Огненный шторм
Шрифт:
– Дмитрий Белкин, я полагаю, – сказал я, и внешние динамики воспроизвели мои слова.
– Абсолютно верно, господин маршал! – с легкой улыбкой ответил Белкин. – Всегда мечтал с вами познакомиться лично.
От неожиданности я опустил оружие. Но пират по-другому истолковал мои действия:
– Разумно. Нам незачем убивать друг друга. Или почти незачем.
– Тогда почему ваши головорезы держат нас под прицелом? – вмешалась Сестра.
– Ребята, опустите оружие и разрядите его, – неожиданно приказал Белкин.
Бойцы беспрекословно подчинились. Лазерные автоматы, лучеметы,
– А теперь шагом марш из зала.
Кольцо разомкнулось, и солдаты двумя стройными шеренгами покинули зал.
– Я могу ждать такого же доверия от вас? – спросил Белкин.
– Конечно, – ответил я и бросил «УПР» на землю. – Сестра, разоружить отряд!
– Командир, вы что? – выкрикнула женщина. – Сейчас флот этого гада раздолбает нашу эскадру!
– Ох, я совсем забыл! – воскликнул Белкин. – Мои корабли больше не атакуют вас. Свяжитесь со своими и удостоверьтесь. И прикажите прекратить огонь по нашему флоту.
Без лишних слов я включил рацию.
– Игнатьева, доложить обстановку!
– Командир, – голос девушки теперь был слышен громко и четко, – тут странное дело. Они не атакуют нас но и не уходят. Маневрируют, уклоняясь от ударов, но в ответ не стреляют.
– Прекратить огонь по ним!
– Что? – Голос Игнатьевой выражал недоумение. – Командир, какие доказательства того, что мы действуем правильно?
– Никаких, тебе придется поверить мне на слово.
– Ладно, я свяжусь с Володаровым, – ответила девушка после небольшой паузы. – Но он вряд ли на это пойдет.
– Можете также ему передать, что его девушка в безопасности и ей не причинили вреда, – голос Белкина раздался в эфире. Только сейчас я увидел миниатюрную рацию, которую он держал в руке.
– Командир, кто это? – с опаской спросила Игнатьева.
– Не важно. Верь мне. Передай Володарову мой приказ на прекращение огня. И скажи, что от этого зависит жизнь Анны Шишкиной.
– Ладно, командир, я передам. Связь отключилась.
– Я не угрожал убить возлюбленную капитана Володарова, – сказал Белкин.
– Ничего, так он быстрее выполнит приказ, – ответил я.
Складывалась идиотская ситуация. По идее, мы должны были бы столкнуться с войсками Белкина в схватке, а тут стоим и спокойно разговариваем.
– Командир, Володаров согласился. Мы не стреляем по кораблям. Они тоже молчат. Теперь мы просто стоим друг напротив друга. Что вообще происходит?
– Я бы тоже хотел понять это. Жди моих распоряжений. – Я отключил рацию. – Итак, мы не стреляем друг в друга. Что дальше?
– Всегда мечтал увидеть вас лично, – Белкин повторил фразу, сказанную им несколько минут назад.
– Ну, увидели, и что дальше? – вновь вмешалась Сестра.
– Тихо! – скомандовал я. – Не вмешивайся. Белкин, зачем вы устраиваете этот спектакль?
– Вы хотите сразу получить ответы на все вопросы. Ну что ж, вы их получите. – Он подошел ко мне. – Знаете, в мире пиратов слухи распространяются с невероятной быстротой. Поэтому я узнал о вашем прибытии почти сразу после вашего отлета со станции Шеметова. Да, он продал мне информацию. Надо сказать, что заплатил я ему гораздо больше, чем мог бы получить от Правителя за ваше уничтожение. Но мне были нужны не деньги. Я проанализировал ваш путь и пришел к выводу, на какую планету вы отправитесь. А дальше все было делом техники. Мои шпионы следили за планетой и, как только вы приземлились там, начали слежку за вами. А потом, чтобы проверить, действительно ли вы бойцы Федеральной армии, наняли группу местных бандитов. Ну они согласились, поскольку не представляли, с кем им придется сражаться. То, как беспощадно и уверенно вы действовали, утвердило меня в том, что вы действительно те, кто мне нужен.
– А зачем мы были нужны вам, Белкин? – спросил я, не понимая, к чему он ведет.
– Я хотел сразиться с вами, – неожиданно ответил Белкин.
– Сразиться? – переспросил я. – Тогда с какой стати вы разоружили своих бойцов и попросили нас сделать то же самое?
– Вы не поняли. Я хотел сразиться не с вашими солдатами, а лично с вами. Один на один. Понимаете?
– Нет, не понимаю. Чем я заслужил внимание самого известного пирата современности?
– Странный вопрос, – усмехнулся Белкин. – Чем самый известный солдат Федерации заслужил внимание самого известного пирата? Ладно, предлагаю своего рода сделку. Мы с вами сразимся один на один. Если вы выигрываете, я отпускаю Анну и вы все улетаете прочь. Если выигрываю я, то я все равно отпускаю Анну, но вы улетаете отсюда только на двух кораблях – «Касатке» и «Черном рыцаре». Остальные остаются мне.
– Нет, – твердо ответил я. – Ставки слишком высоки. Я не могу решать за Володарова.
– Ну, хорошо, – сказал Белкин, как будто пытаясь убедить в чем-то самого себя. – Тогда так. Я готов отпустить Анну только за сам бой. И улетаете вы в полном составе, независимо от исхода этого боя. А если я проиграю, то готов следовать за вами в Федерацию и понести любое наказание. Станцию я сдам Федеральной армии при условии, что моим людям будет разрешено покинуть ее.
Это кардинально меняло дело. Видимо, этот бой значил в представлении Белкина очень много. Он ставил на кон все.
– Каким оружием вы хотите сражаться? – спросил я.
– Вашим любимым.
– Парные ножи? – я не поверил своим ушам. – Но у вас же нет шансов!
– Вы отказываетесь?
– Нет, просто предупреждаю. Никогда не преувеличивал свое умение, но я в десятке лучших солдат Федерации по владению парными клинками.
– Вы возглавляете ее, если быть точным, – с легкой улыбкой поправил меня Белкин. Это действительно было так. – А ведь я тоже когда-то был в этом списке.
И тут я все понял. За событиями последних дней я действительно упустил этот факт из виду. В тот момент, когда Белкина арестовали, он должен был принимать участие в финальном бое на звание лучшего бойца Федерации по владению парными ножами. И драться он должен был со мной. Но после его ареста звание лучшего автоматически перешло ко мне. Судя по всему, Белкина это задело больше, чем провал планов захвата власти. Вот он и решил воспользоваться удобным случаем и выяснить наконец, кто же из нас двоих – лучший.