Огромный черный корабль
Шрифт:
Эскадры сошлись в пределах поражения линейных кораблей стандартного размера. Громадные стволы КДАДов, имеющие сложную внешнюю форму, поскольку для охлаждения использовалась не только она, но низкотемпературные циркулирующие охладители, конечно не входили в это число: в их зоне поражения давно оказалось всё соединение брашей. Военные рейдеры Эйрарбии стали в разных местах вторгаться в рассредоточенные боевые порядки республиканского флота и хотя они, во львиной доле случаев, тут же попадали под перекрестный огонь, первых пристрелочных выстрелов или, даже, ответных залпов противника было достаточно для точной координатной засветки недруга. Какой-то из КДАДов тут же перенацеливал одно из, напоминающих абстрактную статую, орудий и производил стрельбу. Это не занимало много времени поскольку каждый КДАД уничтожал противника в отведенной
Первым заметившим неладное был заместитель командующего Четвертым флотом семи-звездочный адмирал Ри-Экли. Он, как и все окружающие, любовался, видя как на большом экране, транслирующем обработанную картинку, даваемую загоризонтным локатором, одна за другой исчезают метки вражеских кораблей. Ри-Экли, наверняка, не был самым умным человеком во всей многотысячной эскадре, но, по всей видимости, прозорливейшим среди тех, кто имел возможность видеть всю оперативную обстановку в целом.
– Странно, – сказал он, обращаясь более к самому себе чем к окружающим офицерам. – Почему это браши не бегут, у них нет ни каких шансов? На их месте, я бы давно скомандовал общее отступление. И почему они не применяют атомные снаряды, это бы несколько сравняло наши огневые возможности?
Он повернулся к адъютанту, холеному, не очень молодому капитану второго ранга.
– Соедините меня с командующим соединения.
– Соединения или флота? – решил уточнить адъютант, он подумал, что адмирал вряд ли будет перепрыгивать через командира собственного флота, но начальник пронзил его таким холодным взглядом, что тот торопливо выполнил приказание.
Ри-Экли по всей форме доложил о своих сомнениях девяти-звездочному адмиралу Друману. Они были давно знакомы лично и даже состояли в дальнем родстве.
– Не нервничайте так, Ри, – успокоил его «дядюшка». – Мы не можем прекратить бой из-за каких-то предчувствий. Корабли достаточно рассредоточены, противолодочные группы начеку. Мы не попадем ни в какую минную или еще какую-то ловушку, потому, что я уже дал приказ застопорить наши «двустволки».
Он ошибался.
Через некоторое время КДАДы действительно остановились, как и подвижные локаторы. Теперь они продолжали свою работу не сходя с места. Хотя КДАДы имели в своем названии слово «дуэль», в настоящем положении, это больше походило на загон шаров в бильярдные лузы, когда противнику не отдают ход. А тяжелые линкоры, с именами принцев крови на борту, продолжали вгрызаться в боевые порядки, походя топя всякую мелочь, с равными им соперниками прекрасно справлялись шесть КДАДов, носящие название шести почивших императоров. КДАДы располагались в линию, попарно на расстоянии пяти километров друг от друга и десяти между парами. А два незадействованных корабля мирно дремали в пятнадцати километрах южнее.
Перед этим боевым порядком, медленно перемещался флагман эскадры тяжелый линкор «Принц Оюза». А впереди, на севере, в диапазоне от восьмидесяти до двухсот и на площади почти пятнадцать тысяч километров, гибли люди, много лет готовящиеся к этому часу специалисты, сотнями и тысячами в минуту, а вместе с ними корежились от напалма и выворачивались наизнанку тротилом красавцы корабли. Это было славное зрелище. Уже совсем без свидетелей, обломки этих линкоров и фрегатов стремительно опускались на дно, в никем неизмеренную глубину, часто унося в чревах еще живую команду. Именно оттуда и должна была прийти посылка от неприятеля. Если бы адмирал Друман был осведомлен о судьбе Третьего ФЗК произошедшей несколько часов назад, он бы был менее самоуверен. Но пока в трагедии постигшей Горманту никто не мог досконально разобраться, свидетели начисто отсутствовали. Нельзя сказать, что эйрарбаки совсем не знали о «Лилипутах», но разведка почему-то считала их давно списанным анахронизмом начального этапа атомной гонки. А тут, прямо перед носом объединенного флота, у Армады имелось две субмарины носителя и они ждали команды. «Лилипут-1», при разработке, не предназначался для поражения
Когда, радиосканируя подлетающие гига-снаряды, браши поняли, что они выпускаются из неподвижных кораблей, походный морской генералиссимус Гвардейской Армады Ка-Рара-Нук понял – ловушка сработала, и отдал команду одной из лодок. Гигантская торпеда, получив координаты, начала стандартное погружение в полуторакилометровую глубину.
