Охота Дьявола

Эмки И. Л.

Бронзовая.

Серебряная.

Золотая.

Их присутствие излучало злобу, от которой по коже пробежала дрожь.

Неизвестный в золотой маске шагнул вперед и начал говорить.

— Добро пожаловать на Охоту Дьявола, — его искаженный голос прорезал тишину, эхом разносившись по поляне, словно навязчивая мелодия.

— Охота Дьявола? — повторила я, мой звучал едва громче шепота.

Именно об этом говорила Лейси.

То, о чем все говорили.

Насколько все может быть плохо? Это ведь всего лишь игра.

Пока незнакомец продолжал

говорить, я пыталась вникнуть в смысл его слов, но из-за маски было трудно расслышать.

— Сегодня ночью вас выбрали для охоты. Вас шестеро, но только трое переживут эту ночь. Остальные… — он сделал паузу, позволив своим словам повиснуть в воздухе, — что ж, это зависит от вас. Вы можете бороться за свое выживание или сдаться и стать добычей.

Мой разум пошатнулся, когда я начала собирать воедино то, что он говорил.

Шесть девушек, выбранных для охоты.

Трое выживут.

Другие…

Тяжело сглотнув, я пыталась унять бешено колотящееся сердце.

— Что за игра? — наконец набравшись смелости, я спросила. — Как нам выжить?

Смех золотого дьявола прозвучал как извращенная мелодия, заставив меня вздрогнуть.

— Игра проста. Охотники прячутся в тени и ждут свою добычу. Глубоко в лесу спрятаны три яблока. Одно золотое, одно серебряное и одно бронзовое. Те, кто найдут эти яблоки первыми, сохранят себе жизни. Вы можете работать вместе, чтобы выжить или действовать в одиночку.

Я оглянулась на других девушек, наши глаза на мгновение встретились. Мы все знали, что нам нужно делать.

— Как нам найти безопасное место? — спросила девушка-белка, дрожащим от страха голосом.

— Здесь вы не будете в безопасности. Это ночь выживания, а не отдыха. Охотники наблюдают и ждут свою жертву. Есть ли у вас все необходимое, чтобы выжить? Стать нашими королевами? Править? Докажите свою ценность и покажите нам, что вы заслуживаете места за нашим столом. Нет ничего запретного. В том числе и убийство.

— Подождите, убийство? Вы же не серьезно, — закричала девушка в маске енота. — А что, если мы не захотим играть в эту игру? — ее голос сорвался от страха и отчаяния.

Дьяволы в масках стали злорадно смеяться над ней.

— Это Охота Дьявола. Нет пути назад. Вас выбрали, и теперь вы должны либо выжить, либо умереть.

Смех Золотого зловещим эхом разнесся по поляне, когда он шагнул к нам ближе, остальные последовали его примеру. Взгляд черных глаз был прикован ко мне, когда он подошел с золотым ножом в руке. Я сжала кулаки, ощутив знакомое жжение веревки на коже, и отодвинулась назад, попытавшись отползти от него.

Он схватил меня за запястья и грубым рывком поднял на ноги.

— Не трогай меня, блядь!

Я изо всех сил пыталась вырваться из хватки, но его сила была для меня слишком велика. Он притянул меня ближе к своему лицу, его черные глаза пристально посмотрели в мои.

— Не доверяй никому.

Я ахнула, когда нож в его руке перерезал веревки на моих запястьях и лодыжках, освободив от дьявольских пут. Он повернулся и пошел к девушке-лисе,

а когда понял, что я не двигаюсь, крикнул через плечо:

— Лучше беги, маленький кролик.

Арчер.

Он золотой дьявол.

Я прислушалась к его предупреждению и побежала через поляну в сторону леса. Оглянувшись назад, я увидела других девушек, бежавших неподалеку от меня. Я могла бы объединиться с кем-нибудь из них, но работать в одиночку было, на мой взгляд, безопаснее.

Арчер сказал мне никому не доверять, я послушалась его совета и решила не рисковать.

Я перемещалась от дерева к дереву, пряталась в тех местах, которых не мог коснуться лунный свет. Замедлив шаг, я увидела фигуру в мантии, двигавшуюся между деревьями и направляющуюся прямо ко мне.

Я не была уверена, что они меня заметили, но уже точно знали, что нас освободили, поэтому начали охоту. Я спряталась за большим дубом, в попытке слиться с его тенью. Темная фигура переместилась слева от меня, и я услышала слабые шаги в листве. Меня охватил приступ паники, приостановив мои дальнейшие движения.

Но я не могла позволить себе оставаться там, где была.

Оттолкнувшись от дерева, я решительно побежала глубже в чащу леса. До меня доносился звук его шагов, преследовавших меня, но я продолжала бежать дальше, невзирая на слабость в ногах. Дьявол был так близко, что я слышала его тяжелое дыхание. Я продвигалась глубже в лес, и как раз в тот момент, когда подумала, что опасность миновала и можно спрятаться, сильная рука схватила меня за запястье и резко дернула назад, отчего я врезалась в его твердое тело. Я пиналась, кричала и использовала все силы, которые у меня были, чтобы выбраться из цепкой хватки монстра. Блеск ножа привлек мое внимание, и я поняла, что он собирается меня убить.

Дьявол был силен, но я не была готова умирать.

Запрокинув голову назад, я врезалась своей макушкой в его твердую челюсть. Боль пронзила мой череп. Неизвестный отпустил меня, громко выругавшись, и уронил нож на землю. Он застонал, когда кровь хлынула из дырок в его маске, заливая руки. Я наклонилась, схватила нож, и бросилась бежать.

На этот раз монстр не последовал за мной.

Я продолжала бежать, адреналин струился по моим венам, прежде чем я услышала душераздирающий крик. Замедлив шаг, я старалась не издавать лишнего шума, и осторожно направилась в сторону вопля.

То, что я увидела, заставило мою кровь застыть в жилах. Примерно в 20 футах от меня на земле были две девушки. Та, что в маске бурундука, лежала на спине, а другая в маске лисы сидела на ней верхом. В ее руках был нож, покрытый кровью. Я наблюдала, как она несколько раз вонзила его в грудь бедной девушки, и громкий хлюпающий звук нарушил жуткую тишину вокруг нас. Девушка-бурундук перестала сопротивляться, ее руки безвольно упали по бокам. Луна заставила ее темную кровь сиять серебром в своем свете. Я наблюдала, как лиса встала, вытерла испачканный нож о платье и огляделась вокруг.