Огнетушитель для дракона
Шрифт:
Зрелище в золотисто-розовом небе, действительно, впечатляло: два сфероида ринулись на перехват Ларики, третий дракон продолжил путь к нам. Издалека я не мог их опознать, но в их полёте чудилось что-то знакомое. Тот, что летел к нам, был царевичем Хросом.
Королева тайги, хмурясь, наблюдала из-под приставленной к бровям ладони. Она сказала только одно слово:
– Змей…
Я понял. Если драконы, расследуя конфликт, наткнутся на деда – пропала его последняя голова.
– Йаганна Костевна…
– Можно просто няня, Гор. Мне так приятнее, – улыбнулась она.
– Я помогу дотащить Шатуна и Аню до какого-нибудь укрытия. Спрячь их понадёжнее. А за деда не бойся, няня. Я его в обиду не дам.
Она протянула руки, погладила меня по плечу. Обоих. И того, кто стоял перед ней справа, и того, кто слева. А ведь здорово, ей-Ме! Двойной эффект, – расплылись в улыбке обе мои клыкастые морды в то время, как где-то там одна часть меня погружалась в ад небытия.
Я подхватил побратима и девушку и нырнул в кусты, оставив на дороге связанных бандитов и бандитих, или как там называются их женщины.
Я отбежал подальше от развороченных машин и пленённых бандитов и застыл на дороге – ждал царевича Хроса и наблюдал за небесным сражением между Ларикой и драконами. Царевна проклянёт меня потом. Но я не мог помочь ей и вступать в схватку сейчас. Разве что так: рассказать всё её брату о том, на какие мучения обрёк отец свою дочь в загробном замужестве.
Я летел сквозь пылавшее здание как комета, чтобы успеть перекрыть третий выход бандитам, и знал, что не успеваю.
Я умер, расплавив дверь толщиной с пядь. И светящаяся сфера Горыхрыча ворвалась в подвал, чуть задержавшись над огненной лужицей металла.
Я-модуль ждал Хроса, уперев лапы в мохнатые бока, чуть расставив крепкие ноги. Ветер трепал волнистые рыже-бурые космы. Наверное, так предок Велес встречал свою смерть под стрелой Перуна, чтобы снова возродиться и возродить хранимую им землю – ещё сильнее, ещё обильнее. Потому ему и кланялись люди, моля о здоровье скота и богатстве. Он был страшен, мой предок. Но щедр и милосерден к слабым.
Хрос опустился на грунтовую дорогу рядом со мной – двуногим двухсаженным существом, каким я теперь казался всем, даже драконам.
– Мне докладывали, ты погиб и брошен в болото, Змей Горыхрыч. А я вижу, ты и не думал умирать.
Вот это да. Меня приняли за деда! На такое счастье я и не надеялся. Так, мелькнула мыслишка, когда я Йагу в лес отправлял. Рассчитывал, что драконы не сразу разберутся с иноформами йети – они присущи только потомкам Велеса. И никто даже предположить не может, что бездарный мимикретин Гор… Так. Забыли.
– Не думал? – рыкнул я. – Мало стереть в пыль потомка Велеса. Мы живучи.
– Что ж ты не бежишь по-привычке, Змей Горыхрыч? – насмешливо спросил царевич, первым не выдержав гнетущей паузы. – Все драконы считают тебя ничтожным трусом, предавшим интересы племени ради вольной жизни.
– Не такая уж она и вольная, твоё высочество, – ответил я, ловко подражая интонациям Горыхрыча. В конце-концов, сейчас у меня точно такое же горло, как у него. – И не тебе меня упрекать. Не откажись я от царства во время оно, не было бы на тебе сейчас короны царевича.
Хрос вспыхнул.
– Предатель! Ты похитил мою сестру и ещё смеешь языком болтать?
– Мы случайно с ней встретились, царевич. Девочка была напугана предстоящим замужеством.
– Лжец! Чего ей пугаться? Несметных сокровищ гималайских нагов?
Я пожал плечами. Увы, не такими могучими, как в древности, когда я… Осторожно, Гор. Не надо так сильно входить в роль – можешь не выйти до скончания веков.
Два дракона прижали Ларику и погнали к нам. Царевна ещё слишком юна, чтобы соперничать с… Великий Ме! Да это же мой наставник Юй!
Третьего дракона я не знал. Кто-то из местных, с регалиями Старшего в тройке.
Обессилев, истерзанная молниями не щадивших её драконов, Ларика упала на грунт.
– А ты у сестры спроси, сын Ррамона, – презрительно сказал я, взбешённый бесцеремонностью драконов. – Я, Змей Горыхрыч, никогда не лгу. Не похищал я драконицу.
Я произнёс это как можно громче, чтобы Ларика в панике не спутала карты. Но умница царевна всё поняла сразу:
– Братец, за что ты его-то? Не виновен дед Змей! Или ты не понял, почему я сбежала?
– Молчи, сестра. Тебя отец будет допрашивать.
– С какой стати мне молчать? Да вон и Юй подтвердит – он же мне и сказал о том, за кого хочет выдать меня отец. За мёртвого дракона Лу! В жертву принести в ритуале смерти! – выкрикнула она. – Сам бежать посоветовал и сам же меня ловит!
Третий дракон, круживший в небе, побледнел, подлетел ближе, но царевич швырнул в него плазмоид, и дозорный, поперхнувшись приказом, отправился к горевшему зданию выполнять.
За спиной сплющенной сферы Хроса, висевшего, не касаясь полотна дороги, показалась цепочка мигающих огнями машин. Впереди ехали милицейские, позади – красные и довольно крупные. По телевизору я видел такие – люди называют их «пожарными».
Царевич отвлёкся, выпустил пучок ослепительного света на человеческую технику. Машины неподвижно замерли, продолжая, впрочем, выть сиренами и мигать фарами. Ни один человек их не покинул.
– Именем и по повелению царя Гадунова объявляю! – заторопился Хрос. – За преступления против державы, царя и его семьи дракон Змей, сын Горыхра, потомок праотца Велеса приговаривается к смерти.
Ларика закричала, рванулась к Хросу. Наставник Юй опутал её сетью молний.
– Не надо, Ларика! – приказал я, как непререкаемо умел дед, и она затихла.