Огонь и Снежинка
Шрифт:
После первого, патрулирования замковой стены, юноша сладко растянулся на жёсткой кровати и крепко уснул. Ему снился приют и снова мальчишки бросали в него комки грязи и злобно хохотали.
– Я вам сейчас наваляю – сердито выпалил вслух парнишка.
– Ой как страшно, проснись герой – сквозь сон прозвучал знакомый девичий голос. Эдди неохотно открыл глаза и широко улыбнулся. Рядом с кроватью стояла Айси в свободном сером платье, мягкие волосы заплетены в строгие косы – С кем воюешь, охотник? – тихо хихикнула девочка.
– Привет принцесса,
– Тише нас услышат – прижала палец к губам – Сюда нельзя посторонним.
– А ты как пробралась? Может тебе помощь нужна? – насторожился парень – Обидел кто?
– Нет Эдди – засмеялась она – Мне нужно сходить в одно тайное место, а одной страшно. Ты прости что разбудила, но это нужно сделать до захода солнца – вполголоса загадочно говорила девочка.
– Ого я готов, люблю разные тайны. Что-то нужно брать? – оживился юноша.
– Нет у меня всё с собой, нужен только компаньон – отмахнулась Айси. Юноша быстро натянул тёплый плащ. На дворе была глубокая осень.
– А где твой плащ, холодно же? – буркнул он.
– Я родилась на севере, мне совсем не холодно – мягко улыбнулась она – Идём скорее, за мной скоро придут.
– Кто? Мы делаем что-то запретное? – насторожился парнишка.
– Вовсе нет, просто это древняя традиция, её давно забыли. А я очень хочу счастья попытать – выводя спутника по безлюдным коридорам, тихо говорила она – Меня на рассвете отправляют в пансионат на несколько лет – печально добавила девочка.
– Так ты аристократка? Фрейлина? – без тени смущения спросил юноша. Она неожиданно остановилась и нервно прикусила губу.
– А если да, ты не захочешь со мной дружить? – с тревогой спросила она прямо и зажала зубами ноготок.
– Вот глупости Айси, ты хорошая. Если тебе нравится со мной общаться, мне тем более – мягко улыбнулся юноша, по дружески оттянул на себя её руку – И хватит грызть ногти, ты же леди.
– Извини, я постараюсь – скромно надула губы девочка – Идём скорее, здесь можно больше не прятаться – с улыбкой потянула друга за руку. Спустя час, они оказались у подножия крутого холма. Пологий склон манил и пугал одновременно на снежную вершину.
– Пришли, теперь нужно забраться на верхушку, зажечь свечи и загадать самое заветное желание Снежному духу – восторженно сияла она. Эдди удивлённо вскинул брови – Ты никогда не слышал про Снежного духа?
– Нееет – изумлённо протянул парень и с интересом начал взбираться на холм – Но ты меня заинтриговала, давай руку – помог подняться спутнице. Айси восторженно ахнула и подала руку. Спустя пару минут, они смотрели на тихую долину с высоты холма. Девочка достала из кожаной котомки пару свечей и огниво для давнего обряда. Неожиданно поднялся холодный ветер, Эдди плотнее закутался в плащ, бросив тревожный взгляд на спутницу. Не сдержавшись, быстро снял его и накинул на её хрупкие плечи. Айси робко улыбнулась, не стала спорить.
– Вот держи свечу, нужно зажечь
– А почему эту традицию забросили? – поинтересовался Эдвин.
– Не знаю, горничные говорили что когда королева была жива, все ходили сюда, но уже восемь лет, никто не поднимается на холм – грустно опустила глаза девочка.
– Мне очень жаль, я слышал она была такой доброй и красивой. А принцесса, она какая? – оживился юноша.
– Тебе принцесса так важна? – с нотками обиды, вспыхнула девочка.
– Ты чего крошка, простое праздное любопытство – виновато приобнял спутницу – Ты моя единственная подруга и лучшая принцесса, зачем мне эта неженка? – широко и весело улыбнулся парень и хитро подмигнул.
– А ты бы решился дружить с ней, если встретишь? – загадочно спросила Айси. Эдди присел на скале и воспользовавшись огнивом, зажёг обе свечи.
– А почему нет, всем нужны верные друзья, даже принцессам. Мастер Брэн говорит, что скоро меня обучат и приставят к ней. Вот и посмотрим какая она – спокойно ответил он – Солнце садится, нам нужно торопиться.
– Ты прав Эдвин, только никому не говори что загадал – предупредила Айси.
– Я загадал, а ты? – бодро спросил он. Айси коротко кивнула, порыв ветра задул свечи. Подростки быстро убрали всё в котомку и поспешили назад в замок.
Ранним утром, когда рекруты вышли на пробежку, из ворот замка выезжали две кареты. Юные гвардейцы остановились, Брэн приложил руку к груди и вежливо склонился в поклоне. Юноши поспешно вторили ему. Эдд бросил быстрый взгляд на вторую, неброскую карету, окружённую рыцарями в доспехах и увидел в щёлке, за занавеской, бледное личико Айси. Она узнала его и печально улыбаясь, прижала ладонь к стеклу. Эдвин сдержанно поднял правую руку и широко улыбнулся в ответ. Брэн удивлённо вскинул брови.
– Ты кому машешь? – тихо спросил он.
– Моей подруге, а почему она уезжает? – Эд с тревогой проводил взглядом карету.
– Ну если она там дружище, значит твоя подружка, одна из фрейлин принцессы. Крепись парень, ты теперь не скоро её увидишь. Наша дорогая принцесса уехала на пять лет – по дружески сжал плечо гвардейца, старший товарищ.
– Ты погляди, не успел в замок попасть, а уже завёл подружку при дворе, далеко пойдёшь парень – шутливо подмигнул Дик.
– Завидуй молча приятель – холодно отмахнулся Эдвин и продолжая общую тренировку…
Подъём лежебоки, сегодня её высочество возвращается. Так, вы четверо на стену – быстро давал распоряжения Брэн, рука плетью висела на повязке, лоб украшен свежим шрамом. Несколько дней назад, во время королевской зимней охоты, на его величество напал дикий вепрь и Брэн, ценой своего здоровья геройски защитил повелителя. Вепрь только ногу Сноу слегка повредил и поплатился жизнью.
– Ты как сегодня Брэн? – заботливо спросил Эд, затягивая широкий пояс на новеньком кожаном мундире – И кто посмел подать его величеству эту трусливую лошадь?