Огненный шторм
Шрифт:
– Клан – прежде всего! – провозгласил Вальтер. – Интересы своих – в первую очередь! Остальное не имеет значения. Согласен?
– Да, – подтвердил Грег. – Главное – защищать своих.
– Вот и отлично! Тогда встали и пошли. А то герцог небось уже заждался.
– С ним же драконьеры, – подал голос Нагель. – Они не дадут ему соскучиться, хе-хе…
– Мы идем к герцогу? – уточнил Грег. – Зачем?
– Ну как, зачем? – ответил Вальтер. – Я обещал Амедео магическое оружие, способное убить дракона, и сегодня он его получит.
– И где это оружие?
Вальтер расхохотался.
– Хорошо еще, что не ночной горшок! С Луки бы сталось! Смотри, братец…
Он приоткрыл крышку. Изнутри полыхнуло красным.
– Это же шипы от Строгача! Зачем ты сломал его?
– Это не шипы, – ответил Вальтер. – Это гвозди. Я намереваюсь вбить их в башку Мондрагона.
Нагель и Грег уставились на брата с одинаковым изумлением.
– Зачем? – спросил Грег. – Думаешь, это убьет его?
– Ничего подобного. Я не собираюсь его убивать. Зачем убивать, если можно посадить на цепь? – Вальтер облизнул губы. – Мондрагон становится все сильнее, и при этом явно тупеет. Пока он окончательно не потерял разум, я хочу подчинить его своей воле. Мы подманим его, я вобью в него гвозди, и вся его сила окажется во власти того, кто сделает вот так!
Он поднял в воздух руку и медленно сжал пальцы.
– На что только ни пойдешь, – прошептал он, – лишь бы избежать боли…
– Блеск! – с восхищением заявил Нагель, кидая жадные взгляды на супницу. – Снимаю шляпу! А можно подержать…
– Нельзя! Лапы прочь!
– Это и есть то оружие, которое тебе обещал Лука? – спросил Грег довольно холодно.
– Нет, это не то, – опомнился Вальтер. – Это для меня… Для нас, для клана. Для герцога предназначено нечто другое.
– «Оружие бездны»?
– Ну да.
– И где оно? – с подозрением спросил Грег.
– Я уже передал его драконьерам. После того как Лука придал ему… нужную форму.
– Да-да, так и было, – закивал Нагель. – Прошлой ночью. Я при этом присутствовал!
– Передал драконьерам? – повторил Грег, в глубине души пораженный тем, что Вальтер сдержал слово.
Тут он наконец понял, насколько перестал верить брату. Вальтер согласился расстаться с оружием из иного мира? Невероятно! «Вальтер никогда не отдаст ничего ценного», – вспомнились ему слова Аличе.
Раскаяние охватило его. Грег вскочил на ноги и взволнованно произнес:
– Брат, прости мне подозрения. Я уж было решил… На последнем совете у герцога мне показалось, что ты хочешь нарушить присягу…
– Я? – ужаснулся Вальтер. – Нарушить клятву? За кого ты меня принимаешь? А, понял! Это все Нагель с его дурацкими шутками! Я уже устроил ему за это взбучку, правда, Нагель?
– Да-а, – протянул Нагель, моргая голубыми глазами.
– Грег, я тебя прощаю, – великодушно ответил Вальтер, вставая с кресла. – Ну, братья, пора! Эх, Змееборцу помолиться, что ли? Орка, где ты там? Сегодня вечером Черный клан вступает в войну!
Все поднялись на ноги. Грег случайно бросил взгляд на Лигейю, и ему снова стало не по себе – такое горестное выражение
– Грег, – оторвал его от размышлений Вальтер, – от тебя кое-что понадобится. Две вещи. Во-первых, чинкуэда при тебе?
– Конечно, вот она!
– Отлично. А во-вторых – твоя печать. Нет, та, что на ладони. Зеленая спираль. Ты не можешь ее немного подправить? Совсем чуть-чуть…
– Могу, – с недоумением ответил Грег.
– Прекрасно! Теперь все должно пройти не только правильно, но и красиво!
– Зачем тебе моя печать?
– Ну-у, скажем так – предъявить герцогу. А то мне неловко – я обещал Амедео боевую магию и ничего не сделал… Смотри, что надо поменять…
– Это что за ночной базар? – пробормотал Нагель, останавливаясь на пороге базилики.
В тренировочном зале драконьеров было светло как днем. Множество факелов озаряли пеструю толпу, отсветы огня вспыхивали на драгоценностях и блестели на кирасах. Обычно герцог Амедео предпочитал приходить к драконьерам с малой свитой, но тут явно присутствовал чуть ли не весь его двор: знать, гвардия, даже алхимики…
– Ты только посмотри, сколько их!
– Ну и что? – безмятежно ответил Вальтер, заходя в базилику. – Чем больше народу будет на испытаниях, тем лучше.
– Все равно, – не мог успокоиться Нагель, – герцог нам больше не доверяет! Посмотри, куда он поставил драконьеров! Уж не нашептал ли ему кто-нибудь о нашей вчерашней ночной встрече?
– Если бы это было так, – так же тихо ответил Вальтер, расточая улыбки во все стороны, – мы сидели бы сейчас в подземелье цитадели.
– Ха! Скорее, в цитадели сейчас было бы по колено крови!
Вальтер фыркнул.
– В одном ты прав – герцог в самом деле перестал мне доверять. И не вчера ночью. Но он все-таки хочет дать мне шанс показать себя. Не будем разочаровывать старика Амедео и воспользуемся им.
Обронив эту загадочную фразу, Вальтер направился прямо к алтарной части, где обычно стояло кресло герцога. Нагель, Грег и рыжий Орка следовали за ним. Толпа расступалась перед вошедшими, разговоры смолкали, так что перед герцогом Вальтер склонился уже в полной тишине.
Амедео приветствовал его любезным кивком и странной улыбкой. Он сидел в своем кресле, вокруг толпились придворные и охрана. Драконьеров оттеснили к самой стенке.
Герцог сделал Вальтеру знак приблизиться. Нагель поклонился и отошел к драконьерам, Грег и Орка последовали за ним. Грегу было не по себе. Вальтер прекрасно владел собой, Нагель обычно тоже – но не этой ночью. Грег видел, как блестят глаза среднего брата, слышал его прерывистое дыхание, и понимал, что Нагель напряжен до предела. Что-то здесь назревало, что-то было не то – или в улыбке герцога, или в драконьерах, или в лицах придворных… Подозрения, которые почти удалось развеять Вальтеру в башне, снова охватили Грега. Но доказательства? Их не было, ни единого…