Охота на декана
Шрифт:
– Ну а как вы еще докажете мне, что вы не вампиры? Покажите, что клыки у вас не растут, и можете топать дальше.
– А может я еще и хвост в штанах прячу?! – разозлился Фокс. Я усмехнулся, вспомнив об особенностях анатомии Шишиги.
– А у меня в прическе, может быть, скрываются маленькие рожки?! – поддержала Фокса Еления.
– Ваши рожки мне без надобности, это ваше личное дело…
– Хам! – обиделась Еления.
– …я же только по вампирам специалист, – продолжил тот, как ни в чем ни бывало.
– Так вы – ведьмак, охотник на вампиров! – осенило меня. – Ну и как улов? Много вампиров разоблачили?
– Сначала докажи, что сам не кровопийца! – потребовал ведьмак. Я открыл рот. Ведьмак разочарованно протянул: – И взаправду человек… Ну а друзья-то твои, часом, не вампиры будут?
Еления и Фокс также продемонстрировали, что являются самыми обыкновенными людьми. Ведьмак заметно погрустнел:
– Ну вот, опять люди. Представляете, ни одного вампира! – пожаловался он нам. – Ладно, езжайте дальше, не смею вас более задерживать. – Охотник на вампиров, по-прежнему передвигаясь прыжками, скрылся.
Не произнеся ни слова, мы переглянулись и, по-прежнему молча, продолжили шагать по тропе.
Очередной сюрприз поджидал нас примерно через версту. Неожиданно зашуршали кусты позади Елении. Она тихо вскрикнула, и, бледнея, перебежала ко мне за спину. Мы с Фоксом также поднялись, встав плечом к плечу. Он – слева, я справа. Митя перепорхнул на плечо к Фоксу.
– Тьфу ты, совсем забыла, что я тоже маг, – прошептала Еления. Она первой сотворила прообраз огненного шара и встала по правую руку от меня.
Кусты зашуршали ближе, и на поляну чуть ли не выбежал… человек. Мы, морально готовые к встрече с кем угодно, до огра включительно, ужасно растерялись.
– Ба-а-атюшки, да меня встречают!– удивился человек. Поправил черную кепку, стряхнул листья с серой куртки. И вновь повернулся к нам, пустившись в объяснения: – Меня зовут Шал. Я ехал из Вольхова в Лёнск, но мне не повезло. Я остановился на какой-то поляне передохнуть, отпустил коня… а потом послышался какой-то жуткий рев и грохот. И конь убежал. Я никогда бы не поверил в то, что Касик меня бросит. Но, как видите… – Шал вздохнул. – Я пошел напролом, можно сказать. Местность знаю достаточно хорошо, но все равно, здесь небезопасно… А вы, кто такие, кстати, будете? И случайно не в Лёнск идете? Вместе бы отправились. Вон дорожка, – указал Шал.
Тропинка отходила от поляны и забирала в левую сторону от того пути, по которому мы шли ранее.
– Фокс.
– Гром.
– Еления.
Мы представились, приличия соблюдены. Теперь не мешало бы узнать у прохожего про местность, где мы оказались.
– Вот Вы говорите, что эти земли хорошо знаете, может, поясните вообще, где мы? Шал, если и удивился такой просьбе, то ничего по этому поводу не сказал:
– Вы находитесь в Чернотравном лесу, что в Загреме…
Ого! То-то я смотрю, названия городов мне незнакомы. Загрем – свободное королевство эльфов и людей – даже не граничит с Унией. Эта местность пользовалась дурной славой, хотя многие люди и проживали здесь. Шал тем временем продолжал:
– Эта дорога, – Шал указал на тропинку, – ведет в Лёнск. Она несколько заброшена, но вполне проходима. Правда, на лошади там не проедешь, поэтому мы с Касиком двигались по тракту. Вот эта дорога, – Шал имел ввиду тот путь, по которому шли мы, – ведет
Так, теперь более-менее понятно, куда топать. Точнее, наоборот непонятно. Пожалуй, лучше всего держать путь в столицу.
– Пойдемте со мной, – каким-то умоляющим голосом попросил Шал.
– Нам надо подумать, – резко сказал я, прервав Елению, которая, как я видел, собиралась дать согласие. – Скажите-ка лучше, а почему здесь так пустынно, хотя дорога ведет в столицу? И откуда мог взяться странный звук, испугавший вашего коня?
– Леший балует, – как-то странно улыбаясь, предположил Шал. И пожал плечами.
Мне что-то определенно не нравилось в этом человеке. Во-первых, конечно, то, что мы встретили его посреди леса. Он вышел из-за деревьев, как будто ожидал удобного момента. Его история о сбежавшей лошади также несколько странна. Если он утверждает, что все случилось пару минут назад, то мы должны были слышать этот звук. «Ужасный грохот» просто не мог быть заглушен в этом тихом лесу. Во-вторых, он просил его проводить по тропе, отходящей в сторону от нашего первоначально выбранного направления. Конечно, нам было все равно куда идти, но почему это мы должны сбиваться с пути? Но это все было несколько не то. Меня что-то смущало в его внешнем виде.
– Скажите-ка, Шал… – начал я, да так и замер с открытым ртом. Потому что неожиданно понял: его куртка! Точнее, на нем было какое-то полупальто, запахнутое на правую сторону. Вот что меня смущало! Шал и есть Леший, это особая примета хозяина леса – он, обращаясь человеком, всегда появляется в одежде, запахнутой наоборот.
– Догадался, что ли? – склонив голову набок, спросил Шал. – Долго же у тебя на это времени ушло.
– Что все это значит? – спросил Фокс.
– Присоединяюсь, – поддержала его Еления. – Мы ничего не поняли.
– Знакомьтесь, – объявил я. – Леший собственной персоной.
Еления как-то нехорошо прищурила глаза и, как я понял, собиралась активировать заклинание огненного шара, благо прообраз она до сих пор держала в руке.
– Эй-эй! Вы чего? – удивился Шал. – Что я такого сделал?
– А кто нас собирался заманить на неизвестную тропинку? – Еления прекрасно помнила, что огонь, созданный магически, может сильно повредить здоровье даже Лешему.
– Тропинка самая настоящая. Я говорил только правду! – оправдывался Леший. – Благодарю за компанию, я удаляюсь, – протараторил Шал, злобно сверкнул на меня глазами, и исчез. Легкая дымка на том месте, где он стоял, говорила о том, что найти Лешего нам уже не суждено. Заклинание телепортации высшего уровня. В лучшем случае определить место, куда отправился Шал, мог только Магистр магии порталов. И то не всегда.
– Послушайте, я тут вот о чем подумал… Может, мне попробовать духа воздуха позвать? Если получится – спросим у него, где же декан.
– Ага, так он тебе и сказал! – хмыкнул Фокс. – Он же декану помогать должен.
– Не знаю, не знаю, – сказала Еления. – Возможно, и стоит попробовать.
– Вам одного духа мало?
– Да, мы еще одного вызовем! – заупрямился я.
– Прямо сейчас? – спросил Фокс. По его лицу я понял, что он, несмотря на опасения, хотел бы познакомиться еще с одним духом. Или даже не с одним.