До того момента, когда она по расчету, через два с половиной часа, изменила вектор движения на обратный, флот брашей безропотно умирал, слабо маневрируя под градом смерти, летящим по навесной траектории. Это была необходимая жертва богам: Ка-Рара-Нук боялся спугнуть врага. Только в полдень он скомандовал общее экстренное отступление.
Наблюдающий за экраном Ри-Экли, сам уже внутренне клял себя за длинный язык, теперь о нем начнут шептаться за глаза как о паникере. В это время «Лилипут-1», почти не израсходовав атомную начинку, за столь короткое путешествие, достиг программной глубины четыреста метров, дальше он мог попасть под воздействие противолодочных сил, поэтому тут и произошел подрыв.
Подводный взрыв имеет свою специфику и прелесть. Мощность была чудовищной, и только в первую секунду она направлялась во все пространственные измерения, затем вся она пошла вверх. Находившиеся непосредственно над «Лилипутом» две плавучие атомные крепости, на неуловимо малое мгновение, как бы приобрели прозрачность, просвеченные насквозь, высокочастотными световыми квантами. Их гигантские, накопленные в трюмах запасы, еще не выстрелянных взрывчатых веществ, приняли решение – «взорваться», согласно своей природе и наклонностям, но физика более высокого порядка заставила их изменить атомную структуру, молекулярные связи более не имели значения.
Корабли удаленные от эпицентра, и не попавшие в огненный шар, повели себя по-разному, некоторые все-таки взорвались изнутри, другие, не очень большой массы, повыскакивали из воды словно рыба на заре. А эсминец «Гладиатор-4», весом всего лишь пять тысяч тонн, поднялся вверх, подобно воздушному шару, только гораздо быстрее и, уже оттуда, спланировал на палубу КДАДа «Император Алванесс». Он переломил ему оба гигантских орудия и на броню хлынул поток жидкого аммиака из системы охлаждения стволов. Более сотни моряков умерли странной смертью среди всеобщего огненного ада: они превратились в ледяные статуи.
За подводной ударной волной, последовала воздушная. Эти две подружки прекрасно повеселились: они прошлись по эскадре Друмана, как паровой каток.
Не смотря на глобальность всего происходящего, продолжалось это очень недолго, от силы несколько минут. Очень скоро, в природном плане, только сильный ветер, направленный внутрь зоны, где произошел взрыв, напоминал о случившемся. Два флота эйрарбаков, в основном, превратились в лежащие на глубине пяти тысяч метров радиоактивные металлические скелеты кораблей. То там то здесь на дне встречались сильно поврежденные корпуса силовых реакторов, создающих, быстро затухающий с расстоянием, поток различного рода излучений. Оставшиеся на поверхности корабли оказались без централизованного управления и представляли из себя компактные отряды, действующие сами по себе и отрезанные флотом противника от собственных берегов. Вскоре бои возобновились, теперь браши, понесшие от супер-взрыва гораздо меньшие потери, набросились на вражеские суда. По крупным целям, типа тяжелый линкор, они применили атомные снаряды.
24. Расписка меню
В помещении присутствовала целая куча народу: были представители офицерства, повстанцев и науки. По негласной договоренности председательствовал глав-штурм-майор Мероид.
– Итак, я довел соотношение сил. Сейчас выслушаем мнение всех участвующих сторон, но хочу подчеркнуть это не научная дискуссия, вопрос идет о жизни и смерти. Мне не нравится перспектива бегства, не потому что я такой уж упертый человек, просто я не вижу в таком случае впереди вообще никаких перспектив. Сразу хочу ввести полемику в более узкие рамки. Есть вопросы к господам ученым. Во-первых, каковы кратчайшие сроки, в течение которых вы сможете сделать доработку-модернизацию лазера. И сразу же второй: будет ли «пушка» способна после этой самой доработки реально отразить атаку.