Огненный ученик
Шрифт:
Мы припустили в направлении видневшейся примерно в полукилометре крепости, а нас уже загоняли. Пустынники не скрывались. Злость вырывалась из глоток боевыми кличами. Стрелы то и дело бессильно клевали вовремя навешанный кинетический щит и падали на землю.
– Быстрей! Отрезают!
– раненым зверем ревел мой напарник, выжимая из себя все что можно.
И я тоже выжимал даже больше чем в тот раз, когда спасался из плена с подсыльным эльфенком-бомбой.
Уже виднелись крепостные ворота, когда перед нами выросли четыре фигуры. Мне можно было перескочить через них телепортом, но сотворить достаточно быстрый перенос для другого даже Грок бы не смог,
Руки заняты посохом, но что бы сотворить пламя, они мне не нужны. Я открыл рот, и из него вырвалась мощная струя голубого пламени. Два противника вспыхнули, но два других озарились какими-то магическими вспышками отразившими магический огонь. Амулеты? Маги? Так или иначе, задержка, а остальные преследователи уже вцепились в пятки.
А что там за спинами эльфов? Открываются ворота Защитницы. Аск все же решился отправить отряд на выручку. Значит, будет бой не просто между нами, а между отрядами противных сторон.
Мой спутник, не мешкая, отбросил бесполезный под кинетическим щитом лук и выхватил свою отточенную до бритвенной остроты легкую сабельку. Один из пустынников дернул из ножен на поясе саблю раза в полтора длиннее и двинулся на моего компаньона. Этот точно не маг. А второй?
А вот второй был магом. На кончиках его пальцев зрело молниевое заклинание, против которого моя защита была совершенно бесполезной. Меж пальцев уже метались микроскопические молнии, и при желании можно было различить даже издаваемый ими треск.
– Лунный пепел, - сквозь зубы выдохнул я красивую и ничего не значащую фразу активатор, и Леди отчаяние в моих руках ожила, превращаясь в демаскирующее, но красивое и смертоносное оружие.
Сразу было понятно, что эльф маг, доставшийся мне в противники, не был древним или хотя бы зрелым по их меркам. Чего стоят пара - тройка сотен лет на фоне тысяч прожитых старейшинами вечного народа. Но пара - тройка сотен лет опыта против сильно неполных двух десятков это даже не смешно. Если до этого момента я и казался себе крутым магом и бойцом, то после этой встречи полностью расстался с любыми иллюзиями по этому поводу.
Моментально разобравшись со слабостью моего щита, он шарахнул меня затратной, но эффективной молнией и только чудом и перекатом получилось уйти в сторону от удара. Молния ударила в богатый песком грунт, спекая его, как это бывает в тех редких аналогичных природных случаях во время грозы. Из положения присядя на одном колене я атаковал сам струей пламени изо рта, но это не возымело эффекта, как и в первый раз. У него был очень хороший противомагический щит, а я тогда не знал ни такого, ни аналогичного. Всполох от соприкосновения с враждебной магией и ничего. Хороший-то щит хороший, но наверняка затратный. Если хорошо держит и физические атаки и магические он по определению жрет прорву маны. Значит, противника можно попытаться быстро измотать. Так я мыслил в тот момент и не без оснований.
Ага, размечтался. Такого измотаешь. Он сам кого хочешь, измотает и в процессе намотает. Ну, или нанижет как куренка на вертел. Вертела у него правда не было, но имелась острая железяка вполне способная его заменить.
Не рассчитывая, что смогу повторно увернуться от его магического удара решил не давать ему времени на плетение и для этого перевести бой на физический уровень. Вдобавок там у меня шансов на победу в поединке должно было прибавиться хотя бы за счет длины моего основного оружия. Вот только у эльфа по этому поводу было свое мнение, и он вопреки моему ожиданию не стал пытаться разорвать дистанцию, а потащил из ножен сабельку вроде той, что была у его помощника отвлекавшего Шукра, и шагнул на встречу.
Я ударил отработанным в многократных повторения ката движением: надежно и точно, но Леди со стальным звоном напоролась своим клинком на клинок мага. Эльфийская сталь выдержала удар своей раскаленной добела товарки. Мое хитрое и столь же хорошо отработанное движение руками и пламенеющее лезвие посоха скользнуло к его ногам. Эльф не подскочил, чего хотел я, а снова жестко блокировал. Силен зараза без меры был и стремителен как змея в броске.
В этот момент дали знать о себе имперские арбалетчики, ударившие с предельно близкой дистанции. В мой щит и щит врага клюнуло всего по нескольку болтов. Остальные ушли назад, за мою спину, в торопящихся к схватке пустынников. Раздались крики и в ответ полетели стрелы. В свою очередь закричали убиваемые имперцы. Вот-вот должно было стать еще жарче, но я не мог позволить себе отвлечься не только на это, но даже на то что бы узнать, как обстоят дела у Шукра.
Отразив удар в ноги, и не обратив внимания на арбалетные болты, остроухий мгновенно атаковал сам, таким ударом словно намеревался срубить мне голову одним ударом с разворота прямо через гарантированно защищавший от этого щит.
– Я отрежу твои козлиные уши!
– зло вскрикнул эльф, когда я рефлекторно нырнул вниз под удар и тут же тычком в щит серединой рукояти посоха отпихнул его на удобную для себя дистанцию боя.
Нужно было крикнуть в ответ что-то обидное, привнося в нашу схватку дополнительную личную обиду, и у меня даже родилась в голове довольно сложная матерная конструкция, но не успел. Эльф тут же попытался приблизиться снова с саблей, поднятой в готовности для отражения удара, и пришлось выдыхать пламя, целясь прямо ему в лицо. Через щит оно не прошло, но эльф отпрянул. Я ударил простейшим тычком Леди, и он сознательно пропустил удар. С этим пропущенным ударом в грудь я окончательно убедился в надежности его щита и в том, что без "кавалерии из-за холмов" мне не победить. Он размажет меня не магической силой так боевым умением.
Моя "кавалерия" повинуясь мысленному приказу, выскользнула из-под одежды и, стрекоча двумя парами крыльев-ласт, скользнула прочь. Это существо уже было наделено кусочком моей души в качестве замены собственной и обладало примитивным нуждающимся в долгой доработке блочным разумом. Пока я должен был контролировать змейку мысленно почти на каждом шагу, иначе она не могла делать сложных последовательных действий, но сейчас даже такой помощник мог дать мне не честный, но хороший шанс на победу. Главное излишне не сосредотачиваться на контроле, а то можно потерять контроль над собственным телом. Навеки вечные.
Второй вариант моего летучего змееныша с ручками, отличался от первого, но не внешне. Немного подумав, придумал, как сделать тварюшку совершеннее. Теперь он мог выдыхать небольшие облачка сильнодействующего яда формируемого в воздушном пузыре. Яд быстро терял концентрацию, но если выдохнуть его в лицо не успевшей задержать дыхание жертве смерть была гарантированной в случае с большинством не способных к магии разумных.
Из-за малого размера воздушного пузыря выдыхать облака яда змееныш часто не мог и поэтому получил альтернативное оружие в виде того же яда но в сжиженном виде. Он из железы поступал к передним верхним клыкам аналогичным клыкам большинства ядовитых змей.