Огненная буря
Шрифт:
Он не мог стать еще бледнее, но я думаю, что он был все еще силен.
– Природа эгоистична, - сказал он.
– Жертва бессмысленна. Всего лишь вопрос выживания.
Я не могла думать о Имаре, как о жертве.
– Я не буду бороться с тобой.
Его глаза были наполнены серебром слез, и он испустил тяжелый выдох.
– Нет, - сказал он.
– Я выбираю это. Я выбираю остановить тебя, сейчас, здесь.
– Не надо.
– Я выбрал!
– закричал он и вытянул руку с такой силой, с какой он мог уничтожить меня.
Остановись.
Это был импульс намерения, ни слова, и мир замер между одним биением пульса и следующим, ожидая,
Я обернулась. Воздух обволакивал меня, медленный и густой, как патока.
Оракул делала это. Она давала мне шанс, и я знала, что он был моим последним.
Я вошла в часовню.
Глава 10
Оракул сидел на скамейке, лицом к великолепному стеклянному витражу, за которым открывался потрясающий вид. Это действительно была одна из самых красивых вещей, которые я когда-либо видела. Я заглядывала в сердце множества штормов, видела комплексную, математическую красоту в этом; видела самые жестокие, великолепные, беспощадные лики природы.
Но это было другое. Глубокое, медленное и тихое. Там не было ни математики, ни науки. Только дух.
В отличие от других Оракулов, этот казался... нормальным. Женщина, с глубокими морщинами на ее живом лице и линиями в уголках ее глаз и рта. Она была одета в платье цвета скал, что были видны за окном, красно-коричного цвета, с тонкими прожилками, подобно складкам и теням в текстуре песчаника. С плавными рукавами и свободной драпировкой, собирающейся вокруг ее ног в тень.
Я не смогла определить ее расу - кожа цвета кофе со сливками, со слабым золотистым свечением изнутри, слегка вздернутые глаза, но не достаточно, чтобы она походила на азиатку. Полные губы. Красивая костная структура под мягкой маской из плоти. Темные волосы, пронизанные сединой, а в ее глазах свет от церковного окна отражался настолько сильно, что я не могла сказать, какого цвета они были, по крайней мере, не с моего ракурса.
Она сидела, аккуратно сложив руки на коленях. Грубые, испещренные шрамами руки. Руки, видевшие много работы и мало нежности. Она выглядела усталой, балансирующей на границе среднего возраста и преклонных лет.
Ее голова медленно повернулась, и затем она посмотрела на меня. Увидела меня. Я не могу описать ощущение от этого взгляда, кроме как ужас. Словно звезды ожили в небе и взвешивали меня, осуждали меня, находили меня занимательной. Я чувствовала себя маленькой, грязной и нелепой, неудавшийся эксперимент природы, не имеющий здесь право голоса, вообще его не имеющий. Оракулы едва признавали существование джиннов. Людей вообще презирали.
И все же, она смотрела на меня.
Я встала на колени. Я сделала это мгновенно, без размышлений, потому что знала, что была очень близка к чему-то большему, чем бешеная энергетика Оракула Огня или угроза Оракула Воздуха.
Оракул Земли была ближе всех к Матери.
Она медленно наклонила голову набок, рассматривая меня как особенно интересное произведение абстрактного искусства.
– Пожалуйста, - сказала я. Звук нахлынул на нас обеих, бессмысленный в этом месте. Разговоры в любом случае мне здесь не помогут. Земле не требуются слова. Она говорит в шепоте листьев, шорохе травы, стонах скал, раздающихся из глубины. Общение было здесь чем-то совсем иным, и я была совершенно не подготовлена, совершенно не достойна того, чтобы хотя бы попытаться.
Я была просто грязью на полу в этом месте. Нет, даже меньше этого. Она бы, по крайней мере, поняла грязь.
Ее пристальный взгляд медленно сместился в сторону алтаря, мерцающего свечами в баночках, расположенных по обе стороны, в их красных подстаканниках, и удивительно красивый вид раскрывался перед нами.
Она хотела что-то от меня, и я понятия не имела, что это было, или, как дать ей это.
Я чувствовала постепенный ее отказ мне во внимании.
Меня отклоняли.
– Нет!
– сказала я и подняла руки.
– Пожалуйста! Пожалуйста, выслушайте меня, мне нужно, чтобы вы поняли…
Никакого ответа. Она даже не моргнула. Будто я вовсе для нее больше не существовала. Возможно, так и было. Время было другим в ее мире. Геологическим. Человеческие жизни приходили и уходили быстрее, чем смешение стрелок на часах.
– Пожалуйста!
– На этот раз, я крикнула это, и сделала нечто, что было либо очень храбрым, либо безнадежно глупым: я потянулась к ней и взяла ее за руку. Она была теплой и шершавой на ощупь, скорее как песчаник, чем как плоть.
– Пожалуйста, выслушайте!
Ни один мускул не дрогнул. Я так далеко зашла, так боролась, так быстро бежала… а она не обращала на меня внимания. В отличие от Рэйчел, она не была тем, кому я могла бы жестко врезать справа в подбородок, дабы привлечь ее внимание. Здесь ощущалось сильное чувство глубокой святости. Необходимо было уважение.
Требовалось уважение.
Снаружи стеклянных окон, я увидела как небо... менялось. Оно становилось все темнее, но теперь оно сворачивалось, как чернильная капля в чистой воде - с чувством чего-то неправильного, чего-то отчаянно и смертельно неправильного. Внутри себя я чувствовала отклик этих изменений. Я почувствовала, как часы смерти каждого, всех смертных созданий ускорились.
О, Боже. Она что, собирается просто все стереть? Всю жизнь? Уничтожить все и ждать долгую вечность, пока все заново не вырастет? Или остались бы только Джинны, как первенцы, самые любимые?
Я поднялась в эфир, и там я увидела его таким, каков он был. Надвигающийся шторм. Шторм, кроваво-красного цвета, полный ярости и силы. Я почувствовала сдерживающий рывок и, взглянув на свою эфирную форму, увидела линию, тонкую, ломкую линию, идущую от центра моего существа в шторм.
Она была присоединена ко мне, и, оглянувшись вокруг, я увидела сотни таких линий. Тысячи. Миллионы. Как твердые капли, каждая из которых ведет вниз к человеческой жизни. Человеку, который только что почувствовал мгновенную тень сомнения в его или ее собственном бессмертии.
У которых было ощущение, что кто-то ходит по их могилам. Шесть миллиардов могил, и только одна разгуливающая сущность, но ее одной достаточно.
Это начиналось.
– Пожалуйста, - сказал я.
– Пожалуйста, не делайте этого. Мы этого не заслужили. Мы не могли этого заслужить! Проклятье! Что вы хотите, чтобы я сказала?
Оракул вздрогнула, внезапно вся затряслась, и я почувствовала, как сама Земля стонет в ответ. Что за черт…?
Ее глаза закрылись, а рука, которую я держала, вдруг вывернулась и схватила меня. Жесткая, горячая, непреклонная. Я почувствовала непрекращающиеся толчки, проходящие через мои колени и там, где она сжимала мои пальцы. Творилось что-то неладное. Ужасающе неправильное.