Охота на инфанту
Шрифт:
– Нет, Ник!
– Джен упиралась даже на улице.
– Ты не пойдешь со мной!
– Ну, хорошо, - отмахнулся перквизитор, отпуская девушку.
– Езжай на такси, если вдруг его найдешь. А я буду ждать тебя у замка...
Дженнифер лишь недовольно прорычала себе что-то под нос, но все же сдалась, когда увидела эфицикл Ника. Керро протянул инфанте шлем, и она заняла привычно для себя место сзади. Как только двухколесный монстр сдвинулся с места, Джен сразу же ощутила забытое чувство свободы, которого ей так не хватало. Только теперь оно было не
***
Следы побоищ, пролетавшие перед глазами, служили немым укором о том, что Дженнифер сделала или чего не сделала. На секунду она подумала, что хоть Беренгар и был ужасным отцом, но он ни за что не допустил бы подобного в их городе. Но потом, прежде чем начать снова упрекать Эйдена в бездействии, вспомнила, что это все и случилось из-за безумия их отца.
Прошлого не исправить. Джен могла теперь только положить конец хаосу, в который повергли город Эфрейны. Однако слишком быстро возникший перед ней грозный замок в вечерних сумерках поколебал решимость некромантки.
– Стоять!
– тут же раздался голос одного из верзил в черной одежде, как только Николас притормозил у входа.
– Здесь запрещено появляться посторонним.
– Даже если я привез беглую инфанту?
– ухмыльнулся Керро, а Джен рассмеялась под шлемом, не успев снять его.
– Она.
– хотел было возразить один из эпигонов Амхельна, но увидев лицо сестры Правителя, промолчал. Очевидно, у них было задание не выпускать ее из замка, и теперь стало ясно, что оно с треском провалено.
– Я сопровожу инфанту Эфрейн к брату, мне нужно убедиться, что она никуда больше не денется, - твердо отрапортовал Ник, понимая, что охрана его может не пустить, хотя сама же некромантка думала, что это могло быть и к лучшему.
Но, к недовольству Джен, эпигоны расступились, приближая их еще на шаг к неизбежной встрече с Эйденом.
– Фелиция, ты не видела моего брата?
– в холле Джен поймала чем-то обеспокоенную служанку.
– Он, кажется, у себя в кабинете. Но просил не беспокоить его.
– немного испуганно произнесла женщина, которая работала здесь всю свою жизнь.
Инфанта ничего не ответила ей, а решительным шагом направилась к лестничным пролетам. Фелиция как будто хотела что-то еще сказать или о чем-то предостеречь Дженнифер, но, заметив хмурого Николаса, идущего следом, промолчала.
Кабинет Правителя, когда там сидел отец, Джен всегда старалась обходить стороной, словно боясь, что Беренгар мог заметить ее даже сквозь дверь. Сейчас же младшая Эфрейн, ворвалась к брату, едва постучав, и застала Эйдена в задумчивой позе за столом папы.
– Какого Всадника!
– заметив сестру, вскочил он, переводя непонимающий взгляд с Джен на Ника.
– Как ты посмела ослушаться меня и снова сбежать! Где ты была?!
«Больше никто не смеет так обращаться с тобой!» - в тот же миг проснулась Тьма, инфанте требовалось больших усилий, чтобы сдержать вспышку скверны в руке.
– Джен?
– обеспокоенно спросил Ник, интуитивно почувствовав, как она снова боролась сама с собой.
– Все в порядке, - сделав пару глубоких вдохов, она постаралась улыбнуться.
– Ты не подождешь меня за дверью? Пожалуйста...
Керро нахмурился, оставлять инфанту наедине с непредсказуемым братом в его планы не входило, но и без того накалять обстановку явно не стоило. Ник глазами указал на свой ручной арбалет в знак того, что он рядом, и все же вышел из кабинета.
– Какого Всадника, Дженнифер?
– повторил свое негодование Эйден, смотря на сестру требовательным взглядом.
– Почему ты сбежала, а не пошла к Касадо с Арнлейвом, как мы договаривались?
– Эйден, пожалуйста, выслушай меня до конца, - Джен подняла руки в знак мира.
– То, что скажу, может тебе не понравиться...
– Я уже начинаю понимать, почему ты так раздражала порой отца, - вдруг фыркнул Эйден, словно нарочно задевая Тьму в душе сестры.
– Ну, что ты хочешь мне сказать? То, что вместо попыток помочь мне вернуть порядок на улицы Мармиати-Ай, ты предпочла ублажать этого филёра?
– Эйден!
– Разве я не прав? Дженнифер, ты совсем спятила? Мало того, что сбежала из города в самый тяжелый для нашей семьи момент, так теперь хочешь разрушить союз с Амхельном, который мы с отцом пытались такими усилиями спасти? Думаешь, все вокруг идиоты? Арнлейв не потерпит такого отношения к себе!
– Что?
– опешила инфанта.
– Да это ты совсем спятил! Арнлейв Эгго - опасный адепт Тьмы, он управляет всеми нами. Тобой, мной, нашим отцом, даже Советом. Он повлиял на весь город. Ты и сейчас пляшешь под его дудку!
– О, поверь, я знаю, что из себя представляет Арнлейв! Уж получше тебя!
– Он причастен к краже Капитуляра!
– не сдавалась Джен, а ее голос срывался на крик.
– Из-за его интриг пострадали Хейсты, из-за него наш отец разругался с Касадо. А ты хоть знаешь, что Арнлейв обещал советникам ничуть не меньше, чем нам?
– Представь себе, он рассказал мне об этом, - самоуверенно произнес Эйден, скрестив руки на груди.
– И все было совсем не так, как ты обрисовала. Да, ему нужен был Первый
Капитуляр, но он не знал, что фолиант хранится в нашей семье, и, отдавая приказ о поисках, Эгго не собирался воровать у нас. Кто же думал, что все так обернется. В конце концов, это всего лишь старая книга...
От удивления Дженнифер даже открыла рот. Все это мог сказать сам Арнлейв, но никак не ее брат. Каким бы безумным не был Беренгар, но он воспитывал в своих детях непоколебимую веру в Смерть и его Всадников.
– Старая книга? Это важнейший артефакт Верхнего мира! Наемники Арнлейва уничтожили перквизицию, чтобы никто не смог доказать его причастность к заговору с советниками! Эйден, ты развязал войну, даже не попытавшись разобраться в случившемся. Эгго вселил в тебя уверенность и непоколебимость, что ты не победим.