Огненная Кровь
Шрифт:
Я не могла удержаться от смеха. — Перниллиус? Думаю, я бы запомнила такое смешное имя. Спросите Мареллу. Она разделяет вашу страсть к разлагающейся истории.
Моя дразнящая усмешка заработала один из его кричащих взглядов. — Конечно, я спросил ее. Она этого не видела. Должно быть, он потерялся. Или, возможно, Расмус сжег его.
Мои надежды на быстрый ответ быстро умерли.
— Если бы только появилась Сейдж и дала нам наставления, — размышлял я. В последний раз, когда я видела ее, это был момент, когда я уничтожила ледяной трон. С тех пор она была безмолвной. В более мрачные
— Это было бы очень полезно, — согласился Брат Тисл. — До тех пор мы продолжаем наши исследования.
— Что я должна прочитать сегодня вечером? — спросила я, отгоняя мрачные мысли. — После того как мне так жестокого отказали в мудрости Перниллиуса.
Он постучал по книге с красной обложкой. — Вот это.
Я взяла книгу со стола и открыла ее, просматривая некоторые упоминания о тронах, пока слова не поплыли на моих глазах. Спустя несколько часов, я не нашла ничего полезного, и все еще не мог перестать думать об откровении Брата Тисла: Только Минакс мог уничтожить другого Минакса.
А другой Минакс был в стране Огнекровных.
Глава 3.
Для Огнекровных осень означала период ослабления и потери, когда внимательное летнее солнце становиться непостоянным, играя кокетливую игру в прятки, пока зима не упадет на землю с тонкостью кузнечного молота.
Таким образом, когда день равноденствие наступил безоблачно и ярко, у меня не было никакого желания праздновать этот день, и меньше всего, посещать бал, полный высокопоставленных незнакомых людей, которые будут насмехаться и шептаться обо мне за спиной. Если бы Аркус прямо не попросил меня пойти, я бы нашла оправдание, чтобы остаться в моей комнате, читая.
— Вы снова задумчивы, миледи, — сказала Дориина, кладя на стул сорочку, нижние юбки, корсет и шелковые чулки. — Если вы будете хмуриться останутся следы.
— Ох, Темпус. Неужели двор скажет, что хмурая я так же опасна?
Она ухмыльнулась. — Они скажут, что вы становитесь очень суровой королевой.
— Дориина. — Я посмотрела на нее, сузив взгляд. — Пожалуйста, прекрати говорить такие вещи.
— Но это произойдет. Когда-нибудь.
— Когда вулканы начнут, извергается снегом.
Она подняла свой острый подбородок. — Все в разговоры слуг о том, как скоро король сделает вас своей спутницей.
— Хм. И что именно они говорят? — Несмотря ни на что, я почувствовала мерцание надежды на то, что они могут поддерживать меня.
Она сделала паузу. — Мнения расходятся.
Мерцание надежды умерло. — Это твой тонкий способ сказать, что никто не рад этому.
— Некоторые, но есть и другие.
Я посмотрела на нее. — Ты, например?
— Ну… да.
Мне пришлось рассмеяться над ее извиняющимся выражением. — Не волнуйся, Дориина. Ты стоишь десятки сторонников. С тобой на моей стороне я смогу покорить королевства.
Ее губы изогнулись в застенчивой улыбке. — Или, по крайней мере, один короля.
***
Когда
Марелла превзошла себя, украшая бальный зал. Ледяные колонны были высечены сложными конструкциями, а люстры плакали сотнями сосулек, которые одновременно выглядели элегантно и опасно. Толстые, бархатные занавески в богатых драгоценных тонах обрамляли парящие окна. Прямоугольные деревянные столы, стонали под серебряными блюдами, нагруженными пикантными закусками и замороженными пирожными.
— Леди Руби Отрэра, — объявил мужчина звонким голосом. Все взгляды обратились ко мне, некоторые с любопытством, другие открыто враждебно. Я искала знакомое лицо, и почувствовало облегчения, когда увидела, что Марелла движется ко мне. На ней было изумрудное бальное платье, которое дополняло ее фарфоровую кожу. Золотая шнуровка пересекала лиф, а золотые солнечные лучи обхватывали запястья рукавов и подол.
— Руби, — тепло сказала она, — разве ты не прекрасна! Повернись, чтобы я смогла рассмотреть видь сзади.
Я быстро закрутилась. На этот раз швея проявила сдержанность. На темно-красном платье не было кружев, простой полукруглый лиф, который обтягивал мою талию, прежде чем расшириться в полную юбку, покрытую слоем красного фатина. Дориина попросила у садовника малиновую лилию, которую она приколола к моим черным волосам.
— Как и ты, — ответила я. — Этот цвет тебе подходит.
— Все цвета мне подходят, — ответила Марелла, с непочтительной ухмылкой.
Мордастый дворянин среднего возраста подошел к нам, подняв бокал вина в приветствии, прежде чем поклониться Марелле. — Моя дорогая леди Марелла, почему бы вам не представить меня?
Она наклонила голову. — Лорд Просперо, это леди Руби.
Мои брови поднялись. Я не была леди. Я хотела бы, чтобы она не пыталась так сильно выдать меня за одну из них.
Лорд Просперо, вместо того, чтобы поклониться, просто наклонил голову. — Итак, вы та сама Огнекровная. Которой добрый король выказывает свое… гостеприимство. — Его глаза окинули меня с головы до ног. — Очаровательно.
От меня не ускользнуло, что он держался на расстояние нескольких футов от нас. Я быстро проверила умственную проверку, убедившись, что температура моего тела близка к норме, по крайней мере, для меня. Из-за нервов мой дар стало труднее контролировать, и последнее, что я хотела, это смутить Аркуса перед его гостями. Или, что еще хуже, навредить его шансам заставить двор и сановников подписать мирные соглашения. Мне нужно было, чтобы все они, поняли, что я не угроза, что я была такой же изменчивой, как охлажденная каша, что мир был возможен, и Огнекровных не нужно боятся. Как бы мне не хотелось признавать это, даже просто для себя, часть меня жаждала одобрения двора.