меня домой.

Мысли переместились к человеку, который отреагировал бы совершенно по-другому на новость о моем похищении. Или нет. Может, произойди такое раньше. Возможно, полгода назад, до того, как я вернулась домой и отказалась с ним разговаривать. Избегала его любой ценой. И когда ему, наконец, надоели мои увертки и молчание, мне пришлось солгать ему.

Никогда не забуду выражение его глаз после того, как я произнесла слова, которые мне самой разбили сердце. Так что, скорее всего, после такого он отреагировал бы не так, как я рассчитывала. Возможно, у него вообще не было бы никакой реакции. И в этом только моя вина. Я саботировала любое будущее, которое у меня могло быть с ним. В любом случае, с тенью мертвеца между нами, это было бы хреновое будущее. Нет, мы были бы обречены. Я оказала услугу нам обоим.

Но теперь, заключенная в тюрьму, столкнувшись с мрачной реальностью собственной смертности, я не могла не вспомнить, когда впервые увидела его.

Брока.

Глава 3

Год назад

Это не была любовь с первого взгляда. Между нами не вспыхнул фейерверк, и моя ангельская внешность и женские уловки не заставили его забыть о всех других женщинах. В самом начале возникло чистое сексуальное влечение. Ничего более. Никакой любви и прочей херни типа «мы вместе до скончания веков». Вся эта магия предназначалась моей лучшей подруге. Не то чтобы я ей завидовала, нет, ни на секунду. Она заслужила каждую крупицу той волшебной пыли, которая окутывала их с Кейдом. Я позаботилась о том, чтобы подобное дерьмо даже не коснулось плечика моего дизайнерского наряда.

Я уже прошла через стадию искорок в глазах и любовного потрясения. И помог мне в этом тот самый брат моей лучшей подруги. Плавали — знаем. В результате мне досталась его футболка и прицельный удар по женским прелестям. Ладно, скорее похоже на огнестрельное ранение в сердце. Боль была такой же острой, как и в тот день, когда Йен вырвал мое сердце из груди и растоптал его, прежде чем вернуть назад.

«Эймс, нам было весело — на самом деле, потрясающе. Ты невероятная, красивая внутри и снаружи. Особенная. Я люблю тебя. Но у нас ничего не получится. Ты не можешь тосковать по мне, пока я нахожусь за тысячи миль отсюда. Я могу и не вернуться. И я не должен отвлекаться на мысли о тебе. Мне нужно положить этому конец, пока не стало слишком поздно и все не усложнилось. Потом ты сама скажешь мне спасибо за это».

При этом воспоминании я крепко стиснула шейкер, гнев был более удобным спутником, чем разбитое сердце. Тосковать. Я? Именно этим я и занималась весь гребаный год. У меня были мужчины. Я ведь не монахиня. И не одна из тех девиц, кто прощается с оргазмами, потому что надеется, что ее «настоящая любовь» одумается и вернется. Однако я была сильно смягченной версией своего прежнего сексуального «я». Да, мужчины были. Но не так много. И каждый раз, запрыгивая к кому-нибудь в койку, мне хотелось плакать. Разбитое сердце превратило меня в хнычущее месиво.

Поэтому я решила не только уехать из Нью-Йорка, но и оставить печальную и жалкую Эми Абрамс позади. Я не хотела становиться кем-то новым. Я собиралась стать прежней Эми. До Йена. Той Эми, которая знала правила игры. Друзья, высокие каблуки, дизайнерские шмотки, великолепные коктейли и секс. Просто секс. Никаких запутанных отношений, никаких эмоциональных привязанностей.

Сначала я посчитала данное решение ироничным, учитывая переезд в крошечный городок, где улов мужиков, с которыми можно было бы потрахаться, был бы небольшим. Я бы сказала: мизерным.