Огненная Энна
Шрифт:
Заметив, как дрожат руки принцессы, Энна спросила:
— Ты как, Изи?
Изи закрыла глаза. Она выглядела пугающе спокойной.
— Лесные отряды, несомненно, вселили в наших людей новую надежду, но все равно тирианцев больше. И мы пока что стоим на своей собственной земле.
— Но король не мог ждать подкрепления и вступил в битву.
Изи кивнула:
— Он спешил защитить наш народ. В придачу к четырем городам Тира захватила еще и десять деревень.
Энна встала в фургоне, надеясь увидеть Лейфера,
Глаза Изи широко распахнулись.
— Огонь… Это Лейфер!
Теперь Энна увидела его — чуть в стороне, к востоку от поля битвы, к югу от его собственного отряда. Двоих тирианцев рядом с ним охватило огнем. У Энны от дурного воспоминания заныли лодыжки, и ей захотелось броситься вниз с холма и попросить брата остановиться. Потом огонь вспыхнул в другом месте, и еще в одном…
— Он привлекает к себе внимание, Изи, — сказала Энна. — А я не знаю, сумеет ли он справиться. Может, мне надо…
Внизу послышался громкий крик, а за ним — вой и визг ярости. Что-то было не так. Тирианцы явно торжествовали, а воины Байерна отступали.
— Что случилось, что случилось? — испуганно залепетала Энна, обшаривая взглядом поле внизу.
В следующее мгновение Изи вскрикнула и побледнела:
— Ох, король… Король упал!
Энна не увидела ни серого королевского коня, ни металлического шлема короля, ни знамени Байерна с изображением солнца. А армия Байерна как будто стала меньше.
— Упал? Но он не… не убит?
— Он всю свою жизнь старался избежать войны, — сказала Изи, — и погибнуть теперь, на поле битвы… — У нее сорвался голос.
Воины Байерна отчаянно закричали и ринулись на врага. Но армия Тиры продолжала двигаться вперед. Энна заметила в людской гуще Джерика: он все еще был в седле, все еще подводил лесные отряды с фланга. Но и они, похоже, успели потерять часть воинов.
— Джерик! — Панический страх словно сковал Энну цепями. — Джерик там, а ты здесь! Они могут в один день уничтожить всю королевскую семью! Изи, я должна увести тебя отсюда!
Энна слегка заколебалась, снова посмотрев туда, где Лейфер жег все подряд, но опасность, грозившая Изи, казалась более серьезной. Энна прыгнула на место возчика, нервно ища поводья. Ей никогда прежде не приходилось править фургоном.
— Давай, вперед! — закричала она мулу, хлопая его по заду.
Тот переступил с ноги на ногу, но с места не тронулся.
Внезапно вспыхнул свет. И раздались отчаянные крики.
Обе девушки стояли в фургоне и смотрели на происходящее внизу со смешанным чувством ужаса и облегчения. Один угол поля кипел пламенем. Целые группы тирианских солдат горели.
— Ох, Лейфер… — выдохнула Энна.
Она не видела брата во всем этом бедламе, она видела только взрывы огня. И даже с вершины холма Энна отчетливо слышала вопли горящих людей. А огонь вспыхивал все снова, и снова, и снова…
Отряды воинов Байерна медленно-медленно начали продвигаться вперед.
— Начинается перелом, — сказала Изи, и в ее голосе прозвучали усталость и недоверие.
— Но как он умудряется это поддерживать?
Изи покачала головой:
— Смотри, он вон там, прямо в середине. И сам Лейфер пылает. То есть не горит в буквальном смысле, но как будто пылает.
Командир тирианцев внизу что-то закричал. Он указал мечом на вершину холма, где стояли девушки, и тут же начал подниматься вверх по склону.
— Они думают, это мы причина огня, — догадалась Изи.
— Не станем их разубеждать. Это даст Лейферу время. — Энна схватила лежащее в фургоне копье и нацелила в сторону солдат. — Вы нас не остановите, дьяволы!
Около сорока солдат прекратили сражаться и последовали за предводителем тирианцев. Один из них закричал: «Огненная ведьма!», тыча мечом в сторону Энны.
Энна решительно выдохнула и крепко сжала копье, чувствуя себя очень маленькой.
— Изи, ты как?
Изи закрыла глаза и кивнула. Порывы ветра внезапно стали целенаправленными. Энна почувствовала, как поток воздуха закружился возле фургона, будто гигантский палец, рисующий круги на воде. Клочья травы и комья земли взлетели в воздух, и ветер стал почти зримой преградой. Один из тирианских солдат указал на Изи и пустил в нее стрелу. Стрела ударилась в воздушную преграду и улетела в сторону. Изи даже не моргнула.
— Ха-ха! — Энна взмахнула копьем и улыбнулась. — Вернитесь назад, или умрете!
Тирианцы зажмурились и вскинули руки, защищаясь от потока земли и камешков, но все-таки продолжали двигаться вперед. С них слетели шлемы, одежда плотно облепила тело. Время от времени ветер сбивал с ног кого-нибудь из солдат. Двое из них начали спускаться с холма, но остальные шли вверх.
— Что, неужели все? — спросила Энна.
Изи покачала головой. Предводитель тирианцев с трудом поднял меч и пошел вперед, сопротивляясь ветру. Мул нервно наблюдал за солдатами, поднявшись на задние ноги и пронзительно крича. Один из солдат с огромным усилием взмахнул мечом и плашмя хлопнул им мула по заду.
Фургон дернулся, мул завопил. Энна уронила копье, схватила Изи и вытолкнула ее из накренившегося фургона. Едва они очутились на земле, фургон покатился вниз по склону, увлекая за собой мула. Ветер стал тише.
— Изи, пожалуйста, не давай ему утихнуть, не давай!
— Это так трудно, людей так много… — Изи не открывала глаз, как будто эта концентрация причиняет ей боль.
Когда солдаты приблизились, Энна заслонила принцессу собой:
— Только троньте ее, и… и все ваши поля сгорят! Недоумки, если убьете ее — умрете вместе с ней!