Охота на героя
Шрифт:
Фтил только пожал плечами:
– Не знаю. И наверное, никто не знает.
– А когда караван этого самого Годтара-Уф-Нодола будет снова проходить по южному пути?
– Через месяц.
Эльтдон кивнул:
– Я хочу попасть туда. Каков маршрут каравана?
– Они направляются в Бурин.
– Отсюда в Бурин?!
– удивился эльф.
– Это же длинный и сложный путь.
– Годтар-Уф-Нодол хорошо подготовлен к подобному переходу, все-таки он совершает его вот уже несколько десятков ткарнов подряд.
– Я могу
Фтил недоверчиво рассмеялся:
– Ты можешь рассчитывать на все, что угодно. Пожалуйста, не забывай, наш народ многим обязан тебе!
– Где уж тут забыть, когда об этом напоминают на каждом шагу, ворчливо пожаловался Эльтдон.
У него действительно было отнюдь не радостное настроение. Драконы исчезли, и, скорее всего, это произошло не только на Псисоме. Исчезло и упоминание о драконах в Книге, а путь Книги можно проследить только очутившись в караване Годтора-Уф-Нодола. В караване, который направляется в Бурин.
Внезапно Эльтдону захотелось выйти из шатра и посмотреть на звезды, чтобы раз и навсегда разобраться со своим будущим, но - к счастью ли или же на беду - сейчас был полдень и звезд не было видно.
Перешагнуть через себя
и выйти в дверь, которой нету.
Стремиться прочь, к чужому лету,
где круто сваренный асфальт
тебе вливался в душу, жег
ты принимал огонь, как должное.
Но там, где жизнь невозможная
тебя презрела, ты прошел.
К несчастью, есть еще дома,
в которых любят страх на третье,
где вожделеют смерть бессмертия,
где сходят медленно с ума.
Не стоит к ним стучаться в дверь,
проигнорируй крик о помощи,
ведь ты один в ладонях полночи,
беги, беги, разумный зверь!
...А ты опять сорвал замок,
и презирая жизнь проклятую,
других щадишь, швыряя клятвою
в лицо судьбе. И вопль смолк.
И ты, конечно, победишь:
награды, почести, регалии.
Но дни в мешок листками свалены,
и что там будет впереди?..
Глава двадцать первая
Выучи, вызубри, не забывай
И повторяй, как заклинанье:
Не потеряй веру в тумане!
Да и себя - не потеряй.
Владимир Высоцкий
1
Скоро все должно было решиться. По крайней мере, Дрей на это очень надеялся. Крысы, поначалу пугавшиеся тумана, который возникал при регенерации, теперь осмелели достаточно, чтобы...
Но думать об одном и том же Дрей устал. Мысли вились вокруг мухами, садились на кожу, суетливо касались лапками сознания. Думать с некоторых пор тоже стало больно. Поэтому он выбрал то единственное лекарство, которым располагал, - воспоминания.
А странно, почему уже вот столько дней к нему в камеру никто не приходит. В прошлый раз посещали...
...посещали часто, все начиналось с того, что маленькое окошечко в двери (камера была другой) осторожно приоткрывалось и колдуны проверяли, все ли в порядке. Понятно, проверяли
Способы, с помощью которых маги надеялись разгадать секрет бессмертия узника, были самыми различными. Поначалу чародеи предпочитали убивать пленника и затем что-то созерцали, пытаясь разобраться, в чем же дело. Дрей не протестовал, прежде всего из-за заведомой бессмысленности подобных вещей. На него здесь было всем наплевать, он играл роль этакой вечной лабораторной крысы.
/крысы/
/цок-цок. Осторожное шевеление где-то у ног. Цок-цок.
Пришли, родимые. Ну что же вы, кушайте, кушайте./
Подобные убийства продолжались довольно долго, но в конце концов маги отказались от этого способа. Тогда начались многочисленные взрезы, трепанации, ампутации... То есть это Дрей знал кучу подобных терминов, а гномы пользовались только двумя: "рассечение" и "отсечение". Пользовались они ими значительно дольше, видимо предчувствуя грядущие неудачи и желая оттянуть неприятный момент признания в собственной беспомощности.
Затем на некоторое время его оставили в покое, примерно этак на недельку: "в целях отдыха и восстановления растраченных сил". Чьих сил? Ну конечно, гномьих!
Силы колдуны на самом деле восстановили неплохо, потому что как раз вскоре после возобновления их визитов к Дрею один из чародеев что-то смог-таки расколдовать. Как сам он утверждал, "тайна раскрыта". Торн усмехнулся и приказал этому чудодею наложить чары на... самого себя. Колдун саркастически хмыкнул, абсолютно уверенный в собственной правоте, и наложил. "Готово?" - заботливо поинтересовался Падальщик. Маг гордо кивнул. "Как скажешь", - пожал плечами Торн. И отрубил колдуну руку.
Регенерации не произошло. Самонадеянный колдун разгадал только часть колдовской паутины, оплетающей Дрея, - ту часть, которая позволяла жить дольше обычного. Торн сокрушенно покачал головой, но потом приказал-таки наложить на себя это заклятье. Разумеется, приказал отнюдь не однорукому неудачнику.
С тех пор маги умерили свой исследовательский пыл и стали приходить к Дрею уже один раз в день, а иногда и вовсе пропускали черед, ссылаясь на неотложные дела. Затем наступил период, когда, казалось, о пленнике вообще забыли. Только горбатый Варн забредал раз в день, швырял через специальную щель миску и хлеб, а спустя час требовал посуду обратно. За неподчинение Властитель подземелий наказывал сурово: лишал следующей дневной порции. Для разнообразия Дрей проверил это дело самолично - оказалось, гном угрожал не напрасно. Миску пришлось вернуть.